Извивки на езици

Феодална система: произход и характеристики. Собственик на земя в епохата на феодализма. Ерата на феодализма в Русия

Социално-икономическа формация, която замени робовладелското общество и предшества капитализма. Основата на собствеността на феодала, собственика на земята, и неговата непълна собственост върху производствения работник - селянин; Повечето от селяните при Ф. притежаваха инструментите за производство, управляваха собствена малка частна ферма, но поради липсата на собствена земя те бяха принудени да използват земята, която им беше „разпределена“ от собственика на земята. За използването на „наделя“ селянинът е бил длъжен да обработва земята на собственика със собствените си инструменти.

Страхотна дефиниция

Непълна дефиниция ↓

Феодализъм

Икономически тип общество, феодална социално-икономическа формация, в която е икономическата основа цялата системаотношенията на частната и лична собственост на феодала към крепостния селянин, неговата работна сила, средства за производство и потребителски стоки.

Основното противоречие на феодализма е противоречието между обществения характер на производството и частичното присвояване от феодала на работника (крепостния) като индивид и като работна сила.

За разлика от роба, когото робовладелецът е имал право да лиши от живот, крепостният е защитен от обществото: феодалът, който притежава крепостния, няма право да го убие, т.е. отнеме живота му. Но феодалът, а впоследствие и земевладелецът може да продаде крепостен селянин, дори да го откъсне от семейството му, защото има право на собственост върху него като върху вещ. Въпреки това, за разлика от роба, крепостният може да има семейство и домакинство - средствата за производство. Следователно социалната сигурност на крепостния е качествено по-висока от тази на роба. И оттук по-висок интерес към производителността на труда, което осигурява победата и стабилността на феодалното общество. Развитието на производителните сили при феодализма води до натрупване на излишен труд сред експлоататорската класа, до изостряне поради това на основното противоречие на феодализма и, като следствие, до изостряне на класовата борба, която поражда буржоазната -демократични революции. Резултатът от тези революции е освобождаването на трудещите се от крепостничеството и превръщането им в свободни граждани. Феодалната обществено-икономическа формация се заменя с капиталистическа.

Феодалната система е съществувала с една или друга характеристика в почти всички страни.

Ерата на феодализма обхваща дълъг период. В Китай феодалната система съществува повече от две хиляди години. В страни Западна Европафеодализмът обхваща няколко века - от падането на Римската империя (V век) до буржоазните революции в Англия (XVII век) и Франция (XVHI век), в Русия - от 9 век до селска реформа 1861 г., в Закавказието - от 4 век до 70-те години на 19 век, сред народите Централна Азия- от 7-8 век до победата на пролетарската революция в Русия.

В Западна Европа феодализмът възниква на базата на разпадането на римското робовладелско общество, от една страна, и разлагането на родовата система сред племената-завоеватели, от друга; то се е образувало в резултат на взаимодействието на тези два процеса.

Елементите на феодализма, както вече беше споменато, възникват в дълбините на робовладелското общество под формата на колония. Колоните са били длъжни да обработват земята на своя господар - едър земевладелец, да му плащат определена сума пари или да му дават значителна част от реколтата, да изпълняват различни видовезадължения. Въпреки това колоните се интересуваха повече от труда, отколкото робите, тъй като те имаха собствена ферма.

Така се раждат нови производствени отношения, които получават пълно развитие през феодалната епоха.

Римската империя е победена от племена на германци, гали, славяни и други народи, живеещи в различни части на Европа. Властта на собствениците на роби беше свалена, робството премахнато. Големи латифундии и занаятчийски работилници, базирани на робски труд, се раздробяват на малки. Населението на рухналата Римска империя се състои от едри земевладелци (бивши собственици на роби, преминали към системата на колоната), освободени роби, колони, дребни селяни и занаятчии.

По време на завладяването на Рим племената завоеватели имаха общинска система, която беше в етап на разпад. Голяма роля в Публичен животТези племена бяха изиграни от селска общност, която германците наричаха марка. Земята, с изключение на големите земевладения на клановото благородство, е била общинска собственост. Горите, пустеещите земи, локвите били разпределени между членовете на общността след няколко години, но постепенно земите за домакинствата, а след това и обработваемата земя, започнали да преминават в наследствено разпределение на земите. съдебните дела, засягащи общността, споровете за уреждане между нейните членове се разглеждаха от събранието на общността, старейшините и съдиите, избрани от него.

Племената, които завладяват Римската империя, завладяват повечето от нейните публични земи и някои от земите на едри частни земевладелци. Горите, ливадите и пасищата остават за общо ползване, а обработваемата земя е разделена между отделните стопанства. По-късно разделените земи стават частна собственост на селяните. Така се формира широк слой от независимо дребно селячество.

Но селяните не можаха да запазят своята независимост за дълго. Въз основа на частната собственост върху земята и други средства за производство, имущественото неравенство между отделните членове на селската общност неизбежно нараства. Сред селяните се появяват проспериращи и бедни семейства. С нарастването на неравенството в богатството членовете на общността, които станаха богати, започнаха да придобиват власт над общността. Земята е съсредоточена в ръцете на богати семейства и става обект на изземване от семейното благородство и военни лидери. Селяните попадат в лична зависимост от едрите земевладелци.

За да запазят и укрепят властта над зависимите селяни, едрите земевладелци трябваше да укрепят своите органи държавна власт. Военните лидери, разчитайки на клановото благородство и воини, започнаха да концентрират властта в ръцете си и се превърнаха в крале - монарси.

От руините на Римската империя се образуват редица нови държави, начело с крале. Кралете щедро раздават заграбената от тях земя като пожизнено и след това наследствено притежание на своите сътрудници, които трябва да изпълняват военна служба за нея. Църквата получава много земя, която служи като важна подкрепа царска власт. Земята се обработвала от селяни, които сега трябвало да изпълняват редица задължения в полза на новите господари. Огромни земи преминават в ръцете на кралските воини и слуги, църковните власти и манастирите.

Земята, разпределена при такива условия, се наричала феоди. Оттук и името на новата обществена система – феодализъм.

Постепенното превръщане на селската земя в собственост на феодалите и поробването на селските маси (процесът на феодализация) се извършва в Европа в продължение на няколко века (от 5-6 до 9-10 век). Свободното селячество беше съсипано от непрекъснат военна служба, грабежи и изнудвания. Обръщайки се за помощ към големия земевладелец, селяните се превърнаха в зависими от него хора. Често селяните са били принудени да се предадат под „покровителството“ на феодала: в противен случай би било невъзможно беззащитен човек да съществува в условията на непрекъснати войни и хищнически набези.

В такива случаи собствеността върху земята преминава към феодала и селянинът може да обработва този парцел само ако изпълнява различни задължения в полза на феодала. В други случаи кралските управители и служители чрез измама и насилие завземат земите на свободните селяни, принуждавайки ги да признаят властта им.

В различните страни процесът на феодализация протичаше по различен начин, но същността на въпроса беше една и съща навсякъде: свободните преди това селяни изпаднаха в лична зависимост от феодалите, които заграбиха земята им. Тази зависимост ту беше по-слаба, ту по-силна. С течение на времето разликите в положението на бившите роби, колони и свободните селяни бяха изтрити и всички те се превърнаха в една маса от крепостни селяни. Постепенно възниква ситуация, която се характеризира със средновековната поговорка: „Няма земя без сеньор“ (т.е. без феодал). Кралете са били върховни земевладелци.

Феодализмът беше необходима стъпка в историческото развитие на обществото. Робството е надживяло своята полезност. В тези условия по-нататъчно развитиепроизводителните сили са били възможни само на базата на труда на маса зависими селяни, които са притежавали собствено стопанство, свои собствени инструменти за производство и са имали някакъв интерес от труда, необходим за обработване на земята и плащане на данък в натура на феодала от тяхната реколта.

В Русия, в условията на разпадане на общинската система, възниква патриархалното робство. Но развитието на обществото тук върви главно не по пътя на робството, а по пътя на феодализацията. Славянските племена, дори под господството на своята племенна система, започвайки от 3-ти век сл. н. е., нападат Римската робовладелска империя, борят се за освобождението на градовете в Северното Черноморие, които са били под нейна власт, и изиграват голяма роля в разпадането на робовладелската система. Преходът от примитивната общинска система към феодализма в Русия се извършва във време, когато робовладелската система отдавна е паднала и феодалните отношения в европейските страни са били укрепени.

Както показва човешката история, не е необходимо всеки народ да премине през всички етапи социално развитие. „За много народи възникват условия, при които те имат възможност да заобиколят определени етапи на развитие и да преминат директно към по-високо ниво.

Селска общност източни славянисе наричаше „въже“, „мир“. Общността има ливади, гори и езера за общо ползване, а обработваемата земя започва да става притежание на отделни семейства. Общината се ръководеше от старейшина. Развитието на частната собственост върху земята води до постепенно разпадане на общността. Земята била превзета от старейшини и племенни князе. Селяните - смердите - отначало бяха свободни членове на общността, а след това станаха зависими от едрите земевладелци - болярите.

Най-големият феодален собственик била църквата. Дарения от принцове, депозити и духовни завещания я направиха собственик на огромни земи и най-богатите ферми за онези времена.

По време на формирането на централизираната руска държава (XV-XVI век) великите князе и царе започнаха, както се казваше тогава, да „поставят“ своите сътрудници и слуги на земята, тоест да им дават земя и селяни под условието за изпълнение на военна служба. Оттук и имената - имоти, земевладелци.

По това време селяните все още не бяха напълно привързани към собственика на земята и земята: те имаха право да преминават от един собственик на земя към друг. В края на 16 век собствениците на земя, за да увеличат производството на зърно за продажба, засилиха експлоатацията на селяните. В тази връзка през 1581 г. държавата отнема правото на селяните да преминават от един собственик на земя към друг. Селяните бяха напълно привързани към земята, която принадлежеше на собствениците на земя, и по този начин се превърнаха в крепостни селяни.

В епохата на феодализма преобладаваща роля играе селското стопанство, а сред неговите отрасли - земеделието. Постепенно, в продължение на няколко века, методите на земеделие се усъвършенстват и се развиват зеленчукопроизводството, градинарството, винопроизводството и производството на масло.

В ранния период на феодализма преобладава угарното земеделие, а в горските райони - огнището. Парцел земя беше засят с една култура няколко години подред, докато почвата се изчерпи. След това се преместиха в друг район. Впоследствие се преминава към триполна система, при която обработваемата земя е разделена на три полета, като едното се използва последователно за зимни култури, другото за пролетни култури, а третото се оставя под угар. Триполната система започва да се разпространява в Западна Европа и Русия от 11-12 век. Той остава доминиращ в продължение на много векове, оцелявайки до 19 век, а в много страни до наши дни.

Селскостопанските инструменти в ранния период на феодализма са били оскъдни. Оръдията на труда са били рало с железен лемеж, сърп, коса и лопата. По-късно започват да се използват железният плуг и брана. Дълго време смилането на зърното се е извършвало на ръка, докато вятърните и водните мелници не станат широко разпространени.

Материали от Wikipedia - свободната енциклопедия

По отношение на Русия понятието феодализъм е приложено за първи път от Н. А. Полевой в неговата „История на руския народ“ (том 1-6, -). Впоследствие Н. П. Павлов-Силвански прави опит да обоснове концепцията за „руския феодализъм“.

В икономическата сфера при феодализма собствениците на земя и ползвателите на земя рязко се различават един от друг и се противопоставят един на друг: собствеността и използването са разпокъсани, като не само последните, но и първите придобиват условен (ограничен) характер.

В областта на политическата система при феодализма се забелязва упадък на държавното единство и отслабване на централизиращата върховна власт: територията на държавата се раздробява на части и държавните прерогативи се разпадат, преминавайки в ръцете на собствениците на тези части ( феодална раздробеност); земевладелците стават "суверени". Под господството на феодалните принципи борбата е по-силна от съюза, силата е по-важна от закона: животът е много повече подчинен на морала, отколкото на институциите, личната или груповата инициатива - отколкото на общия закон, който е заменен с устния, местни, много нестабилни обичаи. В такава епоха войната е не само единствената валидна форма на защита на договорите и правата, но и мощно средство за укрепване на привилегиите, постигнати чрез тяхното нарушаване, пречка за развитието на нейните твърди, постоянни правни и държавни норми. Висшата политическа власт става предмет на частната собственост през феодализма; „частните войни“ между господарите заеха мястото на въоръжените сблъсъци между нациите. Всеки благороден лорд имал „право на война“ и можел да води война с всеки друг, освен с най-близкия си лорд.

И накрая, в областта на отношенията между индивида и държавата и между отделните лица също се установява преобладаването на частноправните (вместо публичноправните) принципи и началото на индивидуален договор - вместо общо право.

Произход на феодализма

Произходът на феодализма се свързва с разпадането на родовата система, чийто последен етап е така наречената военна демокрация. Воините от отрядите на лидерите завладяха земи със селяни (особено по време на завоевания) и по този начин станаха феодали. Племенната знат също се превръща във феодали.

Развитието на феодализма на териториите на бившата Западна Римска империя се улеснява и от наличието там на латифундии, в които на работещите роби се разпределят парцели земя и се превръщат в колони.

Феодализъм извън Западна Европа

Има различни мнения за това дали феодалните отношения (в класическия смисъл) са съществували извън Западна Европа. Марк Блок разглежда феодализма предимно, ако не изключително, като западноевропейски феномен, който се развива в резултат на специфични исторически условия и идентифицира следните характеристики на европейския феодализъм: зависимост на селяните; наличието на институцията на феод, тоест възнаграждение за служба със земя; васални отношения във военното съсловие и превъзходство на съсловието на войните-рицари; липса на централизирана власт; едновременно съществуване в отслабена форма на държавни и семейни отношения.

Основните аспекти на критиката на концепцията за феодализма като универсален етап на развитие на обществото са, че в повечето общества от неевропейската зона не е имало такива системно важни елементи като голяма частна собственост върху земята, крепостничество и имунитети на службата. клас. Марк Блок категорично възразява срещу отъждествяването на социалната система с икономическата:

Един навик, вкоренен дори сред историците, е склонен да обърква по най-досадния начин два израза: „феодална система“ и „сеньориална система“. Това е напълно произволно приравняване на комплекса от отношения, характерни за управлението на военната аристокрация, към вид зависимост на селяните, която е съвсем различна по своята същност и освен това се е развила много по-рано, продължила е по-дълго и е била много по-голяма. широко разпространени в целия свят.

Социалната система на Япония беше особено подобна на европейския феодализъм. Нитобе Иназу написа:

Всеки, когато се запознае със западната история, е поразен от широкото разпространение на феодалната система във всички държави на Западна Европа. Това се забелязва само защото западната история е по-позната, въпреки че феодализмът в никакъв случай не се ограничава само до Западна Европа. Съществувал е в Скандинавия, централноевропейските страни и Русия. Същата система е била в древен Египет, Абисиния, Мадагаскар и Мексико... Феодалната система на Франция, Испания, Англия и Германия поразително приличаше на японската... Дори времето на формиране на феодализма съвпада. Общоприето е, че европейският феодализъм възниква през 9 век, след разпадането на Каролингската империя. През 11 век норманите го пренасят в Англия. Три века по-късно той достига до скандинавските страни. Удивително е как тези дати съвпадат с нашите.

Падането на феодализма

Историята на постепенното падане на феодализма обхваща края на Средновековието и цялата модерна епоха до средата на 19 век, когато под влиянието на революциите от 1848 г. крепостничеството на селяните в Западна Европа окончателно пада.

От двете страни на феодализма - политическа и социална - втората показва по-голяма жизненост: след като новата държава смазва политическата власт на феодалите, социалната структура продължава да остава феодална за дълго време и дори в ерата на пълното развитие на абсолютната монархия (XVI-XVIII век), социалният феодализъм запазва цялата си сила.

Процесът на падането на политическия феодализъм се състои в постепенното обединяване на страната под управлението на един суверен, отделянето на суверенитета от собствеността върху земята и замяната на васалните отношения с отношения на гражданство. Благодарение на този процес кралят престана да бъде „пръв сред равни“, превръщайки се в единствен носител на върховната власт в страната, а лордовете, заедно с всички останали жители на страната, станаха поданици на суверена, макар и привилегировани. .

Тази привилегия на висшата класа (благородството) е един от остатъците от социалната власт, която принадлежи на този елемент от средновековното общество. Загубили суверенни права в своите земи, загубили дори значението на независима политическа сила, благородството запази редица права по отношение на селските маси и държавата. Собствеността върху земята запази феодален характер за много дълго време: земите бяха разделени на благороднически и селски земи; и двете са били условна собственост, непосредствено зависими от две лица - dominus directus и dominus utilis; селските парцели се облагат в полза на господарите с различни данъци и мита. Правната зависимост на селяните от благородниците, собствениците на земята, остана дълго време, тъй като последните притежаваха патримониалната полиция и правосъдието, а в много страни селяните бяха в състояние на крепостничество.

С освобождаването на градовете, които понякога се превръщаха в независими общности с републиканска система, наред с бившите феодални владения се появиха нови, така да се каже, колективни владения, които оказаха огромно развращаващо влияние върху феодализма. В градовете преди всичко изчезнаха всички форми на предишния феодален живот. Там, където феодалните благородници бяха част от градските общности, те трябваше да се подчинят на новите порядки, установени в градовете, и станаха прости (макар и привилегировани) граждани, а преселването на селянина в града беше придружено от освобождаването му от крепостничеството („градски въздух прави безплатно“). Така в града не е имало нито васалитет, нито крепостничество. В града първо настъпва отделянето на върховната власт от собствеността върху земята. За първи път в градовете беше нанесен удар на принципа на феодалното земевладение, тъй като всеки собственик на жилище беше пълен собственик на парцела, върху който е построена къщата му. И накрая, в основата икономическо развитиеградовете са били дом на търговията и индустрията; До собствеността върху земята като основа на независимо и дори властно положение в обществото, притежанието на движимо имущество заема своето място. Феодалната икономика е била препитание; В градовете започва да се развива парично стопанство, което малко по малко започва да прониква в селата и да подкопава самите основи на феодалния живот там. Градът, превръщайки се в икономически център на цялата област, постепенно разрушава икономическата изолация на феодалите и по този начин подкопава една от основите на феодализма. С една дума, всичко ново в политическия и икономически живот, което по същество противоречи на цялата феодална система и бит, идва от градовете. Именно тук се формира обществената класа, буржоазията, която основно води напълно съзнателна и винаги почти повече или по-малко успешна борба срещу феодализма. Борбата на буржоазията с благородството е един от най-важните аспекти на социалната история на Запада от втората половина на Средновековието до 19 век.

Концепцията за „феодализъм“ възниква във Франция преди революцията, около края на 18 век и обозначава по това време така наречения „Стар ред“ (т.е. монархия (абсолютна) или управление на благородниците). Феодализмът по това време се разглежда като социална и икономическа реформация, която е предшественик на добре познатия капитализъм. В наше време, в историята, феодализмът се счита за такава обществена система. Съществува само през Средновековието или по-скоро в Централна и Западна Европа. Но можете да намерите нещо подобно и в други епохи и в други части на света.

Основата на феодализма включва отношения, които се наричат междуличностни, тоест между господаря и васала, господаря и поданика, селянина и лицето, което има много земя. Във феодализма има правна несправедливост, с други думи, неравенство, което е закрепено в закона, и рицарска армейска организация. Основната основа на феодализма била религията. А именно християнството. И показа целия характер на Средновековието, културата от онова време. Феодализмът се формира през пети-девети век, когато варварите завладяват известната Римска империя, която е много силна. Разцветът, някъде през XII-XIII век, тогава големите градове и цялото им население са политически и икономически укрепени, формират се така наречените съсловно-представителни общности, например английският парламент, и съсловната монархия е принудена да не обръща внимание само на интересите на благородството, но и на всички останали членове на обществото.

Светската монархия се противопостави на така нареченото папство и това създаде възможност да създадат и отстояват всички свои права и свобода и с течение на времето, така да се каже, те подкопаха феодализма, тоест неговата структура и основни понятия. Икономиката на града се развива доста бързо и това подкопава основата на управлението на аристокрацията, или по-скоро природните и икономически основи, но ересите прерастват в реформацията, която се провежда през 16 век и се дължи на растежа на свобода на мисълта. Във връзка с осъвременената етика и новата ценностна система на протестантството, той спомага за развитието на всички предприемачи с дейността си, която е от капиталистически тип. Е, революцията, която се случи през 16-18 век, помогна да се сложи край на феодализма.

Появата на феодализма

Общоприето е, че феодализмът като специална социално-икономическа формация възниква в Западна Европа на базата на разпадането на робовладелската система на древния свят и падането на римската робска държавав резултат на робската революция и завладяването на Римската империя от германците. Обичайната идея, че робовладелската система е директно заменена от феодалната система, не е съвсем точна. По-често феодалната система възниква наново от първобитната общинска система. Народите, които завладяха Рим, бяха на етапа на първобитна общинска система и не възприеха римската робовладелска система. Само няколко века по-късно те развиват класово общество, но под формата на феодализъм.

Елементи на феодализма започват да се оформят в дълбините на икономическата система от късния период на Римската империя и в обществото на древните германци от 2-3 век. Но феодализмът става доминиращ тип социални отношения едва от 5-6 век. в резултат на взаимодействието на социално-икономическите условия, които съществуват в Римската империя, с новите условия, които завоевателите донасят със себе си, феодализмът изобщо не е пренесен в готов вид от Германия. Произходът му се корени в военна организацияварварски войски по време на самото завоевание, което едва след завоеванието, благодарение на влиянието на производителните сили, намерени в завладените страни, се развива в истински феодализъм. Новите форми на социално-икономическа система, възникнали на мястото на римското робско общество, имат дълбоки корени както в старото общество на самия Рим, така и сред народите, които го завладяват. В Римската империя кризата на голямата робовладелска икономика още през 1-2 век. н. д. достигна най-голямата си сила. Докато голямата собственост върху земята остава в ръцете на малък брой римски магнати, последните, поради изключително ниската производителност на робския труд, започват да разделят земите си на малки парцели и да засаждат роби и свободни земеделци върху тях. Вместо голяма робовладелска икономика, колонията възниква като една от най-ранните форми на нови социални отношения - отношенията на дребни земеделски производители, които все още запазват някои елементи на лична и икономическа свобода в сравнение с робството, но са привързани към собственика земя и изплащана рента на собственика на земята в натура и труд. С други думи, колоните "... са били предшественици на средновековните крепостни селяни." Въз основа на икономическия колапс на робовладелската икономика на Рим, нейната икономическа и политическа системае окончателно разрушен от въстанията на милиони роби. Всичко това улеснява завладяването на империята от германците, слагайки край на робовладелското общество. Но новите форми на обществени отношения не бяха донесени от германците „готови“, а напротив, тяхната „обществена форма“ трябваше да се промени в съответствие с нивото на производителните сили на завоюваната страна дори във времето на Тацит (1 век сл.н.е.), германците запазили значителни останки от сградата на своите предци. Но още по времето на първото си проникване в Рим германските племена губят своя племенен начин на живот и преминават към териториална общностна марка. Военните движения и завоеванията водят до установяване на военно-племенна аристокрация и формиране на военни дружини. Бившите общински земи бяха иззети от вигиланти, възникна частна собственост върху земята и роби бяха експлоатирани и засадени на земята. Тези нови отношения започнаха да се засилват и да се прехвърлят на римска земя, когато германските племена започнаха да се заселват в различни части на бившата империя. Германците „... като награда за освобождаването на римляните от собствената им държава...“ не само започнаха да заемат свободни земи, но и отнеха две трети от земята им от предишните римски собственици - огромни римски латифундии с маси седящи на тях роби и дебели черва. Разделянето на земята ставало според заповедите на родовата система. Част от земята била оставена неделимо във владение на целия род и племе, останалата част (орна земя, ливади) била разпределена между отделните членове на рода. Ето как марката на германската общност беше прехвърлена в нови условия. Но отделянето на военно-племенната аристокрация и военните отряди, които завладяха големи площи земя и големи робовладелски римски латифундии, допринесоха за разпадането на общинската собственост и появата на голяма частна собственост върху земята. В същото време римското поземлено благородство започва да се обединява с военното благородство на германските воини и водачи.

В някои части бивша империя, както в Остготското кралство в Италия, асимилацията на завоевателите с победените е най-широко разпространена и води до усвояването от германците на социално-икономическите отношения, началото на крепостничеството и латифундиите, наречени обширни владения, специализирани в експортни области селско стопанство: отглеждане на зърнени култури, производство на зехтин и винопроизводство.) В икономиката на бившата франкска държава, където римското влияние е било по-слабо и където пристигащите франкски племена са били по-малко асимилирани с римското население, за известно време е останал голям слой. на свободното селячество, а преди развитието на феодално-крепостническите отношения „между римския колон и новия крепостен стои свободният франкски селянин“. Германските поземлени порядки са най-пълно запазени там, където, както във Великобритания, германските завоеватели почти напълно унищожават бившето келтско население на страната и въвеждат свои правила за използване на земята, като обаче бързо нараства неравенството в нея, с отделянето на племенно благородство (графове) и прости свободни фермери (къдрици). При цялото разнообразие в развитието на феодалните отношения в различни местности и страни, по-нататъшният процес навсякъде се състоеше в постепенното поробване на останалата маса от свободното селско население и развитието на основите на феодално-крепостническата икономическа система. С разпадането на робовладелската икономика и разлагането на формите на общинската земя въз основа на появата на собственост и поземлено неравенство в поземлената общност, а след това на личната и икономическа зависимост и накрая с изземването на земята от завоевателите, комплексът и в кралствата на Западна Европа се създава развита система на феодално-поземлени отношения. Цялата социална структура, всички обществени отношения и мястото на всеки отделен човек в тях се определят на основата на поземлената собственост и земевладението. Като се започне от сюзерена, краля, неговите сътрудници и по-големите и по-могъщи собственици, всички зависими от тях васали получават земя като феод, като феод, тоест като наследствено условно владение, като награда за служба. Сложна система на васалитет и васалитет, йерархията на най-висшите и „благородни“ управляващи класове прониква в цялото общество.

Развитието на феодалните производствени отношения осигури, на първо място, частичната еманципация на прекия производител: тъй като крепостният селянин вече не може да бъде убит, въпреки че може да бъде продаден и купен, тъй като крепостният има ферма и семейство, той има някои интерес към работата, показва известна инициатива в работата, изисквана от новите производителни сили. Основата на феодалните производствени отношения беше собствеността на феодалите върху основните средства за селскостопанско производство, земята, и липсата на собственост върху земята сред работниците. Наред с тази основна характеристика феодалната форма на собственост върху средствата за производство се характеризира и с непълната собственост на феодала върху работника (извъникономическа принуда) и собствеността върху някои от оръдията и средствата, основана на личен труд. от самите производствени работници, т.е. селяни и занаятчии. Феодалната форма на собственост доведе до положението в производството и взаимоотношенията между основните класи на феодалното общество: феодали и селяни.

Феодалите под една или друга форма разпределят земя на селяните и ги принуждават да работят за себе си, присвоявайки част от техния труд или продукти на труда под формата на феодална рента (мита). Селяните и занаятчиите принадлежат в широкия смисъл на думата към една и съща класа на феодалното общество, техните отношения не са антагонистични. Класовете и социалните групи при феодализма имаха формата на имения, а формата на разпределение на производствените продукти изцяло зависи от позицията и отношенията на социалните групи в производството. Ранният феодализъм се характеризира с пълно господство на натуралното земеделие; с развитието на занаятите стоковото производство става все по-важно в града и селото. Стоковото производство, което е съществувало при феодализма и го е обслужвало, въпреки факта, че е подготвило някои условия за капиталистическото производство, не може да се смесва с капиталистическото стоково производство.

Основната форма на експлоатация при феодализма е феодалната рента, която се увеличава чрез последователната промяна на трите си форми: трудова (натурална рента), хранителна рента (натурален наем) и парична рента (парична рента). Къснофеодалната бардакова система в страните от Източна Европа не е просто връщане към първата форма, но носи чертите и на трета форма: производство за пазара. С появата на производството (16 век) в дълбините на феодалното общество започва да се развива все по-дълбоко противоречие между новия характер на производителните сили и феодалните производствени отношения, които се превръщат в спирачка за тяхното развитие. Така нареченото първобитно натрупване подготвя появата на класа наемни работници и класа на капиталисти.

В съответствие с класовия, антагонистичен характер на феодалната икономика, целият живот на феодалното общество беше проникнат от класова борба. Над феодалната база се издига съответната надстройка - феодалната държава, църквата, феодалната идеология, надстройка, която активно обслужва господстващата класа, спомагайки за потушаване на борбата на трудещите се срещу феодалната експлоатация. Феодалната държава, като правило, преминава през редица етапи - от политическа разпокъсаност („имение-държава“), през класова монархия до абсолютна монархия (автокрация). Доминиращата форма на идеология при феодализма беше религията

Засилената класова борба позволи на младата буржоазия, ръководейки въстанията на селяните и плебейските елементи в градовете, да завземе властта и да отхвърли феодалните производствени отношения. Буржоазни революциив Холандия през 16 век, в Англия през 17 век, във Франция през 18 век. осигури господството на тогавашната напреднала буржоазна класа и приведе производствените отношения в съответствие с природата на производителните сили.

В момента останките от феодализма се поддържат и укрепват от империалистическата буржоазия. Остатъците от феодализма са много значителни в много капиталистически страни. В народните демокрации тези реликти са решително премахнати чрез демократичните аграрни реформи. В колониалните и зависимите страни народите се борят едновременно с феодализма и империализма; Всеки удар по феодализма е същевременно и удар по империализма.

Средновековната цивилизация се заражда на кръстовището на много култури - римска, германска и келтска (древното население на Европа). В резултат на тяхното взаимодействие и еволюция през 9-11в. Възниква нова обществена система, която обикновено се нарича феодализъм.

Франкският майордом Карл Мартел (715-741), подготвяйки се за война с арабите, започва да раздава земя при условията на военна служба. Такива награди се наричали бенефиции (на латински - добро дело), а по-късно започнали да се наричат феоди (на немски - феод). От края на 9 век стават наследствени.

Кралят като че ли предава на васала част от своите кралски прерогативи в определена територия: фискални, съдебни и други. Следователно феодалите скоро стават суверенни господари на своите имоти. Вълната от дарения от бенефиции се случи през бурния 9-11 век (експанзионистичната политика на Карл Велики, войни с външни врагове, вражди в семейството на Каролингите). Тогава в много региони на Европа са издигнати феодални замъци.

Между лорда и воина се установява васално-феодална връзка. С течение на времето силата и богатството на господарите се определят от броя на техните васали. Ето защо кардинална добродетелгосподарите се смятаха за щедрост, а основната добродетел на васалите беше лоялността. Васално-феодалните отношения са проникнали в цялото средновековно общество; в крайна сметка самата средновековна държава е била само обединение на васали около върховния господар - краля. Поради това дълго време нямаше ясни географски граници. Бюрокрацията, армията и полицията също ги нямаше. Кралят трябваше всеки път да преговаря със своите васали, които често се оказваха по-богати от своя монарх и не винаги идваха при първото му повикване. В много страни беше в сила принципът „Васалът на моя васал не е мой васал“. Всъщност кралят можеше да разчита само на преките си васали - връстници.

Според възгледите, популярни през Средновековието, обществото е разделено според функционален принцип на „тези, които се молят“ (свещеници и монаси), „тези, които се бият“ (рицари) и „тези, които работят“ (селяни). Всеки имаше своя собствена роля, всеки беше част от специална класа, тоест група с определени права и отговорности (дори дължината на косата, формата на прическата и кройката на облеклото бяха регламентирани). Ролята на първите в тази триада се свеждаше до молитви за мир, вторите внасяха своя „данък в кръвта“, защитавайки невъоръжените, а третите - най-многобройните - трябваше да подкрепят духовенството и рицарството, като им приспаднаха част от произведеното от техния труд.

В представите на Средновековието земната йерархия е подобна на небесната и съответно непоклатима: тронът на Бога е заобиколен от висши и нисши хорове от ангели. Начело на многостепенната земна пирамида стоеше царят. Той получи властта си, подобно на феод, от самия Бог.