Tokom zimske ofanzive Crvene armije i naknadne kontraofanzive Wehrmachta na Istočnu Ukrajinu, formirana je izbočina duboka do 150 kilometara i široka do 200 kilometara, okrenuta prema zapadu (tzv. „Kursk izbočina“). centar sovjetsko-njemačkog fronta. Tokom aprila - juna na frontu je bila operativna pauza tokom koje su se stranke pripremale za letnju kampanju.

Planovi i snage stranaka

Nemačka komanda odlučila je da izvede veliku stratešku operaciju na Kurskom isturenom delu u leto 1943. Planirano je da se izvedu konvergentni napadi sa područja gradova Orel (sa severa) i Belgorod (sa juga). Udarne grupe su se trebale ujediniti u oblasti Kursk, okružujući trupe Centralnog i Voronješkog fronta Crvene armije. Operacija je dobila kodno ime “Citadela”. Na sastanku sa Mansteinom 10. i 11. maja plan je prilagođen Gotovom prijedlogu: 2. SS korpus skreće iz pravca Obojana prema Prohorovki, gdje uslovi terena omogućavaju globalnu bitku sa oklopnim rezervama. Sovjetske trupe. I, na osnovu gubitaka, nastaviti ofanzivu ili preći u defanzivu (sa ispitivanja načelnika štaba 4. tenkovske armije, generala Fangora).

Kurska odbrambena operacija

Njemačka ofanziva počela je ujutro 5. jula 1943. godine. Pošto je sovjetska komanda tačno znala vreme početka operacije - 3 sata ujutro (njemačka vojska se borila po berlinskom vremenu - prevedeno u moskovsko vrijeme u 5 sati ujutro), u 22:30 i 2 sata :20 po moskovskom vremenu snage dva fronta izvršile su protivartiljerijsku pripremu sa količinom municije 0,25 municije. U njemačkim izvještajima zabilježena su značajna oštećenja na komunikacijskim linijama i manji gubici u ljudstvu. Došlo je i do neuspešnog vazdušnog napada 2. i 17. vazdušne armije (više od 400 jurišnih aviona i lovaca) na neprijateljska vazdušna čvorišta Harkov i Belgorod.

Bitka kod Prohorovke

Dana 12. jula u oblasti Prohorovke odigrala se najveća nadolazeća tenkovska bitka u istoriji. Na njemačkoj strani, prema V. Zamulinu, u tome je učestvovao 2. SS Panzer korpus, koji je imao 494 tenka i samohodnih topova, uključujući 15 Tigrova i nijedan Panter. Prema sovjetskim izvorima, u borbi na njemačkoj strani učestvovalo je oko 700 tenkova i jurišnih topova. Sa sovjetske strane u borbi je učestvovala 5. tenkovska armija P. Rotmistrova, koja je brojala oko 850 tenkova. Nakon masivnog zračnog udara [izvor nije naveden 237 dana], bitka s obje strane je ušla u aktivnu fazu i nastavila se do kraja dana. Do kraja 12. jula bitka je završena sa nejasnim rezultatima, da bi se nastavila popodne 13. i 14. jula. Nakon bitke, njemačke trupe nisu mogle značajno napredovati, uprkos činjenici da su gubici sovjetske tenkovske armije uzrokovani taktičkim greškama njene komande bili mnogo veći. Nakon što su između 5. i 12. jula napredovale 35 kilometara, Manštajnove trupe su bile prisiljene, nakon što su tri dana gazile postignute linije u uzaludnim pokušajima da probiju sovjetsku odbranu, da počnu povlačiti trupe sa osvojenog „mostobrana“. Tokom bitke došlo je do prekretnice. Sovjetske trupe, koje su krenule u ofanzivu 23. jula, potisnule su njemačku vojsku na jugu Kurske izbočine na njihove prvobitne položaje.

Gubici

Prema sovjetskim podacima, na bojnom polju Prohorovske bitke ostalo je oko 400 njemačkih tenkova, 300 vozila i preko 3.500 vojnika i oficira. Međutim, ovi brojevi su dovedeni u pitanje. Na primjer, prema proračunima G. A. Oleinikova, više od 300 njemačkih tenkova nije moglo učestvovati u bici. Prema istraživanju A. Tomzova, pozivajući se na podatke njemačkog saveznog vojnog arhiva, tokom bitaka 12-13. jula divizija Leibstandarte Adolf Hitler je nepovratno izgubila 2 tenka Pz.IV, 2 tenka Pz.IV i 2 Pz.III tenka upućeno na dugotrajne popravke, kratkoročno - 15 tenkova Pz.IV i 1 Pz.III. Ukupni gubici tenkova i jurišnih topova 2. SS tenkovskog tenka 12. jula iznosili su oko 80 tenkova i jurišnih topova, uključujući najmanje 40 jedinica koje je izgubila Totenkopf divizija.

- Istovremeno, sovjetski 18. i 29. tenkovski korpus 5. gardijske tenkovske armije izgubili su do 70% svojih tenkova

Centralni front, uključen u bitku na severu luka, pretrpeo je gubitke od 33.897 ljudi od 5. do 11. jula 1943. godine, od kojih je 15.336 bilo neopozivo, njegov neprijatelj - Modelova 9. armija - izgubio je 20.720 ljudi u istom periodu, što daje omjer gubitka od 1,64:1. Voronješki i Stepski front, koji su učestvovali u bici na južnom frontu luka, izgubili su od 5. do 23. jula 1943., prema savremenim zvaničnim procjenama (2002.), 143.950 ljudi, od kojih je 54.996 bilo neopozivo. Uključujući samo Voronješki front - 73.892 ukupnih gubitaka. Međutim, načelnik štaba Voronješkog fronta, general-potpukovnik Ivanov i načelnik operativnog odeljenja štaba fronta, general-major Teteškin, mislili su drugačije: verovali su da su gubici njihovog fronta 100.932 ljudi, od čega 46.500 ljudi. neopoziv. Ako, suprotno Sovjetski dokumenti perioda rata, smatrajte zvanične brojke ispravnim, tada uzimajući u obzir njemačke gubitke na južnom frontu od 29.102 ljudi, omjer gubitaka sovjetske i njemačke strane ovdje je 4,95:1.

- U periodu od 5. jula do 12. jula 1943. godine Centralni front je potrošio 1079 vagona municije, a Voronješki front 417 vagona, skoro dva i po puta manje.

Rezultati odbrambene faze bitke

Razlog što su gubici Voronješkog fronta tako naglo premašili gubitke Centralnog fronta bio je zbog manjeg masiranja snaga i sredstava u pravcu njemačkog napada, što je omogućilo Nijemcima da zapravo ostvare operativni proboj na južnom frontu. Kurske izbočine. Iako su proboj zatvorile snage Stepskog fronta, to je omogućilo napadačima da postignu povoljne taktičke uslove za svoje trupe. Treba napomenuti da samo odsustvo homogenih nezavisnih tenkovskih formacija nije dalo njemačkoj komandi mogućnost da koncentriše svoje oklopne snage u pravcu proboja i da ga razvije u dubinu.

Orlovska ofanzivna operacija (operacija Kutuzov). Dana 12. jula, zapadni (kojim je komandovao general-pukovnik Vasilij Sokolovski) i Brjanski (komandovao je general-pukovnik Markian Popov) front pokrenuli su ofanzivu protiv 2. tenkovske i 9. armije neprijatelja u oblasti Orla. Do kraja dana 13. jula, sovjetske trupe probile su odbranu neprijatelja. Nemci su 26. jula napustili orlovski mostobran i počeli da se povlače na odbrambenu liniju Hagena (istočno od Brjanska). 5. avgusta u 05-45, sovjetske trupe potpuno su oslobodile Orel.

Belgorodsko-harkovska ofanzivna operacija (operacija Rumjancev). Na južnom frontu kontraofanziva snaga Voronješkog i Stepskog fronta počela je 3. avgusta. 5. avgusta, oko 18.00, oslobođen je Belgorod, 7. avgusta - Bogodukhov. Razvijajući ofanzivu, sovjetske trupe su 11. avgusta presekle prugu Harkov-Poltava, a 23. avgusta zauzele Harkov. Nemački kontranapadi su bili neuspešni.

- U Moskvi je 5. avgusta održan prvi vatromet u celom ratu - u čast oslobođenja Orela i Belgoroda.

Rezultati bitke kod Kurska

- Pobeda kod Kurska označila je prelazak strateške inicijative na Crvenu armiju. Dok se front stabilizovao, sovjetske trupe su stigle na svoje početne položaje za napad na Dnjepar.

- Nakon završetka bitke na Kurskoj izbočini, njemačka komanda je izgubila mogućnost izvođenja strateških ofanzivnih operacija. Lokalne masovne ofanzive, kao što su „Straža na Rajni“ (1944.) ili operacija Balaton (1945.), takođe su bile neuspešne.

- Feldmaršal Erich von Manstein, koji je razvio i izveo operaciju Citadela, kasnije je napisao:

- To je bio posljednji pokušaj da zadržimo inicijativu na istoku. Sa svojim neuspjehom, jednakim neuspjehu, inicijativa je konačno prešla na sovjetsku stranu. Stoga je operacija Citadela odlučujuća prekretnica u ratu na Istočnom frontu.

- - Manstein E. Izgubljene pobjede. Per. s njim. - M., 1957. - Str. 423

- Prema Guderianu,

- Kao rezultat neuspjeha ofanzive Citadela, doživjeli smo odlučujući poraz. Oklopne snage, popunjene tako teškom mukom, dugo su bile isključene zbog velikih gubitaka u ljudstvu i opremi.

- - Guderian G. Memoirs of a Soldier. - Smolensk: Rusich, 1999

Odstupanja u procjenama gubitaka

- Gubici strana u bitci ostaju nejasni. Tako sovjetski istoričari, uključujući i akademika Akademije nauka SSSR-a A. M. Samsonova, govore o više od 500.000 ubijenih, ranjenih i zarobljenika, 1.500 tenkova i preko 3.700 aviona.

Međutim, njemački arhivski podaci ukazuju da je Wehrmacht za jul-avgust 1943. godine Istočni front izgubio 537.533 ljudi. Ove brojke uključuju poginule, ranjene, bolesne i nestale (broj njemačkih zarobljenika u ovoj operaciji bio je beznačajan). I iako glavni borba u to vrijeme u regiji Kursk, sovjetske brojke o njemačkim gubicima od 500 hiljada izgledaju pomalo preuveličane.

- Osim toga, prema njemačkim dokumentima, na cijelom istočnom frontu Luftwaffe je u julu-avgustu 1943. izgubio 1.696 aviona.

S druge strane, čak ni sovjetski komandanti tokom rata nisu smatrali sovjetske vojne izvještaje o njemačkim gubicima tačnim. Tako je general Malinjin (načelnik štaba fronta) pisao nižem štabu: „Gledajući dnevne rezultate dana o količini ljudstva i opreme uništenih i zarobljenih trofeja, došao sam do zaključka da su ti podaci znatno naduvani i , dakle, ne odgovaraju stvarnosti.”

Rusija 23. avgusta slavi Dan poraza nacističkih trupa u bici kod Kurska

U svjetskoj istoriji nema analoga Kurskoj bici, koja je trajala 50 dana i noći - od 5. jula do 23. avgusta 1943. godine. Pobjeda u Kurskoj bici bila je odlučujuća prekretnica tokom Velikog Otadžbinski rat. Branitelji naše domovine uspjeli su zaustaviti neprijatelja i nanijeti mu zaglušujući udarac od kojeg se nije mogao oporaviti. Nakon pobjede u Kurskoj bici, prednost u Velikom domovinskom ratu već je bila na strani sovjetske vojske. Ali takva radikalna promjena skupo je koštala našu zemlju: vojni istoričari još uvijek ne mogu precizno procijeniti gubitke ljudi i opreme na Kurskoj izbočini, slažući se samo u jednoj procjeni - gubici obje strane su bili kolosalni.

Prema planu njemačke komande, sovjetske trupe Centralnog i Voronješkog fronta koje su se branile u regiji Kursk trebale su biti uništene kao rezultat niza masovnih napada. Pobjeda u bici kod Kurska dala je Nijemcima priliku da prošire svoj plan napada na našu zemlju i svoju stratešku inicijativu. Ukratko, pobjeda u ovoj bitci značila je pobjedu u ratu. U bici kod Kurska, Nemci su polagali velike nade u svoju novu opremu: tenkove Tiger i Panter, jurišne topove Ferdinand, lovce Focke-Wulf-190-A i jurišne avione Heinkel-129. Naši jurišnici su koristili nove protivoklopne bombe PTAB-2.5-1.5, koje su probijale oklop fašističkih Tigrova i Pantera.

Kurska izbočina je bila izbočina duboka oko 150 kilometara i široka do 200 kilometara, okrenuta prema zapadu. Ovaj luk je formiran tokom zimske ofanzive Crvene armije i naknadne kontraofanzive Wehrmachta u istočnoj Ukrajini. Bitka na Kurskoj izbočini obično se deli na tri dela: Kursku odbrambenu operaciju, koja je trajala od 5. do 23. jula, Orolsku (12. jul - 18. avgust) i Belgorodsko-harkovsku (3. - 23. avgust).

Njemačka vojna operacija za preuzimanje kontrole nad strateški važnom Kurskom izbočinom nosila je kodni naziv „Citadela“. Lavini napadi na sovjetske položaje počeli su ujutro 5. jula 1943. artiljerijskom vatrom i vazdušnim udarima. Nacisti su napredovali na širokom frontu, napadajući s neba i zemlje. Čim je počela, bitka je poprimila grandiozne razmjere i bila je izuzetno napeta. Prema podacima iz sovjetskih izvora, protiv branitelja naše domovine bilo je oko 900 hiljada ljudi, do 10 hiljada topova i minobacača, oko 2,7 hiljada tenkova i više od 2 hiljade aviona. Osim toga, asovi 4. i 6. vazdušne flote borili su se u vazduhu na nemačkoj strani. Komanda sovjetskih trupa uspjela je okupiti više od 1,9 miliona ljudi, više od 26,5 hiljada topova i minobacača, preko 4,9 hiljada tenkova i samohodnih artiljerijskih jedinica i oko 2,9 hiljada aviona. Naši vojnici su odbijali napade neprijateljskih udarnih snaga, pokazujući neviđenu upornost i hrabrost.

12. jula sovjetske trupe na Kurskoj izbočini krenule su u ofanzivu. Na današnji dan, na području željezničke stanice Prokhorovka, 56 km sjeverno od Belgoroda, odigrala se najveća nadolazeća tenkovska bitka Drugog svjetskog rata. U njemu je učestvovalo oko 1.200 tenkova i samohodnih topova. Bitka kod Prohorovke trajala je cijeli dan, Nijemci su izgubili oko 10 hiljada ljudi, preko 360 tenkova i bili su prisiljeni na povlačenje. Istog dana počela je operacija Kutuzov, tokom koje je neprijateljska odbrana probijena na pravcu Bolhov, Hotinec i Oril. Naše trupe su napredovale na nemačke položaje, a neprijateljska komanda je izdala naređenje za povlačenje. Do 23. avgusta neprijatelj je odbačen 150 kilometara na zapad, a gradovi Orel, Belgorod i Harkov su oslobođeni.

Vazduhoplovstvo je odigralo značajnu ulogu u bici kod Kurska. Vazdušni udari uništili su značajnu količinu neprijateljske opreme. Prednost SSSR-a u vazduhu, postignuta tokom žestokih borbi, postala je ključ sveukupne nadmoći naših trupa. U memoarima njemačke vojske osjeća se divljenje prema neprijatelju i prepoznavanje njegove snage. Njemački general Forst je nakon rata napisao: „Počela je naša ofanziva, a nekoliko sati kasnije pojavio se veliki broj ruskih aviona. Vazdušne borbe su izbile iznad naših glava. Tokom cijelog rata niko od nas nije vidio takav spektakl.” Nemački borbeni pilot iz Udetske eskadrile, oboren 5. jula kod Belgoroda, priseća se: „Ruski piloti su počeli da se bore mnogo jače. Očigledno još uvijek imate neke stare snimke. Nikad nisam mislio da ću biti oboren tako brzo...”

A koliko su žestoke bile borbe na Kurskoj izbočini i nadljudskim naporima ostvarena ova pobjeda najbolje govore sjećanja komandanta baterije 239. minobacačkog puka 17. artiljerijske divizije M.I.Kobzeva.

– „Žestoke borbe na Orilsko-Kurskom izbočini u avgustu 1943. posebno su mi se urezale u pamćenje“, napisao je Kobzev. - Bilo je u oblasti Akhtyrka. Mojoj bateriji je naređeno da minobacačkom vatrom pokrije povlačenje naših trupa, blokirajući put neprijateljskoj pješadiji koja je napredovala iza tenkova. Proračuni moje baterije su se otežali kada su Tigrovi počeli da je zasipaju gradom krhotina. Onesposobili su dva minobacača i skoro polovinu sluge. Punjač je poginuo direktnim pogotkom granate, neprijateljski metak pogodio je topnika u glavu, a broju tri brada je otkinuta gelerom. Za čudo, ostao je netaknut samo jedan baterijski minobacač, kamufliran u šikarama kukuruza, koji smo zajedno sa izviđačem i radio-operaterom nas trojica dva dana vukli 17 kilometara dok nismo zatekli naš puk kako se povlači na zadate položaje.

Dana 5. avgusta 1943. godine, kada je sovjetska armija u bici kod Kurska u Moskvi jasno imala prednost, prvi put u 2 godine od početka rata zagrmio je artiljerijski pozdrav u čast oslobođenja Orela i Belgoroda. Nakon toga, Moskovljani su često gledali vatromet u dane značajnih pobjeda u bitkama Velikog domovinskog rata.

Vasilij Kločkov

Bitka na Kurskoj izbočini trajala je 50 dana. Kao rezultat ove operacije, strateška inicijativa je konačno prešla na stranu Crvene armije i do kraja rata se odvijala uglavnom u formi ofanzivnih akcija sa njene strane na dan 75-godišnjice početak legendarne bitke, sajt TV kanala Zvezda sakupio deset malo poznate činjenice o Kurskoj bici. 1. U početku bitka nije bila planirana kao ofanzivna Kada je planirala proljetno-ljetnu vojnu kampanju 1943., sovjetska komanda bila je suočena s teškim izborom: koji način djelovanja preferirati - napadati ili braniti. U svojim izvještajima o situaciji u području Kurske izbočine, Žukov i Vasilevski su predložili iskrvariti neprijatelja u odbrambenoj borbi, a zatim krenuti u kontraofanzivu. Određeni broj vojnih vođa se tome usprotivio - Vatutin, Malinovski, Timošenko, Vorošilov - ali je Staljin podržao odluku o odbrani, bojeći se da će kao rezultat naše ofanzive nacisti moći da probiju liniju fronta. Konačna odluka doneta je krajem maja - početkom juna, kada.

„Pravi tok događaja pokazao je da je odluka o namjernoj odbrani bila najracionalniji vid strateškog djelovanja“, naglašava vojni istoričar, kandidat istorijskih nauka Jurij Popov.

2. Broj trupa u bici premašio je razmjere Staljingradske bitke Bitka kod Kurska se i danas smatra jednom od najvećih bitaka Drugog svetskog rata. U njemu je bilo uključeno više od četiri miliona ljudi sa obe strane (za poređenje: tokom Staljingradske bitke, nešto više od 2,1 milion ljudi učestvovalo je u različitim fazama borbi). Prema podacima Glavnog štaba Crvene armije, samo tokom ofanzive od 12. jula do 23. avgusta poraženo je 35 nemačkih divizija, uključujući 22 pešadijske, 11 tenkovske i dve motorizovane. Preostale 42 divizije pretrpele su velike gubitke i u velikoj meri izgubile svoju borbenu efikasnost. U bici kod Kurska nemačka komanda je upotrebila 20 tenkovskih i motorizovanih divizija iz ukupan broj 26 divizija na raspolaganju u to vrijeme na sovjetsko-njemačkom frontu. Nakon Kurska, 13 ih je potpuno uništeno. 3. Informacije o neprijateljskim planovima odmah su dobijane od obavještajnih službenika iz inostranstva Sovjetska vojna obavještajna služba uspjela je na vrijeme otkriti pripreme njemačke vojske za veliku ofanzivu na Kursku izbočinu. Strani rezidenti su unapred dobijali informacije o pripremama Nemačke za prolećno-letnju kampanju 1943. Tako je 22. marta stanovnik GRU-a u Švajcarskoj Šandor Rado izvestio da „...napad na Kursk može uključivati ​​korišćenje SS tenkovskog korpusa (organizacija zabranjena u Ruskoj Federaciji - cca. edit.), koji trenutno dobija nadopunu." A obavještajni oficiri u Engleskoj (general-major GRU-a I. A. Sklyarov) dobili su analitički izvještaj pripremljen za Čerčila, „Procjena mogućih njemačkih namjera i akcija u ruskoj kampanji 1943.“.

„Nemci će koncentrisati snage da eliminišu Kursku ispostavu“, navodi se u dokumentu.

Tako su informacije koje su izviđači dobili početkom aprila unaprijed otkrili plan neprijateljskog ljetnog pohoda i omogućili da se preduhitri neprijateljski napad. 4. Kurska izbočina postala je veliko vatreno krštenje za Smerš Kontraobavještajne agencije "Smerš" formirane su u aprilu 1943. godine - tri mjeseca prije početka istorijske bitke. "Smrt špijunima!" - Staljin je tako jezgrovito i ujedno jezgrovito definisao glavni zadatak ove specijalne službe. Ali Smerševci ne samo da su pouzdano štitili jedinice i formacije Crvene armije od neprijateljskih agenata i diverzanata, već su i, što je koristila sovjetska komanda, vodili radio igre s neprijateljem, izvodili kombinacije kako bi doveli njemačke agente na našu stranu. Knjiga „Vatreni luk“: Kurska bitka očima Lubjanke“, objavljena na osnovu materijala Centralnog arhiva FSB Rusije, govori o čitavom nizu operacija bezbednosnih službenika u tom periodu.
Tako su, da bi dezinformisali nemačku komandu, odeljenje Smersh Centralnog fronta i Smersh odeljenje Oriolskog vojnog okruga izveli uspešnu radio igricu „Experience“. Trajalo je od maja 1943. do avgusta 1944. godine. Rad radio stanice bio je legendarni u ime izviđačke grupe agenata Abwehra i doveo je u zabludu njemačku komandu o planovima Crvene armije, uključujući i regiju Kursk. Neprijatelju su poslana ukupno 92 radiograma, 51 je primljen na našu stranu i neutralisan, a primljen je i teret izbačen iz aviona (oružje, novac, fiktivna dokumenta, uniforme). . 5. Na polju Prohorovsky, broj tenkova se borio protiv njihovog kvaliteta Ovaj ima naselje Uslijedila je ono što se smatra najvećom bitkom oklopnih vozila cijelog Drugog svjetskog rata. S obje strane u njemu je učestvovalo do 1.200 tenkova i samohodnih topova. Wehrmacht je imao superiornost nad Crvenom armijom zbog veće efikasnosti svoje opreme. Recimo da je T-34 imao samo top od 76 mm, a T-70 je imao top od 45 mm. Tenkovi Churchill III, koje je SSSR primio iz Engleske, imali su top kalibra 57 milimetara, ali ovo vozilo karakterizirala je mala brzina i loša upravljivost. Zauzvrat, njemački teški tenk T-VIH "Tigar" imao je top kalibra 88 mm, sa pogotkom iz kojeg je probio oklop tridesetčetvorke na udaljenosti do dva kilometra.
Naš tenk je mogao probiti oklop debljine 61 milimetar na udaljenosti od jednog kilometra. Inače, prednji oklop istog T-IVH dostigao je debljinu od 80 milimetara. U takvim uslovima bilo je moguće boriti se sa bilo kakvom nadom u uspjeh samo u bliskoj borbi, što se, međutim, činilo po cijenu velikih gubitaka. Ipak, kod Prohorovke, Wehrmacht je izgubio 75% svojih tenkovskih resursa. Za Njemačku su takvi gubici bili katastrofa i pokazalo se da ih je teško oporaviti skoro do samog kraja rata. 6. Konjak generala Katukova nije stigao do Rajhstaga Tokom bitke kod Kurska, po prvi put tokom rata, sovjetska komanda je koristila velike tenkovske formacije u ešalonu da drži odbrambenu liniju na širokom frontu. Jednom od armija komandovao je general-potpukovnik Mihail Katukov, budući dvaput heroj Sovjetski savez, maršal oklopnih snaga. Nakon toga, u svojoj knjizi „Na ivici glavnog udara“, on se, pored teških trenutaka svog frontovskog epa, prisjetio i jednog smiješnog događaja vezanog za događaje Kurske bitke.

“U junu 1941., po izlasku iz bolnice, na putu za front svratio sam u prodavnicu i kupio flašu konjaka, odlučivši da ću je popiti sa svojim drugovima čim ostvarim prvu pobjedu nad nacistima.” napisao je frontovnjak. - Od tada je ova dragocena boca putovala sa mnom na svim frontovima. I konačno je stigao dugo očekivani dan. Stigli smo na kontrolni punkt. Konobarica je brzo ispekla jaja, a ja sam izvadio flašu iz kofera. Sjeli smo sa svojim drugovima za jednostavan drveni sto. Točili su konjak koji je budio prijatne uspomene na miran predratni život. I glavna zdravica - "Za pobedu!"

7. Kožedub i Maresjev razbili su neprijatelja na nebu iznad Kurska Tokom bitke kod Kurska, mnogi sovjetski vojnici pokazali su herojstvo.

„Svaki dan borbe davao je mnogo primera hrabrosti, hrabrosti i istrajnosti naših vojnika, narednika i oficira“, napominje general-pukovnik u penziji Aleksej Kirilovič Mironov, učesnik Velikog otadžbinskog rata. “Svjesno su se žrtvovali, pokušavajući spriječiti neprijatelja da prođe kroz njihov odbrambeni sektor.”

Preko 100 hiljada učesnika tih bitaka odlikovalo se ordenima i medaljama, 231 je postao Heroj Sovjetskog Saveza. 132 formacije i jedinice dobile su gardijski čin, a 26 ih je dobilo počasna zvanja Orol, Belgorod, Harkov i Karačev. Budući trostruki heroj Sovjetskog Saveza. U borbama je učestvovao i Aleksej Maresjev. 20. jula 1943. godine, tokom zračne borbe sa nadmoćnijim neprijateljskim snagama, spasio je živote dvojici sovjetskih pilota uništivši odjednom dva neprijateljska lovca FW-190. 24. avgusta 1943. zamjenik komandanta 63. gardijske lovačke avijacije pukovnije, potporučnik A. P. Maresyev, dobio je titulu Heroja Sovjetskog Saveza. 8. Poraz u bici kod Kurska bio je šok za Hitlera Nakon neuspjeha kod Kurske izbočine, Firer je bio bijesan: izgubio je svoje najbolje formacije, još ne znajući da će na jesen morati napustiti cijelu lijevu obalu Ukrajine. Ne iznevjerivši svoj karakter, Hitler je odmah za neuspjeh Kurska okrivio feldmaršale i generale koji su vršili direktnu komandu nad trupama. Feldmaršal Erich von Manstein, koji je razvio i izveo operaciju Citadela, kasnije je napisao:

“Ovo je bio posljednji pokušaj da zadržimo našu inicijativu na istoku. Njegovim neuspjehom inicijativa je konačno prešla na sovjetsku stranu. Stoga je operacija Citadela odlučujuća, prekretnica u ratu na Istočnom frontu."

Njemački istoričar iz vojno-istorijskog odjela Bundeswehra, Manfred Pay, napisao je:

„Ironija istorije je u tome što su sovjetski generali počeli da asimiliraju i razvijaju veštinu operativnog vođenja trupa, koju je nemačka strana veoma cenila, a sami Nemci su, pod pritiskom Hitlera, prešli na sovjetske pozicije čvrste odbrane - prema principu "po svaku cijenu".

Inače, sudbina elitnih SS tenkovskih divizija koje su učestvovale u bitkama na Kurskoj izbočini - "Leibstandarte", "Totenkopf" i "Reich" - kasnije je bila još tužnija. Sve tri formacije su učestvovale u borbama sa Crvenom armijom u Mađarskoj, poražene, a ostaci su se probili u američku zonu okupacije. Međutim, posade SS tenkova predate su sovjetskoj strani i kažnjene su kao ratni zločinci. 9. Pobjeda kod Kurska približila je otvaranje Drugog fronta Kao rezultat poraza značajnih snaga Wehrmachta na sovjetsko-njemačkom frontu, stvoreni su povoljniji uvjeti za raspoređivanje američko-britanskih trupa u Italiji, počeo je raspad fašističkog bloka - srušio se Mussolinijev režim, Italija je izašla iz rat na strani Nemačke. Pod utjecajem pobjeda Crvene armije povećao se razmjer pokreta otpora u zemljama koje su okupirale njemačke trupe, a jačao je autoritet SSSR-a kao vodeće sile u antihitlerovskoj koaliciji. U avgustu 1943. godine, Komitet načelnika štabova SAD pripremio je analitički dokument u kojem je procijenio ulogu SSSR-a u ratu.

„Rusija zauzima dominantnu poziciju“, navodi se u izveštaju, „i odlučujući je faktor u predstojećem porazu zemalja Osovine u Evropi“.

Nije slučajno što je predsjednik Ruzvelt shvatio opasnost daljeg odlaganja otvaranja Drugog fronta. Uoči Teheranske konferencije rekao je svom sinu:

“Ako stvari u Rusiji budu išle kao sada, onda možda sljedećeg proljeća Drugi front neće biti potreban.”

Zanimljivo je da je mjesec dana nakon završetka Kurske bitke, Ruzvelt već imao svoj plan za rasparčavanje Njemačke. Predstavio ga je upravo na konferenciji u Teheranu. 10. Za vatromet u čast oslobođenja Orela i Belgoroda potrošena je cjelokupna zaliha praznih granata u Moskvi Tokom bitke kod Kurska oslobođena su dva ključna grada zemlje - Orel i Belgorod. Josif Staljin je naredio da se tim povodom u Moskvi održi artiljerijski pozdrav - prvi u cijelom ratu. Procijenjeno je da bi, kako bi se vatromet čuo po cijelom gradu, bilo potrebno rasporediti oko 100 protivavionskih topova. Takvog vatrenog oružja bilo je, ali su organizatori svečane akcije imali na raspolaganju samo 1.200 prazna granata (u toku rata nisu držani u rezervi u moskovskom garnizonu PVO). Dakle, od 100 topova moglo se ispaliti samo 12 salvi. Istina, divizija brdskih topova Kremlja (24 topa) također je bila uključena u pozdrav, za koje su bile dostupne prazne granate. Međutim, učinak akcije možda nije bio onakav kakav se očekivao. Rješenje je bilo da se poveća interval između salva: u ponoć 5. augusta, svih 124 topova ispaljeno je svakih 30 sekundi. A kako bi se vatromet mogao čuti svuda u Moskvi, grupe pušaka postavljene su na stadione i prazne prostore u različitim dijelovima glavnog grada.

Kako bi iskoristio ovu priliku, njemački vojni vrh je pokrenuo pripreme za veliku ljetnu ofanzivu u ovom pravcu. Nadala se da će nizom snažnih kontraudara poraziti glavne snage Crvene armije u centralnom sektoru sovjetsko-njemačkog fronta, povratiti stratešku inicijativu i promijeniti tok rata u svoju korist. Plan operacije (kodni naziv “Citadela”) bio je da se opkole, a zatim unište sovjetske trupe udarom u konvergentnim pravcima sa sjevera i juga na podnožje Kurske izbočine 4. dana operacije. Nakon toga, planirano je da se udari u pozadinu Jugozapadnog fronta (Operacija Pantera) i krene u ofanzivu u sjeveroistočnom smjeru kako bi se došlo do dubokog pozadine središnje grupe sovjetskih trupa i stvorila prijetnja Moskvi. Za izvođenje operacije Citadela bili su uključeni najbolji generali Wehrmachta i borbeno najspremnije trupe, ukupno 50 divizija (uključujući 16 tenkovskih i motorizovanih) i veliki broj odvojene jedinice koje su bile u sastavu 9. i 2. armije Grupe armija Centar (feldmaršal G. Kluge), 4. tenkovske armije i Task Force Kempf Grupe armija Jug (feldmaršal E. Manstein). Podržala ih je avijacija iz 4. i 6. vazdušne flote. Ukupno, ovu grupu činilo je preko 900 hiljada ljudi, oko 10 hiljada topova i minobacača, do 2.700 tenkova i jurišnih topova i oko 2.050 aviona. To je iznosilo oko 70% tenkovskih, do 30% motorizovanih i više od 20% pešadijskih divizija, kao i preko 65% svih borbenih aviona koji su delovali na sovjetsko-nemačkom frontu, koji su bili koncentrisani u sektoru koji je bio samo oko 14% njegove dužine.

Kako bi postigla brzi uspjeh svoje ofanzive, njemačka komanda se oslanjala na masovnu upotrebu oklopnih vozila (tenkovi, jurišni topovi, oklopni transporteri) u prvom operativnom ešalonu. Srednji i teški tenkovi T-IV, T-V (Panther), T-VI (Tigar) i jurišni topovi Ferdinand koji su ušli u službu nemačke vojske imali su dobru oklopnu zaštitu i jaku artiljeriju. Njihovi topovi od 75 mm i 88 mm sa direktnim dometom od 1,5-2,5 km bili su 2,5 puta veći od dometa 76,2 mm topa glavnog sovjetskog tenka T-34. Zbog velike početne brzine projektila postignuta je povećana prodornost oklopa. Oklopne samohodne haubice Hummel i Vespe koje su bile dio artiljerijskih pukova tenkovskih divizija mogle su se uspješno koristiti i za direktnu vatru na tenkove. Osim toga, bili su opremljeni odličnom Zeiss optikom. To je omogućilo neprijatelju da postigne određenu superiornost u tenkovskoj opremi. Osim toga, novi avioni su ušli u službu njemačkog zrakoplovstva: lovac Focke-Wulf-190A, jurišni avioni Henkel-190A i Henkel-129, koji su trebali osigurati održavanje nadmoći u zraku i pouzdanu podršku tenkovskim divizijama.

Njemačka komanda pridavala je poseban značaj iznenađenju operacije Citadela. U tu svrhu bilo je predviđeno da se izvrši dezinformacija sovjetskih trupa u velikim razmjerima. U tom cilju nastavljene su intenzivne pripreme za operaciju Panter u zoni vojske Jug. Izvršeno je pokazno izviđanje, raspoređeni tenkovi, koncentrisana transportna sredstva, vršene radio veze, aktivirani agenti, širile su se glasine itd. U zoni Grupe armija Centar, naprotiv, sve je bilo vredno kamuflirano. Ali iako su sve aktivnosti sprovedene sa velikom pažnjom i metodom, nisu dale efektivne rezultate.

Kako bi osigurala pozadinska područja svojih udarnih snaga, njemačka komanda je u maju-junu 1943. godine preduzela velike kaznene ekspedicije protiv brjanskih i ukrajinskih partizana. Tako je više od 10 divizija delovalo protiv 20 hiljada brajanskih partizana, a u oblasti Žitomir Nemci su privukli 40 hiljada vojnika i oficira. Ali neprijatelj nije uspio poraziti partizane.

Pri planiranju ljetno-jesenjeg pohoda 1943. godine, Štab Vrhovne vrhovne komande (SHC) namjeravao je izvesti široku ofanzivu, zadajući glavni udar u jugozapadnom pravcu s ciljem poraza grupe armija Jug, oslobađanja lijeve obale Ukrajine, Donbas i prelazak reke. Dnjepar.

Sovjetska komanda je odmah po završetku zimske kampanje krajem marta 1943. počela da razvija plan za predstojeće akcije za leto 1943. Štab Vrhovne komande, Glavni štab i svi komandanti fronta koji su branili Kursku izbočinu preuzeli su učestvovati u razvoju operacije. Plan je uključivao izvođenje glavnog napada u jugozapadnom pravcu. Sovjetska vojna obavještajna služba uspjela je na vrijeme otkriti pripreme njemačke vojske za veliku ofanzivu na Kursku izbočinu i čak odrediti datum početka operacije.

Sovjetska komanda bila je suočena s teškim zadatkom - da izabere pravac djelovanja: da napadne ili brani. U svom izveštaju od 8. aprila 1943. Vrhovnom komandantu sa ocenom opšte situacije i svojim razmišljanjima o dejstvima Crvene armije u leto 1943. na području Kurske izbočine, maršal izveštava: „Ja smatrati neprikladnim da naše trupe idu u ofanzivu u narednim danima kako bi preduhitrile neprijatelja . Bilo bi bolje da iscrpimo neprijatelja u našoj odbrani, izbijemo njegove tenkove, a onda, uvodeći svježe rezerve, prelaskom u opštu ofanzivu konačno dokrajčimo glavnu neprijateljsku grupu.” Šef je dijelio iste stavove. Glavni štab: „Temeljna analiza situacije i predviđanje razvoja događaja omogućila nam je da izvučemo ispravan zaključak: glavni napori moraju biti koncentrisani severno i južno od Kurska, da se neprijatelju ovde iskrvari u odbrambenoj borbi, a zatim krenuti u kontraofanzivu i porazite ga.”

Kao rezultat toga, donesena je odluka bez presedana da se pređe na odbranu u području Kurskog ispona. Glavni napori bili su koncentrisani u oblastima severno i južno od Kurska. Postojao je slučaj u istoriji rata kada je najjača strana, koja je imala sve što je potrebno za ofanzivu, od nekoliko mogućih izabrala najoptimalniji način djelovanja - odbranu. Nisu se svi složili sa ovom odlukom. Komandanti Voronješkog i Južnog fronta, generali, nastavili su da insistiraju na pokretanju preventivnog udara u Donbasu. Podržali su ih i neki drugi. Konačna odluka donesena je krajem maja - početkom juna, kada se saznalo za plan Citadele. Naknadna analiza i stvarni tok događaja pokazali su da je odluka o namjernoj odbrani u uslovima značajne nadmoći snaga u ovom slučaju bila najracionalniji vid strateškog djelovanja.

Konačnu odluku za ljeto i jesen 1943. godine donio je štab Vrhovne komande sredinom aprila: bilo je potrebno protjerati njemačke okupatore izvan linije Smolenska – r. Sož - srednji i donji tok Dnjepra, srušiti takozvani odbrambeni „istočni bedem“ neprijatelja, kao i eliminisati neprijateljski mostobran na Kubanu. Glavni udarac u ljeto 1943. trebalo je zadati u jugozapadnom smjeru, a drugi u pravcu zapada. Na kursu Kursk odlučeno je da se koristi namjerna obrana kako bi se iscrpile i raskrvarile udarne grupe njemačkih trupa, a zatim krenule u kontraofanzivu kako bi se dovršio njihov poraz. Glavni napori bili su koncentrisani u oblastima severno i južno od Kurska. Događaji u prve dvije godine rata pokazali su da odbrana sovjetskih trupa nije uvijek izdržala masovne neprijateljske napade, što je dovelo do tragičnih posljedica.

U tom cilju planirano je maksimalno iskoristiti prednosti unaprijed stvorene višelinijske odbrane, iskrvariti glavne neprijateljske tenkovske grupe, iscrpiti njegove borbeno najspremnije trupe i steći stratešku zračnu nadmoć. Zatim, krenuvši u odlučnu kontraofanzivu, dovršite poraz neprijateljskih grupa u području Kurske izbočine.

Odbrambena operacija kod Kurska uključivala je uglavnom trupe Centralnog i Voronješkog fronta. Štab Vrhovne komande je shvatio da je prelazak na smišljenu odbranu povezan sa određenim rizikom. Stoga je do 30. aprila formiran Rezervni front (kasnije preimenovan u Stepski vojni okrug, a od 9. jula u Stepski front). Obuhvatala je 2. rezervnu, 24, 53, 66, 47, 46, 5. gardijsku tenkovsku armiju, 1., 3. i 4. gardijsku, 3., 10. i 18. tenkovsku armiju, 1. i 5. mehanizovani korpus. Svi su bili stacionirani u oblastima Kastornog, Voronježa, Bobrova, Milerova, Rosošija i Ostrogožska. Prednja kontrola terena nalazila se u blizini Voronježa. Pet tenkovskih armija, jedan broj zasebnih tenkovskih i mehanizovanih korpusa, te veliki broj streljačkih korpusa i divizija bilo je koncentrisano u rezervi Štaba Vrhovne vrhovne komande (RVGK), kao i u drugim ešalonima fronta, na uputstva Vrhovne vrhovne komande. Od 10. aprila do jula, Centralni i Voronješki front su dobili 10 streljačkih divizija, 10 protivoklopnih artiljerijskih brigada, 13 zasebnih protivoklopnih artiljerijskih pukova, 14 artiljerijskih pukova, osam gardijskih minobacačkih pukova, sedam zasebnih tenkovskih i samohodnih artiljerijskih pukova. Ukupno je na dva fronta prebačeno 5.635 topova, 3.522 minobacača i 1.284 aviona.

Do početka Kurske bitke, Centralni i Voronješki front i Stepski vojni okrug brojali su 1.909 hiljada ljudi, više od 26,5 hiljada topova i minobacača, preko 4,9 hiljada tenkova i samohodnih artiljerijskih jedinica (SPG), oko 2,9 hiljada. avioni.

Nakon postizanja ciljeva strateške odbrambene operacije, planirano je da sovjetske trupe krenu u kontraofanzivu. Istovremeno, poraz neprijateljske orlovske grupe (plan Kutuzova) povjeren je trupama lijevog krila Zapadnog (general pukovnik V.D. Sokolovsky), Brjanska (general pukovnik) i desnog krila Centralnog fronta. Ofanzivnu operaciju na pravcu Belgorod-Harkov (plan „Komandant Rumjancev”) planirano je da izvedu snage Voronješkog i Stepskog fronta u saradnji sa trupama Jugozapadnog fronta (armijski general R.Ya. Malinovsky). Koordinacija akcija prednjih trupa povjerena je predstavnicima štaba Vrhovne komande, maršalima Sovjetskog Saveza G.K. Žukov i A.M. Vasilevskog, general-pukovnika artiljerije i avijacije - za zračnog maršala.

Trupe Centralnog, Voronješkog fronta i Stepskog vojnog okruga stvorile su moćnu odbranu, koja je uključivala 8 odbrambenih linija i linija ukupne dubine od 250-300 km. Odbrana je građena kao protivtenkovska, protivatiljerijska i protivavionska sa dubokim ešaloniranjem borbenih formacija i utvrđenja, sa široko razvijenim sistemom uporišta, rovova, komunikacijskih prolaza i barijera.

Uspostavljena je državna odbrambena linija duž lijeve obale Dona. Dubina odbrambenih linija iznosila je 190 km na Centralnom frontu i 130 km na Voronješkom frontu. Svaki front je imao tri armijske i tri prednje odbrambene linije, opremljene inženjerijski.

Oba fronta su imala po šest armija: Centralni front - 48, 13, 70, 65, 60. oružana i 2. tenkovska; Voronjež - 6., 7. gardijska, 38., 40., 69. oružana i 1. tenkovska. Širina odbrambenih zona Centralnog fronta iznosila je 306 km, a Voronješkog fronta 244 km. Na Centralnom frontu, sve kombinovane armije bile su smeštene u prvom ešalonu na Voronješkom frontu, četiri kombinovane armije.

Komandant Centralnog fronta, general armije, sagledavši situaciju, došao je do zaključka da će neprijatelj zadati glavni udarac u pravcu Olkhovatke u zoni odbrane 13. kombinovane armije. Stoga je odlučeno da se širina zone odbrane 13. armije smanji sa 56 na 32 km i poveća njen sastav na četiri streljačka korpusa. Tako se sastav armija povećao na 12 streljačkih divizija, a operativna struktura je postala dvoešalonska.

Komandantu Voronješkog fronta, generalu N.F. Vatutinu je bilo teže odrediti pravac glavnog neprijateljskog napada. Dakle, linija odbrane 6. gardijske kombinovane armije (bila je ona koja se branila u pravcu glavnog napada neprijateljske 4. tenkovske armije) iznosila je 64 km. S obzirom na prisustvo dva streljačka korpusa i jedne streljačke divizije, komandant armije je bio primoran da sastave armijske trupe u jedan ešalon, izdvajajući samo jednu streljačku diviziju u rezervu.

Tako se ispostavilo da je dubina odbrane 6. gardijske armije u početku bila manja od dubine zone 13. armije. Ova operativna formacija dovela je do toga da su komandanti streljačkog korpusa, pokušavajući da stvore što dublju odbranu, izgradili borbenu formaciju u dva ešalona.

Velika važnost pridavana je stvaranju artiljerijskih grupa. Posebna pažnja bila je posvećena masiranju artiljerije na mogućim pravcima neprijateljskih napada. Narodni komesar odbrane 10. aprila 1943. godine izdao posebno naređenje o upotrebi artiljerije iz rezervnog sastava Vrhovne komande u borbi, raspoređivanju pojačanih artiljerijskih pukova u armije i formiranju protivoklopnih i minobacačkih brigada za frontove.

U zonama odbrane 48., 13. i 70. armije Centralnog fronta, na očekivanom pravcu glavnog napada Grupe armija Centar, bilo je 70% svih topova i minobacača fronta i 85% sve artiljerije RVGK. koncentrisano (uzimajući u obzir drugi ešalon i rezerve fronta). Štaviše, 44% artiljerijskih pukova RVGK bilo je koncentrisano u zoni 13. armije, gdje je bilo usmjereno vrh napada glavnih neprijateljskih snaga. Ova vojska, koja je imala 752 topa i minobacača kalibra 76 mm i više, bila je pojačana 4. probojnim artiljerijskim korpusom, koji je imao 700 topova i minobacača i 432 raketne artiljerijske instalacije. Ovo zasićenje vojske artiljerijom omogućilo je stvaranje gustine do 91,6 topova i minobacača na 1 km fronta (uključujući 23,7 protutenkovskih topova). Tolika gustina artiljerije nije viđena ni u jednoj od prethodnih odbrambenih operacija.

Tako je jasno bila vidljiva želja komande Centralnog fronta da riješi probleme nepremostivosti odbrane koja je stvorena već u taktičkoj zoni, a da se ne pruži mogućnost neprijatelju da izbije van svojih granica, što je znatno otežavalo dalju borbu. .

Problem upotrebe artiljerije u zoni odbrane Voronješkog fronta riješen je nešto drugačije. Pošto su prednje trupe bile građene u dva ešalona, ​​artiljerija je raspoređena između ešalona. Ali čak i na ovom frontu, na glavnom pravcu, koji je činio 47% cijele linije odbrane, gdje su bile stacionirane 6. i 7. gardijska armija, bilo je moguće stvoriti dovoljno veliku gustinu - 50,7 topova i minobacača po 1 km fronta. Na ovom pravcu bilo je koncentrisano 67% topova i minobacača fronta i do 66% artiljerije RVGK (87 od 130 artiljerijskih pukova).

Komanda Centralnog i Voronješkog fronta posvetila je veliku pažnju upotrebi protivtenkovske artiljerije. Obuhvaćali su 10 protutenkovskih brigada i 40 zasebnih pukova, od kojih je sedam brigada i 30 pukovnija, odnosno velika većina protutenkovskog oružja, bilo smješteno na Voronješkom frontu. Na Centralnom frontu više od jedne trećine svih artiljerijskih protivoklopnih sredstava ušlo je u sastav artiljerijske protivoklopne rezerve fronta, zbog čega je komandant Centralnog fronta K.K. Rokossovski je bio u mogućnosti da brzo iskoristi svoje rezerve za borbu protiv neprijateljskih tenkovskih grupa u najugroženijim područjima. Na Voronješkom frontu najveći dio protutenkovske artiljerije prebačen je u vojsku prvog ešalona.

Sovjetske trupe bile su superiornije od neprijateljske grupe koja im se suprotstavljala u blizini Kurska osoblje 2,1 puta, artiljerije - 2,5 puta, tenkova i samohodnih topova - 1,8 puta, aviona - 1,4 puta.

Ujutro 5. jula, glavne snage neprijateljskih udarnih snaga, oslabljene preventivnom artiljerijskom kontraobukom sovjetskih trupa, krenule su u ofanzivu, bacivši do 500 tenkova i jurišnih topova na branioce u Orel-Kursku. pravcu, a oko 700 u pravcu Belgorod-Kursk. Nemačke trupe su napale čitavu zonu odbrane 13. armije i susedne bokove 48. i 70. armije u pojasu širine 45 km. Neprijateljska sjeverna grupa zadala je glavni udarac sa snagama tri pješadijske i četiri tenkovske divizije na Olkhovatki trupama lijevog boka 13. armije generala. Četiri pješadijske divizije napredovale su prema desnom boku 13. armije i lijevom boku 48. armije (komandant - general) prema Maloarhangelsku. Tri pješadijske divizije napale su desni bok generalove 70. armije u pravcu Gnilca. Napredovanje kopnenih snaga podržano je vazdušnim udarima. Usledile su teške i tvrdoglave borbe. Komanda 9. njemačke armije, ne očekujući da će naići na tako snažan otpor, bila je prinuđena da ponovo izvede jednočasovnu artiljerijsku pripremu. U sve žešćim bitkama herojski su se borili ratnici svih rodova vojske.

Odbrambene operacije Centralnog i Voronješkog fronta tokom Kurske bitke

Ali neprijateljski tenkovi, uprkos gubicima, nastavili su tvrdoglavo napredovati. Komanda fronta je odmah pojačala trupe koje su se branile u pravcu Olkhovata tenkovima, samohodnim artiljerijskim jedinicama, formacijama pušaka, poljskom i protivoklopnom artiljerijom. Neprijatelj je, pojačavajući dejstva svoje avijacije, u borbu uveo i teške tenkove. Prvog dana ofanzive uspio je probiti prvu liniju odbrane sovjetskih trupa, napredovati 6-8 km i doći do druge linije odbrane u području sjeverno od Olkhovatke. U pravcu Gniletsa i Maloarhangelska, neprijatelj je mogao napredovati samo 5 km.

Naišavši na tvrdoglav otpor sovjetskih trupa koje su se branile, njemačka komanda je u borbu uvela gotovo sve formacije udarne grupe Grupe armija Centar, ali nisu uspjele da probiju odbranu. Za sedam dana uspjeli su napredovati samo 10-12 km, bez probijanja taktičke odbrambene zone. Do 12. jula, neprijateljske ofanzivne sposobnosti na sjevernom frontu Kurske izbočine su presušile, prekinuo je napade i prešao u defanzivu. Treba napomenuti da na drugim pravcima u zoni odbrane trupa Centralnog fronta, neprijatelj nije izvodio aktivne ofanzivne operacije.

Odbivši neprijateljske napade, trupe Centralnog fronta počele su da se pripremaju za ofanzivne akcije.

Na južnom frontu Kurskog isturenog dela, na Voronješkom frontu, borba je takođe bila izuzetno intenzivna. Već 4. jula prednji odredi 4. nemačke tenkovske armije pokušali su da obore vojnu ispostavu 6. gardijske armije generala. Do kraja dana uspjeli su na nekoliko tačaka doći do prve linije odbrane vojske. 5. jula glavne snage su počele da deluju u dva pravca - prema Obojanu i Koroči. Glavni udar pao je na 6. gardijsku armiju, a pomoćni na 7. gardijsku armiju od rejona Belgoroda do Koroče.

Memorijal "Početak bitke kod Kurska na južnoj ivici." Belgorod region

Njemačka komanda težila je razvoju postigao uspeh, nastavljajući da povećavaju svoje napore duž autoputa Belgorod - Obojan. Do kraja 9. jula, 2. SS pancer korpus ne samo da se probio do armijske (treće) odbrambene linije 6. gardijske armije, već je uspeo i da se u nju uglavi oko 9 km jugozapadno od Prohorovke. Međutim, nije uspio da se probije u operativni prostor.

Hitler je 10. jula naredio komandantu Grupe armija Jug da postigne odlučujuću prekretnicu u bici. Uvjeren u potpunu nemogućnost sloma otpora trupa Voronješkog fronta u pravcu Obojana, feldmaršal E. Manstein odlučio je promijeniti smjer glavnog napada i sada napasti Kursk zaobilaznim putem - kroz Prokhorovku. Istovremeno, pomoćna udarna snaga napala je Prohorovku sa juga. 2. SS pancer korpus, koji je uključivao odabrane divizije „Reich“, „Totenkopf“, „Adolf Hitler“, kao i jedinice 3. tenkovskog korpusa, doveden je na pravac Prohorovsk.

Otkrivši neprijateljski manevar, komandant fronta, general N.F. U ovom pravcu Vatutin je napredovao 69. armijom, a potom i 35. gardijskim streljačkim korpusom. Osim toga, štab Vrhovne komande odlučio je da ojača Voronješki front na račun strateških rezervi. Dana 9. jula naredila je komandantu trupa Stepskog fronta, generalu, da unapredi 4. gardijsku, 27. i 53. armiju u pravcu Kursk-Belgorod i prenese potčinjenost generalu N.F. Vatutin 5. gardijska i 5. gardijska tenkovska armija. Trupe Voronješkog fronta trebale su da ometaju neprijateljsku ofanzivu izvodeći snažan kontranapad (pet armija) na njegovu grupu, koja se uklesala u pravcu Obojana. Međutim, 11. jula nije bilo moguće krenuti u kontranapad. Tog dana neprijatelj je zauzeo liniju planiranu za raspored tenkovskih formacija. Samo uvođenjem u borbu četiri streljačke divizije i dve tenkovske brigade 5. gardijske tenkovske armije general je uspeo da zaustavi neprijatelja na dva kilometra od Prohorovke. Tako su već 11. jula počele nadolazeće borbe prednjih odreda i jedinica u oblasti Prohorovke.

Tankeri u sadejstvu sa pešadijom idu u kontranapad na neprijatelja. Voronješki front. 1943

12. jula, obje zaraćene frakcije krenule su u ofanzivu, udarajući u pravcu Prohorovsk s obje strane željeznica Belgorod - Kursk. Uslijedila je žestoka bitka. Glavni događaji su se odvijali jugozapadno od Prohorovke. Sa sjeverozapada Jakovlevo su napale formacije 6. gardijske i 1. tenkovske armije. A sa severoistoka, iz rejona Prohorovke, u istom pravcu su napali 5. gardijska tenkovska armija sa pridodata dva tenkovska korpusa i 33. gardijski streljački korpus 5. gardijske kombinovane armije. Istočno od Belgoroda, napad su izvele streljačke formacije 7. gardijske armije. Nakon 15-minutnog artiljerijskog naleta, 18. i 29. tenkovski korpus 5. gardijske tenkovske armije i uz njega pripojeni 2. i 2. gardijski tenkovski korpus ujutro 12. jula prešli su u ofanzivu u opšti pravac na Jakovljevu.

Još ranije, u zoru, na reci. Psel, u zoni odbrane 5. gardijske armije, tenkovska divizija Totenkopf krenula je u ofanzivu. Međutim, divizije SS Pancer korpusa "Adolf Hitler" i "Reich", koje su bile direktno suprotstavljene 5. gardijskoj tenkovskoj armiji, ostale su na okupiranim linijama, pripremivši ih za odbranu preko noći. Na prilično uskom području od Berezovke (30 km sjeverozapadno od Belgoroda) do Olkhovatke odigrala se bitka između dvije tenkovske udarne grupe. Bitka je trajala cijeli dan. Obje strane su pretrpjele velike gubitke. Borba je bila izuzetno žestoka. Gubici sovjetskih tenkovskih korpusa iznosili su 73%, odnosno 46%.

Kao rezultat žestoke bitke u oblasti Prohorovke, nijedna strana nije uspela da reši zadatke koji su joj dodeljeni: Nemci - da se probiju u oblast Kursk, a 5. gardijska tenkovska armija - da dođe do oblasti Jakovljevo, porazivši protivničkog neprijatelja. Ali neprijateljski put do Kurska bio je zatvoren. Motorizovane SS divizije “Adolf Hitler”, “Rajh” i “Totenkopf” zaustavile su napade i konsolidovale svoje položaje. Tog dana, 3. njemački tenkovski korpus, koji je napredovao na Prohorovku s juga, uspio je potisnuti formacije 69. armije za 10-15 km. Obje strane su pretrpjele velike gubitke.

Slom nade.
Njemački vojnik na polju Prohorovsky

Uprkos činjenici da je kontranapad Voronješkog fronta usporio napredovanje neprijatelja, nije postigao ciljeve koje je postavio štab Vrhovne komande.

U žestokim borbama 12. i 13. jula zaustavljena je neprijateljska udarna snaga. Međutim, njemačka komanda nije odustala od svoje namjere da se probije do Kurska zaobilazeći Obojan sa istoka. Zauzvrat, trupe koje su učestvovale u kontranapadu Voronješkog fronta učinile su sve da ispune zadatke koji su im dodijeljeni. Sukob između ove dvije grupe - njemačke koja je napredovala i sovjetske u kontranapadu - nastavila se do 16. jula, uglavnom na linijama koje su zauzele. Tokom ovih 5-6 dana (nakon 12. jula) vodile su se neprekidne borbe sa neprijateljskim tenkovima i pješadijom. Napadi i kontranapadi pratili su se danonoćno.

Na pravcu Belgorod-Kharkov. Polomljena neprijateljska oprema nakon sovjetskog zračnog napada

Dana 16. jula, 5. gardijska armija i njeni susedi dobili su naređenje od komandanta Voronješkog fronta da pređu na čvrstu odbranu. Sljedećeg dana, njemačka komanda je počela da povlači svoje trupe na prvobitne položaje.

Jedan od razloga neuspjeha bio je taj što je najmoćnija grupa sovjetskih trupa udarila najmoćniju grupu neprijatelja, ali ne u bok, već u čelo. Sovjetska komanda nije koristila povoljnu konfiguraciju fronta, koja je omogućila udar na podnožje neprijateljskog klina kako bi se opkolila i potom uništila cijela grupa njemačkih trupa koja je djelovala sjeverno od Yakovleva. Osim toga, sovjetski zapovjednici i štabovi, trupe u cjelini, još nisu pravilno ovladale borbenim vještinama, a vojskovođe nisu pravilno ovladale vještinom napada. Bilo je i propusta u interakciji pješaštva sa tenkovima, kopnenih trupa sa avijacijom, te između formacija i jedinica.

Na polju Prohorovsky broj tenkova se borio protiv njihovog kvaliteta. Peta gardijska tenkovska armija imala je 501 tenk T-34 sa topom kalibra 76 mm, 264 laka tenka T-70 sa topom kalibra 45 mm i 35 teških tenkova Churchill III sa topom kalibra 57 mm, koje je SSSR dobio iz Engleske . Ovaj tenk je imao vrlo malu brzinu i lošu upravljivost. Svaki korpus je imao po jedan puk samohodnih artiljerijskih jedinica SU-76, ali nijednog SU-152. Sovjetski srednji tenk imao je sposobnost probijanja oklopa debljine 61 mm na udaljenosti od 1000 m s oklopnom granatom i 69 mm na udaljenosti od 500 m. Oklop tenka bio je: prednji - 45 mm, bočni - 45 mm, kupola - 52 mm. Njemački srednji tenk T-IVH imao je debljinu oklopa: prednji - 80 mm, bočni - 30 mm, kupola - 50 mm. Oklopna granata njegovog topa kalibra 75 mm na dometu do 1500 m probijala je oklop od više od 63 mm. Njemački teški tenk T-VIH "tigar" sa topom od 88 mm imao je oklop: prednji - 100 mm, bočni - 80 mm, kupola - 100 mm. Njegov oklopni projektil probio je oklop debljine 115 mm. Probio je oklop tridesetčetvorke na dometu do 2000 m.

Četa američkih tenkova M3s General Lee, isporučenih SSSR-u po Lend-Lease-u, kreće se na prvu liniju odbrane sovjetske 6. gardijske armije. jula 1943

2. SS Panzer korpus, koji se suprotstavio vojsci, imao je 400 modernih tenkova: oko 50 teških tenkova Tiger (88 mm top), desetine brzih (34 km/h) srednjih tenkova Panther, modernizovane T-III i T-IV (top 75 mm) i teški jurišni topovi Ferdinand (topovi 88 mm). Da bi pogodio teški tenk, T-34 se morao približiti na 500 m od njega, što nije uvijek bilo moguće; ostali sovjetski tenkovi su morali da priđu još bliže. Osim toga, Nijemci su dio svojih tenkova smjestili u kaponire, što je osiguralo njihovu neranjivost sa strane. U takvim uslovima bilo je moguće boriti se sa bilo kakvom nadom u uspjeh samo u bliskoj borbi. Kao rezultat toga, gubici su narasli. Kod Prohorovke su sovjetske trupe izgubile 60% tenkova (500 od 800), a njemačke trupe 75% (300 od 400; prema njemačkim podacima, 80-100). Za njih je to bila katastrofa. Za Wehrmacht se pokazalo da je takve gubitke teško nadomjestiti.

Odbijanje najmoćnijeg napada trupa Grupe armija Jug postignuto je kao rezultat zajedničkih napora formacija i trupa Voronješkog fronta uz učešće strateških rezervi. Zahvaljujući hrabrosti, istrajnosti i herojstvu vojnika i oficira svih rodova vojske.

Crkva Svetih apostola Petra i Pavla na Prohorovskom polju

Kontraofanziva sovjetskih trupa počela je 12. jula napadima sa sjeveroistoka i istoka na formacije lijevog krila Zapadnog fronta i trupa Brjanskog fronta na njemačku 2. tenkovsku armiju i 9. armiju Grupe armija Centar koja se branila u orlovskom pravcu. 15. jula, trupe Centralnog fronta krenule su u napade sa juga i jugoistoka na Kromy.

Sovjetska kontraofanziva tokom bitke kod Kurska

Koncentrični udari prednjih trupa probili su neprijateljsku duboko slojevitu odbranu. Napredujući u konvergentnim pravcima prema Orelu, sovjetske trupe su 5. avgusta oslobodile grad. Goneći neprijatelja koji se povlačio, do 17.-18. avgusta stigli su do odbrambene linije Hagena, koju je neprijatelj unaprijed pripremio na prilazima Brjansku.

Kao rezultat operacije Oryol, sovjetske trupe su porazile neprijateljsku orlovsku grupu (pobijedile su 15 divizija) i napredovale na zapad do 150 km.

Stanovnici oslobođenog grada Orjola i sovjetski vojnici na ulazu u bioskop prije projekcije dokumentarnog filma "Bitka za Oryol". 1943

Trupe Voronješkog (od 16. jula) i Stepskog (od 19. jula) fronta, progoneći neprijateljske trupe u povlačenju, do 23. jula stigle su do linija koje su bile zauzete pre početka odbrambene operacije, a 3. avgusta su krenule u kontraofanzivu na Belgorod. -Smer Harkov.

Prelazak vojnika 7. gardijske armije preko Severskog Donca. Belgorod. jula 1943

Njihove armije su brzim udarcem porazile trupe 4. tenkovske armije i operativne grupe Kempf i oslobodile Belgorod 5. avgusta.

Vojnici 89. Belgorodsko-harkovske gardijske streljačke divizije
proći ulicom Belgoroda 5. avgusta 1943. godine

Bitka kod Kurska bila je jedna od najvećih bitaka Drugog svetskog rata. Na obje strane, u njemu je bilo uključeno više od 4 miliona ljudi, preko 69 hiljada topova i minobacača, više od 13 hiljada tenkova i samohodnih topova i do 12 hiljada aviona. Sovjetske trupe su porazile 30 divizija (uključujući 7 tenkova) neprijatelja, čiji su gubici iznosili preko 500 hiljada ljudi, 3 hiljade topova i minobacača, više od 1,5 hiljada tenkova i jurišnih topova, preko 3,7 hiljada aviona. Neuspeh operacije Citadela zauvek je sahranio mit koji je stvorila nacistička propaganda o „sezonskosti“ sovjetske strategije, da je Crvena armija mogla da napada samo zimi. Kolaps ofanzivne strategije Wehrmachta još jednom je pokazao avanturizam njemačkog vodstva, koje je precijenilo sposobnosti svojih trupa i potcijenilo snagu Crvene armije. Bitka kod Kurska dovela je do dalje promjene odnosa snaga na frontu u korist sovjetskih oružanih snaga, konačno osigurala njihovu stratešku inicijativu i stvorila povoljne uslove za razmještanje opšte ofanzive na širokom frontu. Poraz neprijatelja na „Vatrenom luku“ postao je važna faza u postizanju radikalne prekretnice u toku rata, sveukupne pobjede Sovjetskog Saveza. Njemačka i njeni saveznici bili su primorani da krenu u defanzivu na svim poprištima Drugog svjetskog rata.

Groblje Nemački vojnici u blizini stanice Glazunovka. Oryol region

Kao rezultat poraza značajnih snaga Wehrmachta na sovjetsko-njemačkom frontu, stvoreni su povoljniji uvjeti za raspoređivanje američko-britanskih trupa u Italiji, počeo je raspad fašističkog bloka - srušio se Mussolinijev režim, a Italija je izašla. rata na strani Nemačke. Pod utjecajem pobjeda Crvene armije povećao se razmjer pokreta otpora u zemljama koje su okupirale njemačke trupe, a autoritet SSSR-a kao vodeće snage antihitlerovske koalicije ojačao.

U bici kod Kurska porastao je nivo vojne umjetnosti sovjetskih trupa. Na polju strategije, sovjetska Vrhovna komanda je kreativno pristupila planiranju letnje-jesenjeg pohoda 1943. Posebnost odluke je bila izražena u tome što je strana koja je imala stratešku inicijativu i ukupnu nadmoć u snagama krenula na defanzivno, namjerno dajući aktivnu ulogu neprijatelju u početnoj fazi kampanje. Nakon toga, u okviru jedinstvenog procesa vođenja kampanje, nakon odbrane, planirano je da se pređe u odlučnu kontraofanzivu i sprovede opštu ofanzivu u cilju oslobađanja lijeve obale Ukrajine, Donbasa i savladavanja Dnjepra. Uspješno je riješen problem stvaranja nepremostive odbrane u operativno-strateškom razmjeru. Njegova aktivnost je osigurana zasićenjem frontova veliki iznos pokretne trupe (3 tenkovske armije, 7 zasebnih tenkovskih i 3 zasebna mehanizovana korpusa), artiljerijski korpus i artiljerijski divizioni RVGK, formacije i jedinice protivoklopne i protivavionske artiljerije. To je postignuto izvođenjem artiljerijske protivpripreme na dva fronta, širokim manevrom strateških rezervi radi njihovog jačanja, te masovnim zračnim udarima na neprijateljske grupe i rezerve. Štab Vrhovne vrhovne komande vješto je odredio plan za vođenje kontraofanzive u svakom pravcu, kreativno pristupivši izboru pravaca za glavne napade i načinima poraza neprijatelja. Tako su u operaciji Oryol sovjetske trupe koristile koncentrične napade u konvergentnim pravcima, nakon čega je uslijedilo fragmentiranje i uništavanje neprijateljske grupe u dijelovima. U Belgorodsko-harkovskoj operaciji glavni udarac zadali su susjedni bokovi frontova, što je osiguralo brzo probijanje jake i duboke odbrane neprijatelja, razdvajanje njegove grupe na dva dijela i izlazak sovjetskih trupa u pozadinu neprijateljski odbrambeni region Harkov.

U bici kod Kurska uspješno je riješen problem stvaranja velikih strateških rezervi i njihove efektivne upotrebe, te je konačno osvojena strateška zračna prevlast koju je sovjetska avijacija držala do kraja Velikog domovinskog rata. Štab Vrhovne vrhovne komande vešto je vršio stratešku interakciju ne samo između frontova koji su učestvovali u bici, već i sa onima koji su delovali na drugim pravcima (trupe Jugozapadnog i Južnog fronta na Severskom Doncu i Mius str. ograničavale su dejstva nemačkih trupa na širokom frontu, što je otežalo komandi Wehrmachta da odavde prebaci svoje trupe kod Kurska).

Operativna umjetnost sovjetskih trupa u bici kod Kurska po prvi put je riješila problem stvaranja namjerne pozicione nepremostive i aktivne operativne odbrane do 70 km dubine. Duboka operativna formacija prednjih snaga omogućila je čvrsto držanje druge i armijske odbrambene linije i prve linije tokom odbrambene borbe, sprečavajući neprijatelja da probije u operativnu dubinu. Visoku aktivnost i veću stabilnost odbrane dali su široki manevar drugog ešalona i rezervi, artiljerijske protivpripreme i kontranapadi. Tokom kontraofanzive, problem probijanja duboko ešalonirane odbrane neprijatelja je uspješno riješen odlučnim združivanjem snaga i sredstava u probojnim područjima (od 50 do 90% njihovog ukupnog broja), vještom upotrebom tenkovskih armija i korpusa kao mobilne grupe frontova i armija, te blisku saradnju sa avijacijom, koja je izvela punu frontovsku vazdušnu ofanzivu, što je u velikoj meri obezbedilo visok stepen napredovanja kopnenih snaga. Dragocjeno iskustvo stečeno je u vođenju tenkovskih bitaka kako u odbrambenoj operaciji (kod Prohorovke), tako i tokom ofanzive prilikom odbijanja protunapada velikih neprijateljskih oklopnih grupa (na području Bogoduhova i Akhtyrka). Problem osiguravanja održivog rukovođenja i upravljanja trupama u operacijama riješen je približavanjem kontrolnih tačaka borbenim sastavima trupa i širokim uvođenjem radio opreme u sve organe i punktove.

Memorijalni kompleks "Kursk Bulge". Kursk

Istovremeno, tokom Kurske bitke, bilo je i značajnih nedostataka koji su negativno uticali na tok neprijateljstava i povećali gubitke sovjetskih trupa, koji su iznosili: neopozivo - 254.470 ljudi, sanitarno - 608.833 ljudi. Djelomično su bile zbog činjenice da do početka neprijateljske ofanzive nije bila završena izrada plana za artiljerijsku protupripremu na frontovima, jer izviđanje nije bilo u mogućnosti da precizno identifikuje lokacije koncentracije trupa i ciljane lokacije u noći 5. jula. Kontrapripreme su počele prerano, kada neprijateljske trupe još nisu u potpunosti zauzele početni položaj za ofanzivu. U nizu slučajeva vatra je vođena preko područja, što je omogućilo neprijatelju da izbjegne velike gubitke, dovede trupe u red za 2,5-3 sata, pređe u ofanzivu i prvog dana prodre 3-6 km u odbranu sovjetskih trupa. Kontranapadi frontova pripremani su užurbano i često su pokretani protiv neprijatelja koji nije iscrpio svoj ofanzivni potencijal, pa nisu dostigli konačni cilj i završavali su prelaskom trupa u kontranapad u odbranu. U toku orolske operacije došlo je do prevelike žurbe u ofanzivi, što nije bilo uslovljeno situacijom.

U bici kod Kurska sovjetski vojnici su pokazali hrabrost, upornost i masovno herojstvo. Preko 100 hiljada ljudi je odlikovalo ordene i medalje, 231 osoba je dobila zvanje Heroja Sovjetskog Saveza, 132 formacije i jedinice dobile su gardijski čin, 26 je dobilo počasna zvanja Orel, Belgorod, Harkov i Karačev.

Materijal pripremio Istraživački institut

(vojna istorija) Vojna akademija
Generalštab Oružanih snaga Ruske Federacije

(Korišćene ilustracije iz knjige Vatreni luk. Bitka kod Kurska 5. jula - 23. avgusta 1943. Moskva i/d zvonik)

Kurska bitka (Bitka kod Kurske izbočine), koja je trajala od 5. jula do 23. avgusta 1943. godine, jedna je od ključnih bitaka Velikog otadžbinskog rata. U sovjetskoj i ruskoj istoriografiji uobičajeno je da se bitka podijeli na tri dijela: Kurska odbrambena operacija (5-23. jula); Ofanziva Orjol (12. jul - 18. avgust) i Belgorod-Kharkov (3-23. avgust).

Tokom zimske ofanzive Crvene armije i naknadne kontraofanzive Wehrmachta na Istočnu Ukrajinu, formirana je izbočina duboka do 150 kilometara i široka do 200 kilometara, okrenuta prema zapadu (tzv. „Kursk izbočina“). centar sovjetsko-njemačkog fronta. Njemačka komanda odlučila je da izvede stratešku operaciju na kursu Kursk. U tu svrhu razvijen je i odobren u aprilu 1943. godine vojna operacija kodnog naziva "Citadela". Imajući informacije o pripremi nacističkih trupa za ofanzivu, Štab Vrhovne komande odlučio je da privremeno pređe u defanzivu na Kursku izbočinu i tokom odbrambene bitke iskrvari neprijateljske udarne snage i na taj način stvori povoljne uslove za Sovjetske trupe pokrenuti kontraofanzivu, a zatim i opštu stratešku ofanzivu.

Za izvođenje operacije Citadela, njemačka komanda je koncentrisala 50 divizija u sektoru, uključujući 18 tenkovskih i motorizovanih divizija. Neprijateljska grupa je, prema sovjetskim izvorima, brojala oko 900 hiljada ljudi, do 10 hiljada topova i minobacača, oko 2,7 hiljada tenkova i više od 2 hiljade aviona. Vazdušnu podršku njemačkim trupama pružale su snage 4. i 6. vazdušne flote.

Do početka Kurske bitke, štab Vrhovne vrhovne komande stvorio je grupu (Centralni i Voronješki front) sa više od 1,3 miliona ljudi, do 20 hiljada topova i minobacača, više od 3.300 tenkova i samohodnih topova, 2.650 aviona. Trupe Centralnog fronta (komandant - general armije Konstantin Rokossovski) branile su severni front Kurske izbočine, a trupe Voronješkog fronta (komandant - general armije Nikolaj Vatutin) - južni front. Trupe koje su zauzele izbočinu oslanjale su se na Stepski front, koji se sastojao od pušaka, 3 tenkovska, 3 motorizovana i 3 konjička korpusa (kojima je komandovao general-pukovnik Ivan Konev). Koordinaciju akcija frontova vršili su predstavnici štaba maršali Sovjetskog Saveza Georgij Žukov i Aleksandar Vasilevski.

Dana 5. jula 1943. godine, njemačke napadačke grupe, prema planu operacije Citadela, krenule su u napad na Kursk sa područja Orela i Belgoroda. Iz Orela je napredovala grupa pod komandom feldmaršala Gintera Hansa fon Klugea (Grupa armija Centar), a iz Belgoroda grupa pod komandom feldmaršala Eriha fon Manštajna (Operativna grupa Kempf, Grupa armija Jug).

Zadatak odbijanja napada iz Orela povjeren je trupama Centralnog fronta, a iz Belgoroda - Voronješkog fronta.

Dana 12. jula, na području željezničke stanice Prohorovka, 56 kilometara sjeverno od Belgoroda, odigrala se najveća nadolazeća tenkovska bitka Drugog svjetskog rata - bitka između napredujuće neprijateljske tenkovske grupe (Task Force Kempf) i kontranapada. Sovjetske trupe. Na obje strane u borbi je učestvovalo do 1.200 tenkova i samohodnih topova. Žestoka bitka trajala je ceo dan, tenkovske posade i pešadija su se borili prsa u prsa. U jednom danu neprijatelj je izgubio oko 10 hiljada ljudi i 400 tenkova i bio je primoran da pređe u odbranu.

Istog dana trupe Brjanska, Centralno i lijevo krilo Zapadni frontovi Pokrenuli su operaciju Kutuzov, koja je imala za cilj poraz orlovske grupe neprijatelja. Dana 13. jula, trupe Zapadnog i Brjanskog fronta probile su neprijateljsku odbranu na pravcima Bolhov, Hotinec i Oril i napredovale do dubine od 8 do 25 km. Dana 16. jula, trupe Brjanskog fronta stigle su do linije rijeke Oleshnya, nakon čega je njemačka komanda počela povlačiti svoje glavne snage na prvobitne položaje. Do 18. jula trupe desnog krila Centralnog fronta potpuno su eliminisale neprijateljski klin u pravcu Kurska. Istog dana u bitku su uvedene trupe Stepskog fronta i počele su progoniti neprijatelja koji se povlačio.

Razvijajući ofanzivu, sovjetske kopnene snage, podržane vazdušnim udarima 2. i 17. vazdušne armije, kao i dalekometnom avijacijom, do 23. avgusta 1943. potiskuju neprijatelja 140-150 km na zapad, oslobađajući Orel, Belgorod. i Harkov. Prema sovjetskim izvorima, Wehrmacht je u bici kod Kurska izgubio 30 odabranih divizija, uključujući 7 tenkovskih divizija, preko 500 hiljada vojnika i oficira, 1,5 hiljada tenkova, više od 3,7 hiljada aviona, 3 hiljade topova. Sovjetski gubici premašili su nemačke gubitke; iznosili su 863 hiljade ljudi. U blizini Kurska, Crvena armija je izgubila oko 6 hiljada tenkova.