Името на предприемача Александър Баранов е неразривно свързано с развитието на Америка от руснаците. Притежавайки уникални способности, успешният търговец успя да докаже, че откритите земи обещават нови възможности за просперитета на страната.

Талант

Младият Саша помага на баща си в семейния бизнес от ранна възраст. Той често пътува до столицата и от 15-годишна възраст решава сам да води бизнес, установявайки се в Москва. Запознава се с много сибирски бизнесмени, за да успее в основното си начинание – търговията с кожи. Но живият ум и несъмнената търговска ивица не дадоха покой на Александър Андреевич. Той се премества в Иркутск, където първо управлява чужди фабрики, а след това построява свои собствени - чаша и вино. Новите неприятности не му пречат да подкрепя стария бизнес, финансирайки множество риболовни експедиции до Аляска и Азия.

принудителни обстоятелства

Вероятно търговецът Баранов щеше да живее цял живот в родната си страна, ако не беше фатално стечение на обстоятелствата. През 1789 г. по-голямата част от имуществото му загива при пожар. Въпросът за благополучието на семейството възниква остро (а по това време Баранов вече беше женен). Ето защо Баранов се съгласява с дългогодишното предложение на „руския Колумб“ Григорий Шелехов за съвместно участие в риболова на морски тюлени край американския бряг.

Руско-американска компания

Между другото, именно Шелехов инициира преселването на руснаци в Новия свят. За разлика от властите, които слабо се интересуваха от новооткритите земи, Шелехов виждаше перспективите. Той започна с изграждането на крепост на остров Кодиак. Григорий Иванович събра екип от съмишленици, които продължиха работата и след смъртта му през 1795 г. Създадената от тях руско-американска компания получава от императора монопол върху търговията с кожи в региона и възможността да представлява интересите на Русия в нови земи. Начело на фирмата стана Александър Баранов. Сред неговите акционери бяха влиятелни служители и благородници, включително Александър I.

Договор, който е за цял живот

На следващата година, след трагичния пожар, съдружниците сключват петгодишен договор, през който Баранов се задължава да управлява фирмата на Шелехов. Съгласно условията на споразумението семейството, което остава в Русия, получава всичко необходимо, включително в случай на смърт на хранителя. Тогава Александър Андреевич не знае, че ще прекара не планираните 5 години далеч от дома, а почти 30 и никога повече няма да види родните си брегове.

Насилствена дейност

44-годишният успешен търговец пътува до Алеутския архипелаг, където започва да строи нови руски селища по островите. През 1802 г. под негово ръководство на Ситка е построена Ново-Архангелската крепост, която става столица на Руска Америка. Продължавайки проучването на територии, Баранов успява да разшири руските търговски отношения с Калифорния, Хавайските острови и Китай. Регионът започва да строи кораби и за първи път да добива въглища. С помощта на Баранов, който получава титлата Главен владетел на Руска Америка, е построена медна топилна и е организирано училище за децата на заселниците. Мащабът на дейността и постигнатите успехи не остават незабелязани – Павел I награждава Баранов с орден „Свети Владимир“.

Ново-Архангелск - Ситка

Преди пристигането на руснаците на територията е живяло индианското племе тлингит. Баранов успява да се договори със старейшините на племето и да построи крепостта на Архангел Михаил. Три години по-късно индианците "забравят" за споразумението и разрушават крепостта. На руснаците ще им трябват две години, с помощта на алеутите и подкрепата на 24 оръдия на ветроходния кораб "Нева", за да превземат селището и да построят нов форт - Ново-Архангелск, който шест десетилетия по-късно ще бъде продаден заедно с Аляска към правителството на Съединените щати. Руското селище Ново-Архангелск ще бъде преименувано на Ситка. Вярно е, че самият остров все още носи името на Баранов.

Има незаменими хора!

Големият емоционален и физически стрес до голяма степен подкопава здравето на владетеля на Руска Америка. 15 години са нужни, за да се намери заместникът му - толкова време мина от първата оставка на Баранов. Проблемът беше също така, че на длъжността управител можеше да бъде назначен само военен офицер от флота. За това настоя самият Баранов. Той беше граждански служител и често се сблъскваше със ситуация, в която моряците отказват да изпълняват заповедите му.

Кристална честност

Ясно е, че Александър Андреевич имаше огромна, почти неограничена власт. Дори неговият "работодател" Шелехов му позволи самостоятелно да събере екип за изпълнение на плановете си. Слуховете, че Баранов злоупотребява с положението си и прави многомилионни състояния, се появяваха със завидна редовност. Клюкарите бяха заглушени от публикувания доклад, съставен в момента на предаването на делата. „Имущество на фирмата” е оставено в „перфектен ред”, а отчетната сума от 4,8 милиона е надвишена с 2,2 милиона.

(1746–1819), потомствен търговец, колегиален съветник, първи главен владетел на Руска Америка, изследовател на Северна Америка.

Роден в Каргопол, Архангелска губерния, в бедно търговско семейство. До 1790 г. той се занимава с търговски и промишлени операции в Москва и Санкт Петербург. През 1787 г. става почетен член на Свободното икономическо дружество. След като се премести в Иркутск, той придоби две фабрики и организира няколко риболовни експедиции в североизточна Азия. През същата година той фалира и прие предложение да управлява търговско дружество (през 1799 г. реорганизирано в руско-американско), пристигна на остров Уналаска и прекара зимата там.

Баранов вижда основната цел на своята дейност като владетел не само в получаването на високи печалби върху вече усвоени „земи”, но и в откриването на нови, в разширяването на територията на влиянието на дружеството. Той счита за необходимо новопридобитите земи да бъдат присъединени към Русия и да ги проучат всестранно. Почти всяка партия, която ловува морски видри, е имала свои адвокати, които дават информация за богатството и за особеностите на местата, които посещават.

С невероятния недостиг на средства и малкия брой служители, Баранов оборудва търговски и изследователски експедиции по крайбрежието на Берингово море и тихоокеанското крайбрежие на Северна Америка до Горна Калифорния включително, както и до Хавайските острови.

През 1791-1793 г. Баранов заобикаля остров Кодиак, част от полуостров Кенай, и описва залива Чугатски (принц Уилям). През същите години той провежда първото преброяване на населението на руските владения в Америка. През 1795 г. той изследва някои заливи на северния и източния бряг на залива на Аляска. В залива Якутат беше издигнат руският флаг. През 1799 г. той основава укрепено селище на остров Ситка, който е опожарен от индианците през 1802 г. Година по-късно, върху пепелта на Баранов, той построява Новоархангелската крепост (сега Ситка) и премества там центъра на Руска Америка.

По указание на Баранов през 1803–1804 г. мореплавателят М. Швецов, начело на отряд рибари на 20 канута, върви по крайбрежието на Америка от Кодиак до залива Сан Диего (на 32° 40′ с.ш.). През 1808 г. той повтори своето морско пътуване и близо до 38 ° с.ш. ш. отвори малък залив Румянцев (Bodega). На нейния бряг Швецов монтира медна плоча с държавния герб и надпис: „Земя на руско владение“. През 1808-1811 г. мореплавателят И. Кусков плава няколко пъти до Калифорния, изследва островите на кралица Шарлот и бреговете на континента до залива Сан Франциско. Кусков основава колонията Рос (най-южният руски аванпост на тихоокеанското крайбрежие, сега Форт Рос) и я управлява до 1821 г.

През 1815 г. на свой риск Баранов решава да се възползва от благоприятния момент за мирно присъединяване на поне един от Хавайските острови към Русия. Д-р Г. Шефер успява да получи съгласието на един от принцовете да се присъедини към Руската империя на четирите острова. Съветът на Руско-американската компания и император Александър I "за да се избегнат важни неудобства", тоест международни усложнения, не подкрепиха инициативата.

Непрестанните притеснения за необятната и неспокойна "икономика" се отразиха на здравето на Баранов, но многократните му искания за оставка не бяха удовлетворени по различни причини.

През 1818–1819 г. Баранов организира експедиция на П. Корсаковски и Ф. Колмаков. За първи път те изминаха повече от 1200 километра от брега на Аляска с канута, откривайки заливите Кускоквим, заливите Квичак, Нушагак и Кулукак, както и островите Гагемайстер и Нунивак.

За 28 години като главен владетел на Руска Америка, Баранов, освен изграждането на няколко укрепени селища, основава корабостроителница, полагайки основите на местното корабостроене, построява медна топилна и училище, организира добив на въглища и значително увеличава улова на морска видра. . Още през 1799 г. император Павел I награждава Баранов с личен медал за „усърдието му при установяване, установяване и разширяване на руската търговия в Америка“.

Блестящ организатор, с твърд, понякога властен характер, упорит в постигането на целта, Баранов беше и щедър. Съвременниците, включително А. Пушкин, отбелязват неговия забележителен ум, честност и незаинтересованост и го смятат за човек с една страст - борбата за интересите на Отечеството.

Баранов загина в морето, близо до остров Ява.

На негово име са кръстени остров и град (в архипелага Александър), заливът Александър (тихоокеанското крайбрежие на Северна Америка), остров в архипелага Минин (Карско море), планина и нос на Сахалин.

Руско изследване на Америка и Аляска

Руска Америка - общото име на всички селища на руския народ на северозападния бряг на Америка в периода от 1741 до 1867 г.

Руските индустриалци се втурнаха най-късно към американските брегове. Испанците, португалците, британците, французите са управлявали континента дълго време... Някои колонии успяват да станат независими държави. Когато руснаците започнаха да строят първото си селище на американския бряг, Съединените щати бяха вече на 18 години!

Въпреки това руснаците уверено заеха своята ниша в незаетия северозапад на американския континент и повече от 80 години (от 1784-1867) се чувстваха господари на ситуацията тук.

Как нашите предци са започнали да изследват нови земи? Защо дойдоха тук? Какво направиха руските пионери на отвъдморския континент? Нека се опитаме да представим нагледно и накратко общата картина на нашето проникване в Новия свят чрез просто хронологично изброяване на най-значимите събития.

Кратка хронология на руските изследвания на американския континент

XV-XVIвек

Има версия, че първите руснаци, проникнали на американския континент, са жители на Велики Новгород, избягали от преследването на великия московски княз Иван III и цар Иван IV през XV-XVI век. Новгородците са търгували с кожи от векове и са овладели руския Север и Сибир много преди Ермак, така че е възможно ... И дори преди Колумб. Въпреки че няма преки доказателства за това.

1732 г. Експедиция на М. Гвоздев - И. Федоров

Първите "регистрирани" руснаци край бреговете на Северна Америка бяха геодезистът Михаил Гвоздев и мореплавателят Иван Федоров. На лодката „Св. Габриел" 21 август 1732 години те се приближиха до американска земя в района на Беринговия проток. Вярно е, че тези другари не кацнаха на американския бряг.

По ирония на съдбата беше на лодката „Св. Габриел" Витус Беринг "открива" през 1728 г. "своя" проток и доказва, че Азия и Америка не са свързани. Въпреки че Семьон Дежнев го направи 80 години преди него. Но Беринг и Петър I не знаеха за това.

1741 г. Експедиция на В. Беринг - А. Чириков

Откритията и подвизите на тези велики пионери са описани подробно в материала на о. Витус Беринг и Алексей Чириков на корабите „Свети Петър” и „Свети Павел” през 1741 г. се приближават до американските брегове. За В. Беринг откриването на Америка е последната експедиция. А. Чириков и неговият кораб се върнаха благополучно в Камчатка. След завръщането и официалните доклади за пътуванията на В. Беринг и А. Чириков става ясно, че е абсолютно възможно да се достигне до американския континент от изток, дори и по открито море. И хората от риболов и лов се втурнаха към заветните брегове на Америка.

1742 - 1784 Частни индустриалци

Малки групи търговци на кожи се втурваха с малки кораби, първо към Алеутските острови. От 1740-те до края на 18 век повече от 40 руски търговци и компании предприемат пътувания до Алеутските острови и по-нататък до бреговете на Аляска. „Алеутският хребет“ беше един вид мост, по който руснаците стигнаха от Камчатка до Америка на сравнително малки кораби.

През лятото на 1760 г. индустриалецът Гавриил Пушкарев стъпва на сушата, която сбърка с остров. В доклада си той нарече тази земя с алеутската дума Аляска. Презимувал на югозападния бряг, Г. Пушкарев става първият руски заселник на континенталната част на Америка.

1784 г. първото руско селище. Експедиция на Г. Шелехов

На 3 август 1784 г. руска експедиция се приближава до южните брегове на Аляска на три кораба (галиоти) - „Св. Симеон“, „Св. Михаил“ и „Трима светци“. Експедицията е ръководена от индустриалеца и основател на "Северо-източната компания" Григорий Иванович Шелехов (1747-1795). Целта беше сериозна – да се установят на американския бряг. Остров Кодиак е избран за аванпост на американския бряг.

Островът е избран за база от съображения за сигурност. Враждебни индианци живееха на континента. След като покориха и частично унищожиха местните жители на Кодиак, те започнаха да се заселват. Оттук започва да се развива руската експанзия към континента.

Г. И. Шелехов основава Североизточната компания през 1791 г., която през 1799 г. е преобразувана в известната Руско-американска компания. Повече от половин век компанията монополно контролира всички руски дела и представлява интересите на Русия в северозападната част на американския континент. Историята на RAC сама по себе си е много интересна и дори наситена с екшън, тя представлява отделна тема в духа на трудовете на D.N. Мамин-сибирски.

Инициаторът за създаването на руско-американската компания и неин върховен владетел е Николай Петрович Резанов (1764 - 1807) - хитър масон, бивш служител на Петербургската хазна, Военната колегия, Адмиралтейския колеж, Кабинета на Нейно Императорско Величество, придворният шамбелан, главният прокурор на Сената, истински държавен съветник и баща на половин работен ден на съпругата му Г.И. Шелехов.

1791 Руснаци кацнаха в Южна Аляска, в залива Кук

През 1791 г. галиотът „Свети Георги” се приближава до залива Кук, в южната част на Аляска, с експедиция, оборудвана и организирана от индустриалеца П. Лебедев-Ласточкин. На брега на залива е основан Николаевският редут - сега град Кенай. Името си получава от залива Кенай – така руснаците наричат ​​залива Кук и полуостров Кенай, на името на местното индианско племе Кенай. През следващата 1792 г. "лебедевците" основават селище вече далеч от брега, на най-голямото езеро в Аляска - езерото Илиамна. Те оборудваха и разузнавателна експедиция, водена от Василий Иванов до река Юкон.

Компанията на Павел Лебедев-Ласточкин престава да съществува през 1798 г. поради организирането от наследниците на Г. Шелехов на "Руско-американската компания", от участие в която Лебедев-Ласточкин се въздържа и ограничава всички свои американски начинания. Основната причина за неговото „поражение“ е, че за разлика от Г. Шелехов самият той не е ходил на експедиции, а само ги организира и спонсорира. Неговите „водачи“ – водачите на четите и съдилищата се караха помежду си и той не можеше да ги контролира ефективно.

Но Г. Шелехов имаше късмет с управителя. През далечната 1790 г. той кани на служба Александър Баранов, който в продължение на 28 години брилянтно ръководи всички дела на своята компания в Руска Америка и се превръща в истинска легенда на тези места.

1799 база Крепостта Свети Михаил / Ситца

А. Баранов през 1799 г. основава на острова (сега носещ неговото име) Михайловската крепост или крепостта на Архангел Михаил. Селото е многократно атакувано от индианците, опожарено е до основи, но отново е възстановено.

Създаване на Руско-американската компания през 1799 г

Руско-американската компания е създадена на базата на "Североизточна компания" Григорий Шелихов. Въпреки наличието на думата "американец" в заглавието, в него нямаше американци. Името отразява географията на интересите. Компанията по същество беше публично-частно партньорство. Най-големите акционери на дружеството са били "приближени на императора лица", а по-късно дори лично цар Александър I е сред акционерите.

РАКът изобщо не беше уникален в света. Холандската и английската източноиндийски компании са построени на същия принцип. Обърнете внимание - правилно Руски- Американски, не Руски-Американски. Така беше планирано първоначално.

1808 г. Новоархангелск става столица на Руска Америка

От 1808 г. град Новоархангелск, бившата Михайловска крепост, се превръща в столица на Руска Америка. Основателят на града и постоянен лидер на цяла Руска Америка в продължение на повече от четвърт век е Александър Андреевич Баранов.

Новоархангелск

В Аляска името му е едно от най-почитаните. От руската държава той е удостоен с номинален златен медал - първият представител на неблагородническата класа.

1812 Форт Рос

На 29 септември 1808 г. от залива Новоархангелск (Аляска) напуснаха два кораба „Кадьяк“ под командването на навигатора Петров и „Николай“ под командването на навигатора Булыгин, принадлежащи на Руско-американската компания.

Водеше експедицията Иван Кусков(1765-1823), разположен на Кадиак. Беше поставена задачата - да се намери подходящо място на калифорнийския бряг за изграждане на крепост-крепост. Ако се намери такова място, оземете и започнете строителството. През 1809 г. е открит удобен залив на шестдесет мили северно от Сан Франциско. На север от залива течела река без име, която И. Кусков наричал Славянка. Сега е руска река. Предният пост на юг беше силно необходим на руснаците като потенциален източник на храна. Зърнените храни просто не растат в Новоархангелска област, тоест хлябът трябваше да се внася от Русия, което беше изключително обременяващо.

400 хектара земя - за торба мъниста...

Кусков купи място за бъдещо селище от 1000 акра (~ 400 хектара) земя от местни индианци за торба стъклени мъниста, няколко чифта панталони, 2 брадви и 3 одеяла! Медна плоча беше заровена в земята, което показва, че това е руска територия. В края на 1809 г. Кусков се завръща в Новоархангелск. Старателно подготвен, той се завръща във Форт Рос през 1812 г., като води със себе си дърводелци, корабостроители, ковачи и други специалисти. Първите стени на крепостта са издигнати на 15 март 1812 г. Тържественото откриване на селището е на 11 септември 1812 г.

1842-1844 експедиция на Л. Загоскин до хинтерланда на Аляска

Лаврентий Алексеевич Загоскин (1808-1890), изследва вътрешността на Аляска, басейна на река Юкон, планински вериги, преодоляване като цяло лъжа над пет хиляди мили. Резултатът от неговите изследвания е капиталният труд „Пешеходен опис на част от руските владения в Америка, произведен през 1842–44 г.“. Тази книга е основната работа по изследването на Аляска повече от сто години.

Река Юкон, дълга 3100 км /маркирана в жълто/

Продажба на Руска Америка на САЩ през 1867 г

През 1867 г. руските владения в Америка са продадени на Съединените щати за 7 200 000 долара, което се равнява на 11 милиона рубли. На 18 октомври на територията на резиденцията на Руска Америка в Новоархангелск се проведе церемонията по прехвърлянето на Аляска към Съединените щати. Сега Новоархангелск се нарича Ситка.

Забележка:

В годината на продажба на Аляска унция злато струваше 20,65 долара (този курс се поддържаше като златен стандарт в продължение на много години). Така Аляска беше продадена за 7200000/20,65 = 348668000 унции = 10 500 000 грама = 10,5 тона злато.

Още в началото на 1800-те руснаците изнасят средно над 60 000 кожи от Северна Америка годишно, на обща стойност над 700 000 рубли в банкноти (~133 000 долара).

Парадоксът на продажбата на Аляска

Когато един от участниците в известната сделка за продажба на Аляска от американска страна, държавният секретар Уилям Стюарт „купи“ Аляска за Съединените щати, той беше обвинен в злоупотреба с власт, заподозрян в егоистичен интерес и беше принуден да подам оставка. Вестниците наричаха Аляска „фризерът на Sewart”, „Icebergia” и т.н. В продължение на 70 години (приблизително същия период, през който руснаците владееха тези територии) новите собственици изнесоха кожи на стойност 300 000 000 долара от Аляска и Калифорния. Уи през целия период на златодобив в Аляска, повече от 900 тона злато, което по цени преди 1934 г. е около 600 милиона долара.

Вторият парадокс на продажбата на руски притежания в Америка

Фактът, че няма достоверна информация, че посочената сума от 7 200 000 долара е достигнала до руската хазна. Тези пари или изобщо не съществуваха и сделката беше измислица, или всички бяха отнети от тесен кръг хора, които знаеха за сделката, както от наша страна, така и от американска.

Руски пътешественици и пионери

Отново Пътешественици от епохата на откритията

  БАРАНОВ Александър Андреевич(1746-1819). Потомствен търговец, колегиален съветник, първи главен владетел на Руска Америка, изследовател на Северна Америка.

Роден в град Каргопол, Архангелска област. в бедно търговско семейство. До 1790 г. се занимава с търговски и промишлени операции в Москва и Санкт Петербург. През 1787 г. става почетен член на Свободното икономическо дружество. След като се премести в Иркутск, той придоби две фабрики и организира няколко риболовни експедиции в североизточна Азия. През същата година той фалира и приема предложението на Г. Шелихов да управлява търговско дружество (през 1799 г. реорганизирано в Руско-американско), пристига на остров Уналашка и прекарва зимата там.

А. Баранов вижда основния смисъл на своята дейност като владетел не само в получаването на високи печалби върху вече усвоени „земи”, но и в откриването на нови, в разширяването на територията на влиянието на дружеството. Той счита за необходимо новопридобитите земи да бъдат присъединени към Русия и да ги проучат всестранно. Почти всяка партия, която ловува морски видри, е имала свои адвокати, които дават информация за богатството и характеристиките на местата, които посещават.

С невероятния недостиг на средства и малкия брой служители, А. Баранов оборудва търговски и изследователски експедиции по Беринговото и тихоокеанското крайбрежие на Северна Америка до Горна Калифорния включително, както и до Хавайските острови.

През 1791-1793 г. А. Баранов заобикаля остров Кодиак, част от полуостров Кенай, и описва залива Чугатски (принц Уилям). През същите години той провежда първото преброяване на населението на руските владения в Америка. През 1795 г. той изследва някои заливи на северния и източния бряг на залата. Аляска. Към залата. Якутат издигна руското знаме. През 1799 г. основава укрепено селище на остров Ситка, което е опожарено от индианците през 1802 г. Година по-късно Баранов построява крепостта Ново-Архангелск (сега Ситка) върху пепелта и премества там центъра на Руска Америка.

По указание на Баранов през 1803-1804 г. мореплавателят М. Швецов, начело на отряд рибари на 20 канута, върви по крайбрежието на Америка от Кодиак до залива Сан Диего (на 32° 40′ с.ш.). През 1808 г. той повтори своето морско пътуване и близо до 38° с.ш. отвори малка стая. Румянцев (Бодега). На нейния бряг Швецов монтира медна плоча с държавния герб и надпис „Земя на руско владение“. Мореплавателят И. Кусков през 1808-1811 г. плава няколко пъти до Калифорния, изследва островите на кралица Шарлот и бреговете на континента до залата. Сан Франциско.

Кусков основава и управлява до 1821 г. колонията Рос, най-южният руски аванпост на брега на Тихия океан (сега Форт Рос).

През 1815 г. на свой риск А. Баранов решава да се възползва от благоприятния момент за мирно присъединяване на поне един от Хавайските острови към Русия. Д-р Г. Шефер успява да получи съгласието на един от принцовете да се присъедини към Руската империя на четирите острова. Въпреки това, Съветът на RAC и император Александър I " за да избегнете големи неудобства“, т.е. международни усложнения, не подкрепиха инициативата.

Непрестанните тревоги за необятната и неспокойна „икономика“ се отразиха на здравето на А. Баранов. Многократните му искания за оставка не бяха уважени по различни причини.

През 1818-1819 г. А. Баранов организира експедицията на П. Корсаковски и Ф. Колмаков. С канута за първи път те обиколиха повече от 1200 км от брега на Аляска, откривайки залата. Кускокуим, буу. Квичак, Нушагак и Кулукак, както и островите Гагемайстер и Нунивак.

За 28 години работа като главен владетел на Руска Америка, А. Баранов, освен изграждането на няколко укрепени селища, основава корабостроителница, полагайки основите на местното корабостроене, построява медна топилна и училище, организира добив на въглища и значително увеличава риболов на морска видра. на " ... неговата ревност да установи, установи и разшири руската търговия в Америка»В далечната 1799 г. император Павел I награждава А. Баранов с почетен медал.

Блестящ организатор, с твърд, понякога жесток и властен характер, упорит в постигането на целта, Баранов беше и щедър. Съвременници, вкл. и А. Пушкин, отбелязаха забележителен ум, честност и незаинтересованост и го смятаха за човек с една страст - борбата за интересите на Отечеството.

А. Баранов загива в морето, близо до остров Ява.

Островът и градът са кръстени на него (по архитект Александър), бух. Александър (тихоокеанското крайбрежие на Северна Америка), остров в арките Минин (Карско море), планина и нос на Сахалин.

статия от енциклопедията "Арктика е моят дом"

Александър Боранов е роден през 1746 г. (7) в град Каргопол, Олонецка губерния, в семейство на търговец и получава традиционно образование от дякон. Той имаше жив и любознателен ум и несъмнено предприемаческа жилка и не се страхуваше да поема рискове. Около 30-годишен Александър се жени за младата вдовица на търговец Матрьона Маркова с две деца на ръце и получава възможност да влезе в класа на търговците. След това леко коригира изписването на фамилното си име.

Осъществява бизнес в Москва и Санкт Петербург. Той продължи образованието си като се самоук, беше добре запознат както с химията, така и с минното дело. Той имаше ферма за водка и стъкло. През 1760 г. той се премества в Източен Сибир, създава две фабрики в Иркутск и организира риболовни експедиции в Североизточна Азия. За своите статии за Сибир той е приет в Свободното икономическо дружество, а за приноса си в развитието на нови територии и развитието на търговията получава почетното звание „гост“ в град Иркутск.

През 1787 г. с брат си Петър Александър се установява в Анадир. Честността и предприемчивостта на Баранов бяха добре известни сред търговците, където той се ползваше със заслужена почит. От 1775 г. Баранов се познава с Григорий Шелихов, който се занимава с риболов на морски тюлени на новооткритите Алеутски острови и прилежащите брегове на Америка. Шелихов предложи на Баранов съвместен риболов, но той не се съгласи дълго време, осъзнавайки всички трудности и опасности на този бизнес. Шелихов беше помогнал случайно. През зимата на 1789 г. цялото имущество на Баранов на Анадир загива при пожар и принуден от жестоки обстоятелства, страхувайки се за благополучието на семейството си, Баранов се съгласява да замени Евстрат Деларов, управител на компанията на Шелихов, на Алеутските острови.

На 15 август 1790 г. Баранов и Шелихов сключват споразумение, според което „каргополският търговец Иркутск гост Александър Андреевич Баранов“ се съгласява да управлява компанията на Шелихов при изгодни условия в продължение на пет години. Това споразумение изцяло предвиждаше семейство Баранови да остане в Русия, включително в случай на неговата смърт. Същото споразумение позволяваше на Баранов сам да наема служители. Първият човек, който беше нает от Александър Андреевич, беше неговият приятел Иван Кусков.

На 44-годишна възраст Баранов на спътника си галиот „Трима светци“ премина от Охотск до остров Уналашка (Алеутски острови), близо до който галиотът се разби по време на буря, но всички хора бяха спасени. Съдбата ще го има и Александър Баранов ще прекара в Америка не пет години, а остатъка от живота си.

Докато здравето му позволяваше, Баранов лично ръководеше изследователски експедиции. През 1791-93 г. той обикаля целия остров с канута, преминава в Кенайския залив; след това премина на североизток по крайбрежието на полуостров Кенай и описа залива Чугатски (принц Уилям) със съседните острови; започва организирането на нови руски селища и разработването на находища на въглища в района. През 1795 г., командвайки катера „Олга“, той изследва северните и източните брегове на залива на Аляска до и включително остров Ситка (днес остров Баранов). По пътя той издигна руското знаме в залива Якутат (Беринг). През 1799 г., командвайки отряд от три кораба, той се премества от остров Кодиак на остров Ситка, основава там руската крепост Свети Архангел Михаил (Михайловская, Архангелска крепост) и след зимуване в нея се завръща в Кадьяк.

През 1802 г. крепостта на Ситка е опожарена от индианците. Две години по-късно Баранов с помощта на околосветския кораб "Нева" и неговия командир Юрий Лисянски завзе отново това укрепление. В същото време на същия остров, но на по-безопасно място, е построена нова крепост, наречена Новоархангелск, и става център на руските владения в Америка.

От Новоархангелск (установеното име на това селище) Баранов изпраща търговски и изследователски експедиции по западния бряг на Америка до Горна Калифорния включително, до Хавайските острови (в началото на 1806 г.) и до Южен Китай.

Притежавайки разбиране, опит в работата с диви племена, познаване на живота в сибирските условия, Александър Андреевич се отличаваше с изключителна честност и отговорност към Компанията и подчинените си, което беше отбелязано от хора, които го познаваха. Многобройни извършени финансови одити не разкриха злоупотреби от негова страна. През 1791 г. Баранов поема малък артел в пристанището Трехсвятителская на остров Кодиак и през 1818 г. напуска главния търговски пункт на Ситка, постоянните офиси за управление на делата в Кодиак, Уналаска и Рос и отделни индустриални съвети на островите Прибилов, в заливите Кенай и Чугатском.

За заслугите си Баранов с указ от 1802 г. е награден с поименно златен медал на лентата на Свети Владимир и е повишен в колегиални съветници - клас 6 на таблицата за ранговете, даващ право на наследствено благородство. Декретът е приложен през 1804 г. През 1807 г. получава орден на Анна 2-ра степен.

Подобно на много други руснаци, той имал съжител на абориген в Америка - индианка от племето Танаина, която в православието приела името Анна Григориевна. Баранов имаше три деца от нея. След като съобщи за смъртта на законната си съпруга, Баранов се ожени за американската си съпруга и призна децата си.

От 1803 г. той периодично се обръща към Главния съвет на дружеството с молба за оставка, която е удовлетворена едва през 1818 г. Случаите бяха поети от морски офицер, лейтенант-командир Леонти Гагейместър. От този момент до самия край на историята на Руска Америка кандидатите за главните владетели се избират измежду офицерите на флота. Необходимостта да има военен офицер начело на колониите изтъкна и самият Баранов, който се оплака, че моряците, които са на служба в РАК, отказват да му се подчиняват – гражданско длъжностно лице.

72-годишният Баранов през ноември 1818 г. на кораба "Кутузов" заминава за Русия, но не стига до родината си - разболява се от треска и умира на борда на кораба през април 1819 г. Тялото е спуснато във водата на Зондския проток между островите Ява и Суматра.