Den första biskopen av Malta. Metropoliten Kirill firade den första ortodoxa liturgin på Malta på det kyrkliga slaviska språket. normander och medeltiden

De maltesiska öarna ligger mitt i Medelhavet, mellan Europa och Afrika. Det var ett slags vägskäl av sjövägar. Så det är inte förvånande att under Maltas långa historia lyckades fenicierna, karthagerna, romarna, araberna och normanderna besöka här. I dessa avlägsna tider innebar att äga Malta att äga hela Medelhavet.
Ursprunget till ordet "Malta" har länge diskuterats. Vissa tror att det kommer från det feniciska "malat", det vill säga "tillflykt" eller "fristad". Andra tror att den bildades från latinets "melita" - honung. Enligt legenden levde det en gång på ön speciella bin som tog med sig extraordinär honung. Det finns en tredje version: på arabiska betyder "malta" "avtäckt".
Som regel talas Malta om en soldränkt, turistälskad liten ö mitt i Medelhavet. Så klart det är. Men förutom sol och hav finns det något annat på Malta. Det här är dess urgamla och rutiga historia, slitna spår från olika epoker och civilisationer, erövringar, segrar och nederlag.
De maltesiska öarna liknar ett enormt friluftsmuseum. Dess huvudstad, Valletta, är ett riktigt mästerverk av arkitektur, med sina egna legender och hemligheter gömda runt varje hörn.
De maltesiska öarna ligger i mitten av Medelhavet mellan Europa och Afrika. Och hela tiden innebar kontroll över Malta kontroll över hela Medelhavet. Det är inte förvånande att sedan urminnes tider har fenicierna, karthagerna, romarna, araberna, normanderna, riddarna av Johannesorden, fransmännen och engelsmännen lämnat sina spår här.
Långt före feniciernas ankomst beboddes Malta av gamla stammar av en mystisk religion och en unik kultur. Dessa människor tillbad gudinnan Ashtroz - jordens moder. De prisade henne och reste majestätiska tempel av enorma stenar.
Tills nyligen ansågs de egyptiska pyramiderna vara de äldsta strukturerna som byggts av människan. Ny forskning har visat att de megalitiska helgedomarna på Malta är ungefär 1 000 år äldre än de berömda pyramiderna i Giza. Dessa tempel är byggda av gigantiska stenblock. Och till denna dag förblir det ett mysterium hur för 6 eller 7 tusen år sedan under konstruktionen var det möjligt att flytta och lyfta sådana tunga föremål, med bara primitiva verktyg till hands. I Ggantija-templet på ön Gozo ligger dessa stenar staplade ovanpå varandra, oslipade. I forntida tider dekorerades maltesiska megalittempler med stenavgudar och reliefbilder av djur. Bevarade spiralteckningar kan fortfarande hittas på altaren.
Men runt 2000 f.Kr. spår av de mystiska människor som levde under matriarkat och byggde många unika strukturer är avskurna. Var han utrotad eller dog av en epidemi? Det verkar som om vi aldrig kommer att få svar på denna fråga...
Omkring 60 e.Kr Den helige aposteln Paulus var på väg till Rom för att ställas inför rätta där. Fartyget som han seglade på tappade sin kurs och rusade genom de rasande vågorna i två veckor tills det slutligen befann sig utanför Maltas kust. På natten gick fartyget på grund och kraschade. Passagerarna ombord lyckades nå land. Bland dem var aposteln Paulus.
Efter att ha lärt sig om helgonets mirakulösa frälsning bjöd den romerske konsuln på Malta Publius in honom till sitt hem. Paulus botade Publius döende fader och omvände själv guvernören till kristendomen. Publius blev den första biskopen av Malta, led martyrdöden och helgonförklarades.
Sedan dess har den helige aposteln Paulus, den heliga jungfru Maria och den helige Publius ansetts vara öns beskyddare.
År 1530 donerades de maltesiska öarna till Johannesorden av den helige romerske kejsaren Karl V, även känd som den spanske kungen Karl I. För den generösa gåvan fick riddarna årligen betala kungen en symbolisk livränta - en jaktfalk per år.
Faktum är att det var riktigt svårt för riddarna att hitta en mer olycklig plats för en militärbas: de flesta husen var övergivna - malteserna led regelbundet av räder av muslimska pirater. Det fanns så lite ved på ön att den såldes i vikt, och havet utanför kusten var helt översållat med stenar och grunt.
Maltas främsta värde låg i dess naturliga hamnar. Efter att ha kommit dit bosatte sig riddarna i den lilla fiskebyn Birgu vid inloppet till den stora hamnen, där de började bygga en fästning. Just den fästningen, som 30 år senare var avsedd att spela en viktig roll i striden mot det osmanska rikets trupper.
År 1551 attackerade turkarna Gozo, en av öarna som ingår i den maltesiska skärgården och skild från Malta av ett 6 kilometer långt sund. Sedan fångade de nästan hela befolkningen i slaveri och lämnade bara gamla och sjuka kvar. Riddarna kunde inte organisera något motstånd i Gozo och såg bara hjälplöst på vad som hände. Men bygg- och befästningsarbetet på själva Malta har accelererat avsevärt...
1565 landade en enorm turkisk flotta i Grand Harbour. Den bestod av 130 stora galärer och 50 små fartyg med tillgång till mat, militär utrustning och allt som behövs för en lång belägring. Den turkiska landstigningen på 40 000 personer representerade det osmanska rikets blomma. Och bara 600 riddare och 9 000 malteser stod mot turkarna. Det verkade som att försvararna inte hade någon chans...
Tvärtemot förväntningarna kunde turkarna månad efter månad inte erövra den lilla fästningen. Belägringen och den fullständiga blockaden ledde till att försvararna varken hade vatten eller mat kvar. De åt råttor och allt levande de kunde få tag på. Dag för dag blev deras förluster större, och de hade inget annat val än att lita på sin styrka, mod och tro.
Men även turkarna led. Många dödades och truppernas moral föll. Och efter fem månaders belägring seglade den turkiska flottan från Maltas stränder utan någonting. Det var över. Ordens flagga vajade stolt över den obesegrade ön. Under belägringen förlorade riddarna 250 krigare, de överlevande var allvarligt, och några dödligt, sårade. 7 000 malteser dog. Och bara 600 personer från den tidigare garnisonen på 9 000 kunde hålla vapen i sina händer.
Förresten, misslyckandet på Malta var det enda allvarliga nederlaget för den turkiske sultanen Suleiman den magnifika. Turkarna förlorade från fyrtio till trettio tusen människor under belägringen. Den stora belägringen var det sista misslyckade försöket från det osmanska riket att ta kontroll över västra Medelhavet.
Stormästaren La Valette, som heroiskt ledde de belägrade trupperna, drömde hela sitt liv om att bygga en verkligt ointaglig fästningsstad för riddarna. Nästa år efter slutet av den stora belägringen lade han personligen den första stenen i grunden för en ny befäst stad. Men Mästaren var inte avsedd att se slutförandet av bygget, för två år senare dog han.
På stormästarens gravsten i St John's Cathedral i Maltas huvudstad Valletta står det inskrivet: "Här ligger La Valette, en hedersman som försvarade Europa och driver ut barbarerna med sin heliga armé. Begravd i det välsignade stad som han var grundaren av."
Staden, uppkallad efter stormästaren, fullbordades av hans anhängare - mästare Del Monte. Och ett år senare stod den ointagliga fästningen som La Valette drömde om, som blev Maltas huvudstad, färdig...

Det går inte att undkomma det banala, men tyvärr - det strategiska läget för den maltesiska ögruppen i mitten av Medelhavet har bestämt dess historia som en serie av oupphörliga strider, strider, erövringar och förvärv av illusoriska friheter. Kanske var det bara de allra första nybyggarna som var fria från detta - åtminstone har inga bevis på deras aggressivitet hittats ännu. Enligt legenden var dessa sicilianska bönder, men på senare tid tvivlar ett ökande antal människor på detta, och poängen här ligger - korrekt - i de berömda megalittemplen som tillskrivs den neolitiska och kalkolitiska epoken, nämligen 4000-2000 f.Kr. Egentligen, varför kunde inte sicilianska bönder bygga dem? Här är meningarna delade. Faktum är att de enskilda stenblocken från vilka dessa tempel är byggda når åtta meter långa och väger tiotals ton. Hur kunde civilisationens pionjärer bära dem och bygga strukturer från dem som har stått intakta i 6 000 år?! Naturligtvis finns det fortfarande anhängare av "hävstången" och "rullande", men det finns också anhängare av idén om en "annan ras", jättefolk, det är inte för inte som det äldsta bevarade templet ( anses vara den äldsta strukturen inte bara på Malta, utan över hela jorden) bär konsonantnamnet - Ggantija.

Malta erövrades först av fenicierna omkring 800 f.Kr. För att vara rättvis ska det sägas att detta inte var en erövring på det sätt vi föreställer oss det – med strider för varje meter. Tvärtom landsteg fenicierna, upptagna av sökandet efter nya territorier, på Malta, som under dessa år inte hade uppenbara mecenater eller ledare, och assimilerades där. Fenicierna försökte i allmänhet att inte komma i konflikt med de lokala invånarna någonstans, och här befann sig dessutom befolkningen i ett ganska outvecklat tillstånd, så de nya bosättarna förde med sig vissa civilisationsfrukter till livet på öarna, till exempel uppstod det maltesiska språket just på basis av feniciska. Dessutom, genom blandäktenskap, blev fenicierna den etniska grunden för den maltesiska nationen. De var de första som gav namn till öarna - Malet (skydd) och Gol (sidan av skeppet), så berättar historien. Samtidigt dokumenterar historien denna tidsperiod med skriftliga källor, så att allt relaterat till den feniciska perioden kan anges med större tillförsikt än hypoteserna från brons- och järnåldern.

Om 500-600 f.Kr. Malta övergick till karthagerna, eller snarare till den feniciska kolonin Kartago. Dessa erövrare var redan mycket grymmare än sina föregångare – människooffer blev regeln. Dessutom började piraträder under dessa år, från vilka även flottan av karthagiska galärer ofta inte kunde skydda lokala invånare.

Kartago försökte utvidga sin inflytandesfär till största möjliga del av Medelhavet och kom därigenom i direkt konkurrens med grekerna. Men Malta förblev "Schweiz" i denna tvist, båda samexisterade på dess territorium. Närvaron av ett betydande antal grekiska familjer på ön under denna period är uppenbar - arkeologer har upptäckt inte bara grekiska mynt och keramik, utan också ett stort antal inskriptioner skrivna på grekiska. I allmänhet tror man att denna period öppnade Malta för världen, malteserna slutade leva isolerade, öarna blev ett centrum för skeppsbyggnad, här kunde passerande fartyg fylla på matförråd, så handeln utvecklades också mycket.

Men på 300-talet f.Kr. För första gången befann sig Malta i stridens centrum. Vi pratar om de puniska krigen, som varade i mer än hundra år. Som ett resultat av den första förblev Malta under Karthagos kontroll, men år 218 f.Kr. Öarna gick över till Rom. Först styrdes de "från mitten", men sedan fick skärgården sin egen regering (eller snarare två regeringar, eftersom Gozo var en självstyrande kommun). Romarna behandlade malteserna som allierade snarare än som ett besegrat folk, och invånarna behöll sina traditioner, språk och till och med - ett tag - sitt pantheon.

Vid den här tiden kallades den stora ön "Melit" och den lilla "Gaulos". Man tror att Melite inte är ett derivat av det tidigare namnet (Malet), utan är baserat på det romerska ordet Mel (honung), i vars produktion öarna utmärkte sig. Med romarna kom en expansion av tillverkningen, inklusive skeppsbyggnad. Nya hamnar byggs på platsen för den moderna St Paul's Bay, Burmarrad, Xlendi och Marsalforn. Samtidigt blir Comino Island permanent bebodd.

Romarna grundade två städer på Malta och Gozo, som för närvarande är båda öarnas pärla - Mdina (som då kallades Melita) och Gozitan Rabat (nuvarande Victoria).

Nu om historien som avgjorde öarnas liv i många århundraden framöver, men - som det nu visar sig - den har mycket möjligt faktiskt inte existerat, och alla dåtidens händelser är helt enkelt en felaktig tolkning av Skriften. Vi pratar om S:t Pauls skeppsbrott. I "Apostlagärningarna" (kapitel 27 och 28) nämns detta faktum, så vi kommer att åtfölja den fortsatta historien med citat. Så den "maltesiska" legenden säger:

Aposteln, som var arresterad, transporterades till Rom med skepp för att inställa sig inför Caesars domstol. Efter att ha lämnat Kreta tappade skeppet sin kurs, föll i en storm och kastades runt Medelhavet under en lång tid, tills "den fjortonde natten som vi var i Adriatiska havet, runt midnatt, började skeppsmännen gissa att de närmade sig något land” - 27 ,27. Som ett resultat spolades de upp på öns stränder, varefter fartyget gick på grund och resenärerna ("det fanns tvåhundrasjuttiosex själar av oss alla på fartyget" - 27.37) räddades, var och en av dem ("och därmed flydde alla till marken" - 27.44). Många moderna guider till Malta säger att bara Paul själv blev räddad, men – förmodligen – var författarna till och med för lata för att titta på originalkällan.

"Efter att ha rymt fick de som var med Paulus veta att ön hette Melitus" - 28.1. Och moderna "forskare" och "tolkar" vet mycket mer; de beräknade till och med spottet (!) som fartyget träffade innan det gick på grund - dess namn är Tal-Gazzini, ett område i den moderna staden Qawra. Paulus tillbringade tre dagar i huset till "hövdingen på ön, vid namn Publius" - 28.7. Sedan beskrivs tremånadersperioden av apostelns liv i Apostlagärningarna som blygsam, "och de visade oss mycket ära" - 28:10. Men det står i Apostlagärningarna, och samma "vetenskapsmän" vet redan allt. Det visar sig att Paulus efter tre dagar åkte till Mdina, där han botade Publius far (Skriften säger bara att "Paulus gick in till honom" - 28.8, men kom inte halvvägs över ön), varefter han utnämnde Publius till den förste biskop av Malta och levde de återstående dagarna innan han seglade i katakomberna. Och ändå säger den gozitanska versionen att aposteln landade nära Marsalforn och predikade i moderna Victoria. Alla drar filten över sig. Det verkar som att när S:t Paulus seglade lämnade han alla maltesiska kristna, trots att kristendomen fram till 300-talet förföljdes av Rom, som också Malta tillhörde.

På senare tid har grekerna tolkat Apostlagärningarnas rader på sitt eget sätt, och de klarar sig ganska bra. De säger att Melitus då var namnet på en av de grekiska öarna, de ger till och med helgdagar inte värre än de maltesiska! I allmänhet är det bara Gud som vet.

Efter delningen av det romerska riket gick Malta till Konstantinopel. Lite är känt om denna period av historien (400-800), förutom det tillförlitliga universella antagandet av kristendomen. År 836 började arabiska räder och år 870 erövrades Malta av dem. Islam har ersatt kristendomen som statsreligion, men det råder fortfarande ingen enighet bland forskare om huruvida malteserna har accepterat islam i sin själ. Åsikterna sträcker sig från fullständigt avvisande och att leva under jorden till uttryckligt stöd för Allah och Mohammed. Men faktum kvarstår att det maltesiska språket har absorberat mycket från arabiska, detta manifesteras också i de geografiska namnen som fortfarande visas på kartor över öarna.

Araberna befäste Melit-fästningen, omgav den med en vallgrav och bytte namn till "Medina". Fästningen Gozitan genomgick också en del rekonstruktion. Förutom namnen ändrades också namnen på öarna - de två stora började kallas "Malta" och "Audash" (Ghawdex - så här heter Gozo fortfarande på maltesiska), och de två små de fick namnen "Kemmuna" och "Filfa" (kemin och peppar). Arabernas arkitektoniska inflytande är också märkbart än i dag - kubiska hus med platta tak, praktiskt taget saknade fönster.

År 1091 erövrades Malta av normanderna. Efter att ha erövrat Sicilien ett år tidigare beslutade greve Roger, som tog hand om imperiets södra gränser, att lägga till ett par medelhavsöar. Dessutom var det en god gärning - att fördriva saracenerna och återuppliva kristendomen. Allt var inte så komplicerat: araberna var splittrade och gjorde praktiskt taget inte motstånd. I allmänhet, efter att ha tagit makten och gett malteserna en flagga (dess färger har bevarats till denna dag), återvände Roger av Normandie säkert till Sicilien. Regeringssystemet på öarna ändrades inte, och araberna fördrevs inte i bokstavlig mening, det vill säga familjer fortsatte att leva lyckligt på öarna och utöva islam i sin krets. År 1127 återockuperade Roger II, jarlens son, Malta, vilket resulterade i konsolideringen av det normandiska styret – en guvernör utsågs, militära garnisoner stationerades och Malta blev återigen ett fullfjädrat land.

När den siste normandiska kungen dog och inte lämnade några arvingar övergick Malta först till fransmännen och sedan till de franska dynastierna. År 1249 fördrev den tyske kejsaren Fredrik II slutligen araberna från alla sina territorier, inklusive Malta. Men många muslimer konverterade till kristendomen och flydde därigenom och stannade kvar i de bebodda territorierna, men detta datum brukar anses vara ögonblicket för kristendomens slutliga seger på Malta. Efter den sueviska dynastin styrdes riket av Karl av Anjou (från 1268), och sedan av aragonerna (1283) och kastilianerna (1410). Malta var inte direkt en del av den kungliga domänen; under lång tid styrdes det av feodalherrar - lojala vasaller från kungariket Sicilien. Den siste av dem var Gonsalvo Monroy, som fördrevs från ön av sina rebelliska undersåtar. Kung Alfonso den femte gick med på att invånarna betalade feodalherren 30 000 floriner, varefter territoriet kunde annekteras direkt till riket. Och så blev det. Samma kung gav ett annat namn till staden Medina, som inofficiellt fortsätter att existera till denna dag, och under tiden för den maltesiska järnvägen bar slutstationen exakt det namnet - "Notabile" (vilket bokstavligen betyder "underbart").

År 1529 beviljade kejsar Karl den femte Malta till Johanniterorden, som 7 år tidigare hade fördrivits från Rhodos av araberna och sökte tillflykt. I gengäld skulle herrarna årligen presentera en falk till vicekungen på Sicilien. Det var vad de bestämde sig för. 1530 anlände de nya ägarna till ön, invånarna hälsade dem tvetydigt - vissa var glada, eftersom de uppfattade de nya bosättarna som ytterligare skydd mot pirater, medan andra såg detta som en kränkning från kejsarens sida att inte ge Malta till en feodal besittning - eller. Ordensriddarna hade i alla fall inte för avsikt att stanna här länge, de hoppades fortfarande på att återvända Rhodos, men ödet förordnade annat. Några år senare försvann det illusoriska hoppet och riddarna började bosätta sig på Malta. Det är värt att säga här att det "nya hemmet" inte riktigt uppfyllde riddarnas ambitioner, eftersom den enda väl befästa platsen - huvudstaden Mdina - låg långt från havet, så det fanns ingen lämplig skyddad hamn där flottan kunde lokaliseras. Av dessa skäl låg ordenssätet i staden Birgu (nuvarande Vittoriosa), som ligger i Stora hamnen. För att stärka försvarsförmågan restaurerades den gamla fästningen och döptes om till Fort St. Angelo och Fort St. Elmo byggdes. Och det var inte förgäves - turkarna slösade inte bort tid, 1547 och 1551 gjorde de två räder på skärgården, under den andra förslavades hela Gozos befolkning, nästan 7 000 människor. Samma år 51 erövrade turkarna Tripoli, ett annat residens för riddarna. Med ett ord, "vinden bar stormen", och 1565 slog motståndaren sitt sista slag.

Riddarna hade tre huvudsakliga fiendeläger – Konstantinopel i Suleiman den storartade, piraten Dragut från Tripoli och den algeriske ledaren Hassan. Och så kom stunden då de enades och begav sig i ordnade led till Maltas stränder. Gör dig redo, nu kommer vi att prata om en händelse som fortfarande resonerar i huvudet på varje malteser, som om alla striderna under det stora fosterländska kriget, tillsammans med Borodino, är i huvudet på den ryska mannen på gatan. Det här är den stora belägringen. Den 18 maj 1565 ställdes 48 tusen av de bästa kämparna mot Malta. Det finns bara ett mål - att erövra skärgården, och sedan gå vidare - till södra Europa genom Sicilien och. Varför inte Dubosekovo-korsningen? Från öbornas sida gjorde lite mer än 8 000 människor motstånd mot inkräktarna. Vissa källor hävdar att mästare Jean Parisot de la Valette rimligen ansåg att det var meningslöst att engagera sig i strid, den numerära överlägsenheten från fiendens sida var för stor, så det beslutades att placera garnisoner i befästa fästningar - Mdina, St. Elmo , två fästningar i Birgu och Senglea och Citadellet i Gozo - och förbereda för försvar. Enligt andra källor började det hela med en hektisk strid i området kring staden Marsaxlokk. Den viktigaste händelsen var i alla fall belägringen av Fort St. Elmo, som föll efter att ha stått i 31 dagar. Sedan attackerades närliggande städer...

Men under tiden rusade hjälpen från Sicilien. Först en garnison på 700 soldater, som anlände den 29 juni, och sedan 9 000 personer. De utmattade turkarna drog sig tillbaka och Malta räddade Europa från aggression. Patetiskt, men vad kan man göra...

Nu är det dags att minnas statens nuvarande huvudstad - staden Valletta. Många böcker säger att den uppfördes omedelbart efter belägringen för att fira den stora segern. Detta är inte helt sant. Idén om att på något sätt utrusta Sceberras-kullen dök upp bland riddarna långt före belägringen, men föregångarna till mästaren på La Valette underbyggde bara teoretiskt behovet av en ny befäst stad, och bara han tog de första stegen 1557 - han bjöd in kända ingenjörer att utveckla projektet. Den turkiska invasionen avbröt dessa aktiviteter, men efter segern återupptogs arbetet.

Den första stenen lades högtidligt den 28 mars 1566. Staden fick sitt namn efter sin grundare - La Valletta - men han levde inte för att se färdigställandet av bygget, mästaren dog 1568, och riddarnas residens flyttades från Birgu till en ny plats först 1571.

I allmänhet anses denna period vara Maltas storhetstid. Riddarnas rikedom och berömmelse gjorde sitt jobb - handeln blomstrade igen, urbefolkningen anammade de nya bosättarnas och deras tjänares färdigheter, det kontinuerliga byggandet av försvarsstrukturer eliminerade gradvis praktiskt taget hotet om piraträder, och det blev möjligt att leva utanför de befästa zonerna. Orden uppmuntrade lokal produktion och bomullsodling utvecklades. 1769 grundades Maltas universitet. Det var riddarna som förde ljusa helgdagar till Malta - Fester, som fortfarande är en del av öarnas nationella smak och dekoration.

Men i slutet av 1700-talet gick det dåligt - skattkammaren var tom, löften bröts och ordens härlighet bleknade. Lokalbefolkningen började uttrycka missnöje med närvaron av riddarna och de skatter som de samlade in från malteserna. Ryssland tävlade redan om beskydd av Malta när Napoleon ockuperade öarna 1798. Den 11 juni kapitulerade riddarna utan motstånd, den nya regeringen avskaffade slaveriet och inkvisitionen, stängde universitetet och plundrade kyrkor och palats. En generalguvernör, en civil kommissarie och en garnison på 4 000 människor fanns kvar på Malta. Detta varade dock inte länge, upproret, som började i Mdina den 2 september 1798, spred sig snabbt över hela öarnas territorium, fransmännen fick ta sin tillflykt bakom Vallettas murar, där de hölls under belägring för 18 månader. Sicilianerna, britterna och ryssarna kom till hjälp för malteserna, amiral Nelsons fartyg blockerade hamnarna så att franska förstärkningar inte kunde landa på land. I allmänhet kapitulerade fransmännen den 5 september 1800.

Malteserna bad om att få komma under Englands vingar under konfrontationen med fransmännen, England gick med på mötet och skickade hit manager Alexander Ball, men efter kapitulationen var man inte längre intresserad av att behålla dessa territorier. I enlighet med Amiensfördraget 1802 beslutades det att återföra Malta till Johanniteorden, men lokala invånare motsatte sig detta aktivt, och även om få lyssnade på dem dog själva idén med tiden ut, och britterna började upptäcka ögruppens ökända strategiska betydelse.

År 1814, enligt Parisavtalet, överfördes Malta slutligen till Storbritannien "de jure". Ön lockade britterna främst som en flottbas. De byggde hamnar som är kända än i dag – lokalbefolkningen fick jobb. Under Krimkriget 1854-56 skickades de sårade till ön och trupper lämnade härifrån. Med den ständiga utvecklingen av kommersiell sjöfart ökade Maltas betydelse, särskilt på grund av öppnandet av Suezkanalen 1869. Ångfartyg började tränga undan segelfartyg – Malta etablerade sig omedelbart som en viktig punkt för att fylla på kolreserverna.

Sedan urminnes tider hade ursprungsbefolkningen sina egna maktstrukturer på ön, men britterna såg inte mycket praktiskt i detta. 1811 avskaffade de i huvudsak det lokala rådet - universitetet, i dess ställe utsågs en civil regering, och 1813 en militär befälhavares kontor. Britterna inledde medvetet en utvandringsvåg – malteserna strömmade till Egypten och Maghreb-länderna. Dessutom gjorde Storbritannien en hel del ansträngningar för att bryta månghundraåriga band med Sicilien - de slutade importera spannmål därifrån, alla varor började i första hand komma från självaste England, till och med biskoparna på Malta skildes från biskopsämbetet i Palermo (naturligtvis inte utan påvens medverkan). Ösamhället började splittras efter språkliga linjer - intelligentian i den gamla italienska "surden" behandlade den nya pro-engelska bildandet av malteserna med förakt. Snart växte språkfrågan till konfrontation och debatterna fortsatte om vilket språk som skulle undervisas i skolor - italienska eller engelska. Och så mindes britterna det maltesiska språket och började välkomna dess spridning, för att åtminstone på detta sätt förvisa italienskan till bakgrunden.

Allt detta gick parallellt med de drifter som uppstod bland malteserna i förhållande till självstyre. Representanter för ursprungsbefolkningen kom med jämna mellanrum in i de lagstiftande råden, men också med jämna mellanrum upphävde de engelska myndigheterna konstitutionen, och maktkämparna var tvungna att starta processen från första början. Men efter första världskriget, när Malta återigen var utarmat och fattigt på grund av kraftig arbetslöshet bland före detta hamnarbetare, blev ”toppen” i det lokala samhället upptagen av maktproblemet. Nationalförsamlingen sammankallades, vars syfte var att upprätta en ny grundlag. Upploppen 1919, då fyra rebeller dödades av soldater, påskyndade processen ytterligare och 1921 antogs konstitutionen. Dessutom skapades en lokal oberoende regering, som avgjorde alla Maltas inre angelägenheter, medan Storbritannien hade ansvaret för försvar, utrikesförbindelser och immigration.

Det är naturligt att splittringen i samhället återspeglades i balansen mellan politiska krafter. De tre huvudströmmarna var nationalistpartiet, som uttryckte intressen hos pro-italienska maltesiska (italienska språket, italiensk kultur, den katolska kyrkan - dessa är deras riktlinjer), anhängare av den "engelska vägen" - det konstitutionella partiet (engelska och maltesiska språken) , brittisk kultur) och Labour - nykomlingar till maltesisk politik (obligatorisk utbildning, sociala program, i allmänhet, tjänare till det arbetande folket).

Det är inte svårt att gissa vem som hade makten – de pro-brittiska. Det är inte svårt att gissa hur det slutade - kyrkan, som stödde "italienarna", gick in i öppen konfrontation med myndigheterna. Mer oro ledde till att valen ställdes in och 1930 avbröts konstitutionen igen, men inte länge. Nästa val slutar i en övertygande seger för de pro-italienska styrkorna och kyrkan, men britterna avskaffar återigen konstitutionen och, trötta på dessa bråk, inför direkt kolonialstyre. De beslutar att från och med nu är de officiella språken maltesiska och engelska, och italienska slutar helt att användas någonstans på statlig nivå. Denna dom är fortfarande i kraft idag.

Samhället hade precis börjat bli indignerat när andra världskriget bröt ut och den inre splittringen förstärktes av yttre omständigheter – England och Italien befann sig på motsatta sidor om barrikaderna. Aktivister från det pro-italienska partiet utvisas från landet, och resten är helt enkelt tysta.

Jag vill inte beskriva Maltas strapatser och förluster under detta krig, eftersom malteserna är övertygade om att de var tvungna att utstå mer än andra. Det är bara värt att nämna att fienderna inte ens ockuperade Malta och begränsade sig till massiva flyganfall. 1942 hedrade kung George VI människorna på den befästa ön med George Cross, vars bild nu visas i det övre vänstra hörnet av den maltesiska flaggan.

Vid krigets höjdpunkt lovade britterna att återställa en oberoende regering, vilket de gjorde efter dess slut. Allvarlig förödelse och arbetslöshet stärkte fackföreningarna och förde Labour till makten 1947. Kvinnor fick förresten rösträtt för första gången. Politiska landsflyktingar började återvända till sitt hemland, och lokala invånare anslöt sig till en ny utvandringsvåg – förmodligen den största i Maltas historia. I grund och botten reste folk till Australien, där antalet malteser idag inte är sämre än Malta självt.

Nationalistpartiet, som före kriget försvarade de pro-italienska delarna av samhällets intressen, började i allt högre grad håna britterna, och det konstitutionella partiet upplöste sig självt. Den politiska pandemonium fortsattes av Labour, som antingen bad om att få gå med i Storbritannien eller enträget krävde självständighet.

Som ett resultat beslutades det att inleda en förhandlingsprocess med England om självständighet. 1964 samlades partiföreträdare vid en konferens tillägnad denna fråga. Som ett resultat av en annan tvist återkallade Labour sitt folk, och nationalisterna, som ledde regeringen vid den tiden, uppnådde ett erkännande av Malta som en självständig stat. Landet fick dominansstatus inom det brittiska samväldet. Självständigheten bekräftades genom en folkomröstning. Den 21 september blev drottningen av England drottning av Malta. Även 1964 blev Malta medlem av FN och Europeiska gemenskapen.

Men Labour kunde inte acceptera att dess rivaler hade tagit alla lagrar och de tog nästa logiska steg. På 1970-talet, under premiärperioden för deras ledare Dom Mintoff, utropades Malta till en republik, en nominell post som president inrättades och i slutet av årtiondet hade den brittiska flottan lämnat öarna.

Slutet av 70- och 80-talen av 1900-talet blev år av konfrontation. Labourregeringen byggde öppet ett kommunistiskt samhälle med Sovjetunionens pengar, polisorder och åsidosättande av mänskliga rättigheter utvecklades till en kamp mot kyrkan, som den djupt kristna befolkningen inte längre kunde förstå. Det svaga valstödet hindrade dock inte Labour från att stanna vid makten – valfusk blev normen. I början av 80-talet nådde splittringen i samhället en otrolig skala med maltesiska mått mätt – folk slutade hälsa på varandra om de var anhängare av olika partier. Och premiärminister Dom Mintoff började förstå att Labours tid höll på att rinna ut, så vore det inte bättre att lämna med ära än att bli offer för en attack eller annan repressalier. Han utsåg en svag politiker, Carmena Mifsud Bonnici, till sin efterträdare, och själv drog han sig tillbaka till parlamentet. Det är värt att säga att Malta, trots införandet av posten som president, förblev en parlamentarisk republik, så bytet av partiledare blev automatiskt ett byte av premiärminister.

Nästa val 1987 resulterade i segern för nationalisterna ledda av Eddie Fenech Adami. Med hjälp av "resterna av tidigare lyx" och politisk entusiasm övervann Malta decenniumskiftet och gick in på 90-talet som ett välmående land, men sedan började den ekonomiska situationen försämras kraftigt - sovjetiska lån upphörde, det finns inga mineraltillgångar på Malta, det finns ingen storskalig produktion, med undantag för hamnen, så att regeringen fokuserade på turism, anslutning till EU och en ny skattepolitik - nationalisterna införde 15% moms (enligt vår mening, moms - mervärdesskatt) . Tanken på att gå med i Europeiska unionen kritiserades skarpt av Labour, som med rätta anser att detta är ett hot mot maltesiska arbetare (eftersom utlänningar enligt gällande lagstiftning inte kan arbeta på Malta) och den maltesiska staten (eftersom, enligt EU:s regler, statlig egendom måste avmonopoliseras och privatiseras, och i ett litet land är nästan alla industrier monopoliserade av staten - från kommunikationer och energi till flygplatser och banker). Vid valet 1996 hade allmänhetens missnöje med skattepolitiken nått sin topp. Labour sa att det skulle avskaffa momsen om det vann, och det var ett rimligt uttalande - de stöddes ekonomiskt av många affärsmän. Som ett resultat vann de valet, men marginalen var obetydlig – en plats i parlamentet.

Den nye premiärministern Alfred Sant avskaffade visserligen den olyckliga skatten, men införde istället två nya, eftersom landet helt enkelt inte kunde fylla sin budget annars. Dessutom drogs ansökan från EU tillbaka och även elräkningarna ökade, generellt sett var samhället återigen besviket på den nya regeringen. Två år senare, 1998, begravdes den nya regeringen av ingen mindre än fadern till alla Labour-medlemmar - Dom Mintoff. Som ett resultat av diskussionen om Cottoner-projektet som Sant lade fram, stödde han de nationalister som motsatte sig det. Sant, som tidigare sagt att om projektet inte gick igenom skulle han betrakta det som ett bristande förtroende för regeringen, tvingades hålla sitt ord och utlysa förtida val. Nationalisterna vann med en lucka på 4 röster, och Malta under dessa septemberdagar 1998 stod helt enkelt på öronen av glädje.

Nationalisterna återinförde moms men skrotade inte Labour-tillägg. De ville gå med i EU igen, och under denna sås har de redan sålt av hälften av statens egendom - från en av de två grundläggande bankerna (Mid-Med Bank) till den enda flygplatsen i landet. Det är här historien rör sig in i dagens verklighet. Och om nya omvälvningar i det maltesiska samhället inträffar under vårt århundrade, kommer de omedelbart att återspeglas på de virtuella sidorna i detta avsnitt.

Det går inte att undkomma det banala, men tyvärr - det strategiska läget för den maltesiska ögruppen i mitten av Medelhavet har bestämt dess historia som en serie av oupphörliga strider, strider, erövringar och förvärv av illusoriska friheter. Kanske var det bara de allra första nybyggarna som var fria från detta - åtminstone har inga bevis på deras aggressivitet hittats ännu. Enligt legenden var dessa sicilianska bönder, men på senare tid tvivlar ett ökande antal människor på detta, och poängen här ligger - korrekt - i de berömda megalittemplen som tillskrivs den neolitiska och kalkolitiska epoken, nämligen 4000-2000 f.Kr. Egentligen, varför kunde inte sicilianska bönder bygga dem? Här är meningarna delade. Faktum är att de enskilda stenblocken från vilka dessa tempel är byggda når åtta meter långa och väger tiotals ton. Hur kunde civilisationens pionjärer bära dem och bygga strukturer från dem som har stått intakta i 6 000 år?! Naturligtvis finns det fortfarande anhängare av "hävstången" och "rullande", men det finns också anhängare av idén om en "annan ras", jättefolk, det är inte för inte som det äldsta bevarade templet ( anses vara den äldsta strukturen inte bara på Malta, utan över hela jorden) bär konsonantnamnet - Ggantija. Malta erövrades först av fenicierna omkring 800 f.Kr. För att vara rättvis ska det sägas att detta inte var en erövring på det sätt vi föreställer oss det – med strider för varje meter. Tvärtom landsteg fenicierna, upptagna av sökandet efter nya territorier, på Malta, som under dessa år inte hade uppenbara mecenater eller ledare, och assimilerades där. Fenicierna försökte i allmänhet att inte komma i konflikt med de lokala invånarna någonstans, och här befann sig dessutom befolkningen i ett ganska outvecklat tillstånd, så de nya bosättarna förde med sig vissa civilisationsfrukter till livet på öarna, till exempel uppstod det maltesiska språket just på basis av feniciska. Dessutom, genom blandäktenskap, blev fenicierna den etniska grunden för den maltesiska nationen. De var de första som gav namn till öarna - Malet (skydd) och Gol (sidan av skeppet), så berättar historien. Samtidigt dokumenterar historien denna tidsperiod med skriftliga källor, så att allt relaterat till den feniciska perioden kan anges med större tillförsikt än hypoteserna från brons- och järnåldern. Om 500-600 f.Kr. Malta övergick till karthagerna, eller snarare till den feniciska kolonin Kartago. Dessa erövrare var redan mycket grymmare än sina föregångare – människooffer blev regeln. Dessutom började piraträder under dessa år, från vilka även flottan av karthagiska galärer ofta inte kunde skydda lokala invånare. Kartago försökte utvidga sin inflytandesfär till största möjliga del av Medelhavet och kom därigenom i direkt konkurrens med grekerna. Men Malta förblev "Schweiz" i denna tvist, båda samexisterade på dess territorium. Närvaron av ett betydande antal grekiska familjer på ön under denna period är uppenbar - arkeologer har upptäckt inte bara grekiska mynt och keramik, utan också ett stort antal inskriptioner skrivna på grekiska. I allmänhet tror man att denna period öppnade Malta för världen, malteserna slutade leva isolerade, öarna blev ett centrum för skeppsbyggnad, här kunde passerande fartyg fylla på matförråd, så handeln utvecklades också mycket. Men på 300-talet f.Kr. För första gången befann sig Malta i stridens centrum. Vi pratar om de puniska krigen, som varade i mer än hundra år. Som ett resultat av den första förblev Malta under Karthagos kontroll, men år 218 f.Kr. Öarna gick över till Rom. Först styrdes de "från mitten", men sedan fick skärgården sin egen regering (eller snarare två regeringar, eftersom Gozo var en självstyrande kommun). Romarna behandlade malteserna som allierade snarare än som ett besegrat folk, och invånarna behöll sina traditioner, språk och till och med - ett tag - sitt pantheon. Vid den här tiden kallades den stora ön "Melit" och den lilla "Gaulos". Man tror att Melite inte är ett derivat av det tidigare namnet (Malet), utan är baserat på det romerska ordet Mel (honung), i vars produktion öarna utmärkte sig. Med romarna kom en expansion av tillverkningen, inklusive skeppsbyggnad. Nya hamnar byggs på platsen för den moderna St Paul's Bay, Burmarrad, Xlendi och Marsalforn. Samtidigt blir ön Comino permanent bebodd. Romarna grundade två städer på Malta och Gozo, som för närvarande är pärlan av båda öarna - Mdina (då döptes den för att matcha ön - Melita) och Gozitan Rabat (numera Victoria). Nu om historien som avgjorde öarnas liv i många århundraden framöver, men - som det nu visar sig - det var fullt möjligt att det faktiskt inte existerade, och alla händelser på den tiden är helt enkelt en felaktig tolkning av Skriften. Vi talar om den helige Paulus skeppsbrott. I "Apostlagärningarna" (kapitel 27 och 28) ) detta faktum nämns, så vi kommer att åtfölja den fortsatta berättelsen med citat.Så, den "maltesiska" legenden lyder: Aposteln, arresterad, transporterades till Rom på ett skepp för att infinna sig inför Caesars domstol. Efter att ha lämnat Kreta tappade skeppet sin kurs, föll i en storm och kastades runt Medelhavet under en lång tid, tills "den fjortonde natten som vi var i Adriatiska havet, runt midnatt, började skeppsmännen gissa att de närmade sig något land” - 27 ,27. Som ett resultat spolades de upp på öns stränder, varefter fartyget gick på grund och resenärerna ("det fanns tvåhundrasjuttiosex själar av oss alla på fartyget" - 27.37) räddades, var och en av dem ("och därmed flydde alla till marken" - 27.44). Många moderna guider till Malta säger att bara Paul själv blev räddad, men – förmodligen – var författarna till och med för lata för att titta på originalkällan. "Efter att ha rymt fick de som var med Paulus veta att ön hette Melitus" - 28.1. Och moderna "forskare" och "tolkar" vet mycket mer; de beräknade till och med spottet (!) som fartyget träffade innan det gick på grund - dess namn är Tal-Gazzini, ett område i den moderna staden Qawra. Paulus tillbringade tre dagar i huset till "hövdingen på ön, vid namn Publius" - 28.7. Sedan beskrivs tremånadersperioden av apostelns liv i Apostlagärningarna som blygsam, "och de visade oss mycket ära" - 28:10. Men det står i Apostlagärningarna, och samma "vetenskapsmän" vet redan allt. Det visar sig att Paulus efter tre dagar åkte till Mdina, där han botade Publius far (Skriften säger bara att "Paulus gick in till honom" - 28.8, men kom inte halvvägs över ön), varefter han utnämnde Publius till den förste biskop av Malta och levde de återstående dagarna innan han seglade i katakomberna. Och ändå säger den gozitanska versionen att aposteln landade nära Marsalforn och predikade i moderna Victoria. Alla drar filten över sig. Det verkar som att när S:t Paulus seglade lämnade han alla maltesiska kristna, trots att kristendomen fram till 300-talet förföljdes av Rom, som också Malta tillhörde. På senare tid har grekerna tolkat Apostlagärningarnas rader på sitt eget sätt, och de klarar sig ganska bra. De säger att Melitus då var namnet på en av de grekiska öarna, de ger till och med helgdagar inte värre än de maltesiska! I allmänhet är det bara Gud som vet. Efter delningen av det romerska riket gick Malta till Konstantinopel. Lite är känt om denna period av historien (400-800), förutom det tillförlitliga universella antagandet av kristendomen. År 836 började arabiska räder och år 870 erövrades Malta av dem. Islam har ersatt kristendomen som statsreligion, men det råder fortfarande ingen enighet bland forskare om huruvida malteserna har accepterat islam i sin själ. Åsikterna sträcker sig från fullständigt avvisande och att leva under jorden till uttryckligt stöd för Allah och Mohammed. Men faktum kvarstår att det maltesiska språket har absorberat mycket från arabiska, detta manifesteras också i de geografiska namnen som fortfarande visas på kartor över öarna. Araberna befäste Melit-fästningen, omgav den med en vallgrav och bytte namn till "Medina". Fästningen Gozitan genomgick också en del rekonstruktion. Förutom namnen på städerna ändrades också namnen på öarna - två stora började kallas "Malta" och "Audash" (Ghawdex - så här heter Gozo fortfarande på maltesiska) och två små fick namnen "Kemmuna" och "Filfa" (Kemin och peppar). Arabernas arkitektoniska inflytande är också märkbart än i dag - kubiska hus med platta tak, praktiskt taget saknade fönster. År 1091 erövrades Malta av normanderna. Efter att ha erövrat Sicilien ett år tidigare beslutade greve Roger, som tog hand om imperiets södra gränser, att lägga till ett par medelhavsöar. Dessutom var det en god gärning - att fördriva saracenerna och återuppliva kristendomen. Allt var inte så komplicerat: araberna var splittrade och gjorde praktiskt taget inte motstånd. I allmänhet, efter att ha tagit makten och gett malteserna en flagga (dess färger har bevarats till denna dag), återvände Roger av Normandie säkert till Sicilien. Regeringssystemet på öarna ändrades inte, och araberna fördrevs inte i bokstavlig mening, det vill säga familjer fortsatte att leva lyckligt på öarna och utöva islam i sin krets. År 1127 återockuperade Roger II, jarlens son, Malta, vilket resulterade i konsolideringen av det normandiska styret – en guvernör utsågs, militära garnisoner stationerades och Malta blev återigen ett fullfjädrat europeiskt land. När den siste normandiska kungen dog och inte lämnade några arvingar övergick Malta först till tyskarna och sedan till de franska och spanska dynastierna. År 1249 fördrev den tyske kejsaren Fredrik II slutligen araberna från alla sina territorier, inklusive Malta. Men många muslimer konverterade till kristendomen och flydde därigenom och stannade kvar i de bebodda territorierna, men detta datum brukar anses vara ögonblicket för kristendomens slutliga seger på Malta. Efter den sueviska dynastin styrdes riket av Karl av Anjou (från 1268), och sedan av aragonerna (1283) och kastilianerna (1410). Malta var inte direkt en del av den kungliga domänen; under lång tid styrdes det av feodalherrar - lojala vasaller från kungariket Sicilien. Den siste av dem var Gonsalvo Monroy, som fördrevs från ön av sina rebelliska undersåtar. Kung Alfonso den femte gick med på att invånarna betalade feodalherren 30 000 floriner, varefter territoriet kunde annekteras direkt till riket. Och så blev det. Samma kung gav ett annat namn till staden Medina, som inofficiellt fortsätter att existera till denna dag, och under tiden för den maltesiska järnvägen bar slutstationen exakt det namnet - "Notabile" (vilket bokstavligen betyder "underbart"). År 1529 beviljade kejsar Karl den femte Malta till Johanniterorden, som 7 år tidigare hade fördrivits från Rhodos av araberna och sökte tillflykt. I gengäld skulle herrarna årligen presentera en falk till vicekungen på Sicilien. Det var vad de bestämde sig för. 1530 anlände de nya ägarna till ön, invånarna hälsade dem tvetydigt - vissa var glada, eftersom de uppfattade de nya bosättarna som ytterligare skydd mot pirater, medan andra såg detta som en kränkning från kejsarens sida att inte ge Malta till en feodal besittning - eller. Ordensriddarna hade i alla fall inte för avsikt att stanna här länge, de hoppades fortfarande på att återvända Rhodos, men ödet förordnade annat. Några år senare försvann det illusoriska hoppet och riddarna började bosätta sig på Malta. Det är värt att säga här att det "nya hemmet" inte riktigt uppfyllde riddarnas ambitioner, eftersom den enda väl befästa platsen - huvudstaden Mdina - låg långt från havet, så det fanns ingen lämplig skyddad hamn där flottan kunde lokaliseras. Av dessa skäl låg ordenssätet i staden Birgu (nuvarande Vittoriosa), som ligger i Stora hamnen. För att stärka försvarsförmågan restaurerades den gamla fästningen och döptes om till Fort St. Angelo och Fort St. Elmo byggdes. Och det var inte förgäves - turkarna slösade inte bort tid, 1547 och 1551 gjorde de två räder på skärgården, under den andra förslavades hela Gozos befolkning, nästan 7 000 människor. Samma år 51 erövrade turkarna Tripoli, ett annat residens för riddarna. Med ett ord, "vinden bar stormen", och 1565 slog motståndaren sitt sista slag. Riddarna hade tre huvudsakliga fiendeläger – Konstantinopel i Suleiman den storartade, piraten Dragut från Tripoli och den algeriske ledaren Hassan. Och så kom stunden då de enades och begav sig i ordnade led till Maltas stränder. Gör dig redo, nu kommer vi att prata om en händelse som fortfarande resonerar i huvudet på varje malteser, som om alla striderna under det stora fosterländska kriget, tillsammans med Borodino, är i huvudet på den ryska mannen på gatan. Det här är den stora belägringen. Den 18 maj 1565 ställdes 48 tusen av de bästa kämparna mot Malta. Det finns bara ett mål - att erövra skärgården och sedan ta sig vidare - till södra Europa genom Sicilien och Italien. Varför inte Dubosekovo-korsningen? Från öbornas sida gjorde lite mer än 8 000 människor motstånd mot inkräktarna. Vissa källor hävdar att mästare Jean Parisot de la Valette rimligen ansåg att det var meningslöst att engagera sig i strid, den numerära överlägsenheten från fiendens sida var för stor, så det beslutades att placera garnisoner i befästa fästningar - Mdina, St. Elmo , två fästningar i Birgu och Senglea och Citadellet i Gozo - och förbereda för försvar. Enligt andra källor började det hela med en hektisk strid i området kring staden Marsaxlokk. Den viktigaste händelsen var i alla fall belägringen av Fort St. Elmo, som föll efter att ha stått i 31 dagar. Sedan attackerades närliggande städer... Men under tiden rusade hjälpen från Sicilien. Först en garnison på 700 soldater, som anlände den 29 juni, och sedan 9 000 personer. De utmattade turkarna drog sig tillbaka och Malta räddade Europa från aggression. Patetiskt, men vad kan du göra... Nu är det dags att minnas statens nuvarande huvudstad - staden Valletta. Många böcker säger att den uppfördes omedelbart efter belägringen för att fira den stora segern. Detta är inte helt sant. Idén om att på något sätt utrusta Sceberras-kullen dök upp bland riddarna långt före belägringen, men föregångarna till mästaren på La Valette underbyggde bara teoretiskt behovet av en ny befäst stad, och bara han tog de första stegen 1557 - han bjöd in kända ingenjörer att utveckla projektet. Den turkiska invasionen avbröt dessa aktiviteter, men efter segern återupptogs arbetet. Den första stenen lades högtidligt den 28 mars 1566. Staden fick sitt namn efter sin grundare - La Valletta - men han levde inte för att se färdigställandet av bygget, mästaren dog 1568, och riddarnas residens flyttades från Birgu till en ny plats först 1571. I allmänhet anses denna period vara Maltas storhetstid. Riddarnas rikedom och berömmelse gjorde sitt jobb - handeln blomstrade igen, urbefolkningen anammade de nya bosättarnas och deras tjänares färdigheter, det kontinuerliga byggandet av försvarsstrukturer eliminerade gradvis praktiskt taget hotet om piraträder, och det blev möjligt att leva utanför de befästa zonerna. Orden uppmuntrade lokal produktion och bomullsodling utvecklades. 1769 grundades Maltas universitet. Det var riddarna som förde ljusa helgdagar till Malta - Fester, som fortfarande är en del av öarnas nationella smak och dekoration. Men i slutet av 1700-talet gick det dåligt - skattkammaren var tom, löften bröts och ordens härlighet bleknade. Lokalbefolkningen började uttrycka missnöje med närvaron av riddarna och de skatter som de samlade in från malteserna. England och Ryssland tävlade redan om beskydd av Malta när Napoleon ockuperade öarna 1798. Den 11 juni kapitulerade riddarna utan motstånd, den nya regeringen avskaffade slaveriet och inkvisitionen, stängde universitetet och plundrade kyrkor och palats. En generalguvernör, en civil kommissarie och en garnison på 4 000 människor fanns kvar på Malta. Detta varade dock inte länge, upproret, som började i Mdina den 2 september 1798, spred sig snabbt över hela öarnas territorium, fransmännen fick ta sin tillflykt bakom Vallettas murar, där de hölls under belägring för 18 månader. Sicilianerna, britterna och ryssarna kom till hjälp för malteserna, amiral Nelsons fartyg blockerade hamnarna så att franska förstärkningar inte kunde landa på land. I allmänhet kapitulerade fransmännen den 5 september 1800. Malteserna bad om att få komma under Englands vingar under konfrontationen med fransmännen, England gick med på mötet och skickade hit manager Alexander Ball, men efter kapitulationen var man inte längre intresserad av att behålla dessa territorier. I enlighet med Amiensfördraget 1802 beslutades det att återföra Malta till Johanniteorden, men lokala invånare motsatte sig detta aktivt, och även om få lyssnade på dem dog själva idén med tiden ut, och britterna började upptäcka ögruppens ökända strategiska betydelse. År 1814, enligt Parisavtalet, överfördes Malta slutligen till Storbritannien "de jure". Ön lockade britterna främst som en flottbas. De byggde hamnar som är kända än i dag – lokalbefolkningen fick jobb. Under Krimkriget 1854-56 skickades de sårade till ön och trupper lämnade härifrån. Med den ständiga utvecklingen av kommersiell sjöfart ökade Maltas betydelse, särskilt på grund av öppnandet av Suezkanalen 1869. Ångfartyg började tränga undan segelfartyg – Malta etablerade sig omedelbart som en viktig punkt för att fylla på kolreserverna. Sedan urminnes tider hade ursprungsbefolkningen sina egna maktstrukturer på ön, men britterna såg inte mycket praktiskt i detta. 1811 avskaffade de i huvudsak det lokala rådet - universitetet, i dess ställe utsågs en civil regering, och 1813 en militär befälhavares kontor. Britterna inledde medvetet en utvandringsvåg – malteserna strömmade till Egypten och Maghreb-länderna. Dessutom gjorde Storbritannien en hel del ansträngningar för att bryta månghundraåriga band med Sicilien - de slutade importera spannmål därifrån, alla varor började i första hand komma från självaste England, till och med biskoparna på Malta skildes från biskopsämbetet i Palermo (naturligtvis inte utan påvens medverkan). Ösamhället började splittras efter språkliga linjer - intelligentian i den gamla italienska "surden" behandlade den nya pro-engelska bildandet av malteserna med förakt. Snart växte språkfrågan till konfrontation och debatterna fortsatte om vilket språk som skulle undervisas i skolor - italienska eller engelska. Och så mindes britterna det maltesiska språket och började välkomna dess spridning, för att åtminstone på detta sätt förvisa italienskan till bakgrunden. Allt detta gick parallellt med de drifter som uppstod bland malteserna i förhållande till självstyre. Representanter för ursprungsbefolkningen kom med jämna mellanrum in i de lagstiftande råden, men också med jämna mellanrum upphävde de engelska myndigheterna konstitutionen, och maktkämparna var tvungna att starta processen från första början. Men efter första världskriget, när Malta återigen var utarmat och fattigt på grund av kraftig arbetslöshet bland före detta hamnarbetare, blev ”toppen” i det lokala samhället upptagen av maktproblemet. Nationalförsamlingen sammankallades, vars syfte var att upprätta en ny grundlag. Upploppen 1919, då fyra rebeller dödades av soldater, påskyndade processen ytterligare och 1921 antogs konstitutionen. Dessutom skapades en lokal oberoende regering, som avgjorde alla Maltas inre angelägenheter, medan Storbritannien hade ansvaret för försvar, utrikesförbindelser och immigration. Det är naturligt att splittringen i samhället återspeglades i balansen mellan politiska krafter. De tre huvudströmmarna var nationalistpartiet, som uttryckte intressen hos pro-italienska maltesiska (italienska språket, italiensk kultur, den katolska kyrkan - dessa är deras riktlinjer), anhängare av den "engelska vägen" - det konstitutionella partiet (engelska och maltesiska språken) , brittisk kultur) och Labour - nykomlingar till maltesisk politik (obligatorisk utbildning, sociala program, i allmänhet, tjänare till det arbetande folket). Det är inte svårt att gissa vem som hade makten – de pro-brittiska. Det är inte svårt att gissa hur det slutade - kyrkan, som stödde "italienarna", gick in i öppen konfrontation med myndigheterna. Mer oro ledde till att valen ställdes in och 1930 avbröts konstitutionen igen, men inte länge. Nästa val slutar i en övertygande seger för de pro-italienska styrkorna och kyrkan, men britterna avskaffar återigen konstitutionen och, trötta på dessa bråk, inför direkt kolonialstyre. De beslutar att från och med nu är de officiella språken maltesiska och engelska, och italienska slutar helt att användas någonstans på statlig nivå. Denna dom är fortfarande i kraft idag. Samhället hade precis börjat bli indignerat när andra världskriget bröt ut och den inre splittringen förstärktes av yttre omständigheter – England och Italien befann sig på motsatta sidor om barrikaderna. Aktivister från det pro-italienska partiet utvisas från landet, och resten är helt enkelt tysta. Jag vill inte beskriva Maltas strapatser och förluster under detta krig, eftersom malteserna är övertygade om att de var tvungna att utstå mer än andra. Det är bara värt att nämna att fienderna inte ens ockuperade Malta och begränsade sig till massiva flyganfall. 1942 hedrade kung George VI människorna på den befästa ön med George Cross, vars bild nu visas i det övre vänstra hörnet av den maltesiska flaggan. Vid krigets höjdpunkt lovade britterna att återställa en oberoende regering, vilket de gjorde efter dess slut. Allvarlig förödelse och arbetslöshet stärkte fackföreningarna och förde Labour till makten 1947. Kvinnor fick förresten rösträtt för första gången. Politiska landsflyktingar började återvända till sitt hemland, och lokala invånare anslöt sig till en ny utvandringsvåg – förmodligen den största i Maltas historia. I grund och botten reste folk till Australien, där antalet malteser idag inte är sämre än Malta självt. Nationalistpartiet, som före kriget försvarade de pro-italienska delarna av samhällets intressen, började i allt högre grad håna britterna, och det konstitutionella partiet upplöste sig självt. Den politiska pandemonium fortsattes av Labour, som antingen bad om att få gå med i Storbritannien eller enträget krävde självständighet. Som ett resultat beslutades det att inleda en förhandlingsprocess med England om självständighet. 1964 samlades partirepresentanter i London för en konferens om denna fråga. Som ett resultat av en annan tvist återkallade Labour sitt folk, och nationalisterna, som ledde regeringen vid den tiden, uppnådde ett erkännande av Malta som en självständig stat. Landet fick dominansstatus inom det brittiska samväldet. Självständigheten bekräftades genom en folkomröstning. Den 21 september blev drottningen av England drottning av Malta. Även 1964 blev Malta medlem av FN och Europeiska gemenskapen. Men Labour kunde inte acceptera att dess rivaler hade tagit alla lagrar och de tog nästa logiska steg. På 1970-talet, under premiärperioden för deras ledare Dom Mintoff, utropades Malta till en republik, en nominell post som president inrättades och i slutet av årtiondet hade den brittiska flottan lämnat öarna. Slutet av 70- och 80-talen av 1900-talet blev år av konfrontation. Labourregeringen byggde öppet ett kommunistiskt samhälle med Sovjetunionens pengar, polisorder och åsidosättande av mänskliga rättigheter utvecklades till en kamp mot kyrkan, som den djupt kristna befolkningen inte längre kunde förstå. Det svaga valstödet hindrade dock inte Labour från att stanna vid makten – valfusk blev normen. I början av 80-talet nådde splittringen i samhället en otrolig skala med maltesiska mått mätt – folk slutade hälsa på varandra om de var anhängare av olika partier. Och premiärminister Dom Mintoff började förstå att Labours tid höll på att rinna ut, så vore det inte bättre att lämna med ära än att bli offer för en attack eller annan repressalier. Han utsåg en svag politiker, Carmena Mifsud Bonnici, till sin efterträdare, och själv drog han sig tillbaka till parlamentet. Det är värt att säga att Malta, trots införandet av posten som president, förblev en parlamentarisk republik, så bytet av partiledare blev automatiskt ett byte av premiärminister. Nästa val 1987 resulterade i segern för nationalisterna ledda av Eddie Fenech Adami. Med hjälp av "resterna av tidigare lyx" och politisk entusiasm övervann Malta decenniumskiftet och gick in på 90-talet som ett välmående land, men sedan började den ekonomiska situationen försämras kraftigt - sovjetiska lån upphörde, det finns inga mineraltillgångar på Malta, det finns ingen storskalig produktion, med undantag för hamnen, så att regeringen fokuserade på turism, anslutning till EU och en ny skattepolitik - nationalisterna införde 15% moms (enligt vår mening, moms - mervärdesskatt) . Tanken på att gå med i Europeiska unionen kritiserades skarpt av Labour, som med rätta anser att detta är ett hot mot maltesiska arbetare (eftersom utlänningar enligt gällande lagstiftning inte kan arbeta på Malta) och den maltesiska staten (eftersom, enligt EU:s regler, statlig egendom måste avmonopoliseras och privatiseras, och i ett litet land är nästan alla industrier monopoliserade av staten - från kommunikationer och energi till flygplatser och banker). Vid valet 1996 hade allmänhetens missnöje med skattepolitiken nått sin topp. Labour sa att det skulle avskaffa momsen om det vann, och det var ett rimligt uttalande - de stöddes ekonomiskt av många affärsmän. Som ett resultat vann de valet, men marginalen var obetydlig – en plats i parlamentet. Den nye premiärministern Alfred Sant avskaffade visserligen den olyckliga skatten, men införde istället två nya, eftersom landet helt enkelt inte kunde fylla sin budget annars. Dessutom drogs ansökan från EU tillbaka och även elräkningarna ökade, generellt sett var samhället återigen besviket på den nya regeringen. Två år senare, 1998, begravdes den nya regeringen av ingen mindre än fadern till alla Labour-medlemmar - Dom Mintoff. Som ett resultat av diskussionen om Cottoner-projektet som Sant lade fram, stödde han de nationalister som motsatte sig det. Sant, som tidigare sagt att om projektet inte gick igenom skulle han betrakta det som ett bristande förtroende för regeringen, tvingades hålla sitt ord och utlysa förtida val. Nationalisterna vann med en lucka på 4 röster, och Malta under dessa septemberdagar 1998 stod helt enkelt på öronen av glädje. Nationalisterna återinförde moms men skrotade inte Labour-tillägg. De ville gå med i EU igen, och under denna sås har de redan sålt av hälften av statens egendom - från en av de två grundläggande bankerna (Mid-Med Bank) till den enda flygplatsen i landet. Det är här historien rör sig in i dagens verklighet. Och om nya omvälvningar i det maltesiska samhället inträffar under vårt århundrade, kommer de omedelbart att återspeglas på de virtuella sidorna i detta avsnitt. var addthis_product = "jlp-2.0"; var addthis_config = ( pubid:"Din+Profil+ID", data_track_clickback:true, ui_language:"ru", data_ga_property:"UA-10312200-2" )

Låt oss börja med, kanske. De megalitiska templen på Malta är fortfarande svåra för mig, men att gå i aposteln Paulus fotspår är lätt.

För att omedelbart lösa frågan om tillförlitligheten hos lokala legender. Det fanns utan tvekan en kristen gemenskap på ön: katakomberna, som vi kommer att se senare, användes fram till 800-talet. Men samhällets öde efter den arabiska erövringen är fortfarande föremål för debatt. Malaterra, den sicilianske greven Roger I:s krönikör, rapporterar att Roger, som erövrade Malta från araberna 1091, välkomnades av lokala kristna. Men arkeologer har fortfarande inte lyckats hitta en enda materiell bekräftelse på förekomsten av kristna på ön under 900-1100-talen. Kanske sökte de inte bra. Eller kanske är det omöjligt att hitta något som inte fanns. Kristna kunde fly från araberna eller assimilera sig genom att konvertera till islam. Kort sagt, det kan inte med absolut säkerhet sägas att Maltas kristna historia har fortsatt oavbrutet sedan aposteln Paulus tid. Därför bör lokala legender som hävdar att minnesvärda platser verkligen är desamma som aposteln besökte behandlas lugnt, utan fanatism.
Aposteln Pauls "svallvåg" av vördnad på Malta registrerades först på 1500-talet, och detta är lätt att förklara. Hospitallärarna som kom till ön åtnjöt inte mycket kärlek från befolkningen, eftersom de själva såg ner på de infödda. Det verkade för sjukhuslärarna att de befann sig i ett barbariskt land, vars befolkning knappast kunde anses vara kristen. Och lokalbefolkningen svarade rimligtvis: ja, vi var kristna även när ni, hospitallärarna, inte var avlade av er far och mor, sedan Paulus tid: se hur många heliga platser vi har förknippat med honom. Jag läste statistik från de avlägsna åren i en lokal bok: på Malta var det populäraste manliga namnet Paul, och namnet Johannes (hospitalisterna ansåg att Johannes döparen var sin beskyddare) låg tätt efter.
Och tro inte här att det bara är de lokala männen och de kvinnliga riddarna som inte delade något. Under alla dessa århundraden medan orden styrde Malta, befann sig riddarna och den lokala biskopen i en pyrande konflikt. Orden var extraterritoriell (stavade jag ens detta ord korrekt?) och lydde inte lokala kyrkliga myndigheter (ibland var dessa biskopar underställda ärkebiskopen av Palermo, ibland storinkvisitorerna). Så i aposteln Paulus kult fanns det förutom respekterade fromma motiv också patriotiska motiv.

Men nog om politiker, låt oss dyka med huvudet först i fromma tankar. Har ni alla läst Apostlagärningarna 27-28 igen?
"På den fjortonde natten, när vi flöt i Adriatiska havet, runt midnatt, började skeppsmännen gissa att de närmade sig något land, och efter att ha mätt djupet fann de tjugo famnar; sedan på kort avstånd, mätande igen, fann de femton famnar. Av rädsla för att de inte skulle falla på steniga platser släppte de fyra ankare från aktern och väntade på dagsljus. När skeppsmännen ville fly från skeppet och sänkte båten till havet och låtsades att de ville kasta ankare från fören, sade Paulus till centurionen och soldaterna: om de inte stannar på skeppet, då kan ni inte fly . Då skar soldaterna av repen till båten, och den föll. Innan dagen kom övertalade Paulus alla att ta mat och sade: "I dag är det fjortonde dagen då ni, väntande, har blivit utan mat och inte ätit något." Därför ber jag dig att ta mat: detta kommer att tjäna till att bevara ditt liv; ty ingen av er kommer att tappa ett hårstrå från sitt huvud. Efter att ha sagt detta och tagit brödet, tackade han Gud inför alla och bröt det och började äta. Sedan tog alla mod och tog även mat. Det fanns tvåhundrasjuttiosex själar av oss alla på fartyget. Efter att ha blivit mätta på mat började de lätta skeppet och kastade vetet i havet. När dagen kom, kände de inte igen landet, utan såg bara en viss vik med [sluttande] strand, dit de beslutade att om möjligt landa med skeppet. Och efter att ha höjt ankaren, gav de sig ut över havet och löste rodren och lyfte ett litet segel mot vinden och styrde mot stranden. De träffade en spott och fartyget gick på grund. Fören fastnade och förblev orörlig, medan aktern bröts av vågornas kraft. Soldaterna gick med på att döda fångarna så att någon som skulle simma ut inte skulle fly. Men centurionen, som ville rädda Paulus, höll dem från detta avsikt och befallde dem som kunde simma att först rusa och gå till land, medan resten [att räddas], somliga på bräden och några på något från fartyg; och därmed blev alla frälsta till jorden" (Apostlagärningarna 27:27-44)

Låt oss lägga undan den absurda lappen från författaren till Apostlagärningarna om Adriatiska havet. Malteserna visar med tillförsikt platsen där den beskrivna dramatiska scenen ägde rum (bilden är inte min, jag var för lat för att gå av bussen):

Där, där, ser du? Två små öar som blockerar ingången till St. Paul's Bay (på den lokala dialekten låter det fruktansvärt: San Paul-in-Bahar, och "x" uttalas inte med en mjuk strävan, som på engelska, utan med ett fruktansvärt hostande ljud ). På den större ön, för 1900-årsdagen av det historiska skeppsbrottet, installerades en staty av Kristus, och en staty av Paulus placerades på havets botten (kanske tvärtom, för några år sedan började jag tvivla). Dessa två öar är kärnan i spottet som nämns i Apostlagärningarna. 27:41 står det skrivet; åtminstone är malteserna övertygade om detta.
Jag fruktar att jag kommer att bli anklagad för bristande fromhet eftersom jag inte fotograferade eller besökte St. Paul's Bay personligen. Jag skyndar mig att rättfärdiga mig själv: genom denna by är "stranden" bussar 645 och 652 som flyger till Mellieha Bay och Golden Bay (respektive) redan ganska fullsatta. Att kliva av bussen här innebär med största sannolikhet att inte gå på nästa buss. Är jag berättigad?

Läs vidare. " Efter att ha rymt fick de som var med Paulus veta att ön hette Melitus. Utlänningarna visade oss stor vänlighet, ty de, på grund av det forna regnet och kylan, tände en eld och tog emot oss alla. När Paulus samlade ihop en massa buskved och lade på elden, då kom en huggorm ut från värmen och hängde på hans hand. När utlänningarna såg ormen hänga på hans hand, sade de till varandra: Visserligen är denne man en mördare, när Guds dom inte tillåter honom att leva, efter att ha rymt från havet. Men han, som skakade in ormen i elden, led ingen skada. De förväntade sig att han skulle få inflammation, eller att han plötsligt skulle falla död; men efter att ha väntat länge och sett att inga problem hade hänt honom, ändrade de sig och sade att han var Gud" (Apg 28:1-6). Jag kommer att göra dig besviken genast: den exakta platsen för denna picknick är förlorad i historien. Men det finns inga giftiga ormar på Malta, som lokalbefolkningen naturligtvis tackar Paul för (dock irländarna) berätta samma historia om St. Patrick).

"Nära den platsen fanns ägorna till hövdingen på ön, som hette Publius; han tog emot oss och behandlade oss på ett vänligt sätt i tre dagar. Publius far låg och led av feber och ont i magen; Paul gick in till honom, bad och lade händerna på honom, botade honom. Efter denna händelse kom andra på ön som hade sjukdomar och blev helade och visade oss mycket ära och försåg oss vid avresan med det nödvändiga. Tre månader senare seglade vi på ett Alexandrianskt skepp som heter Dioscuri, som tillbringade vintern på den ön..."(Apostlagärningarna 28:7-11) Här är varje steg av aposteln redan dokumenterat och fixerat på marken, så titta och häpna.

Var kunde öns hövdings gods ligga? Naturligtvis i huvudstaden - närmare bestämt i den enda staden på den tiden - även Melita, som under araberna började kallas Mdina. Man tror att katedralen i Malta står på platsen för huset Publius. Vad som fanns under den förarabiska eran har inte fastställts exakt. Det är tillförlitligt känt att byggandet av katedralen började under Roger I; av modellen att döma (finns i museet) var den romansk. Jordbävningen 1693, som förstörde nästan hela Val di Noto och i slutändan födde ett mirakel - den sicilianska barocken, raserade också Rogers katedral. 1697-1702 byggdes katedralen om av Lorenzo Gafa, naturligtvis visade det sig vara barock.


På något sätt kunde jag inte ta bilder inuti, eftersom de sparade på belysningen. Men vid mitt senaste besök här (2007) började de ta ut pengar för inträde, så det kanske blev bättre med belysningen. Och då kommer de lyckliga som ser katedralen upplyst att kunna förmedla till den progressiva mänskligheten altarbilden där Herren visar sig för Saul på vägen till Damaskus. Så vitt jag förstår är detta en målning av Matteo Preti (han levde före den stora jordbävningen 1693, men målningen överlevde kollapsen av den första katedralen). I skymningen kan den bara ses, men inte fångas.
Av ovanstående skäl ger jag bilder från Wiki:

Katedralen, som du redan har sett (rätt?), är ärkebiskops: detta indikeras av ett kors med ytterligare en tvärbalk på fasaden och ett ciborium ovanför altaret. Samma ciborium och kors finns dock i Johannes Döparens katedral i Valletta, men – låt dig inte luras! - de maltesiska biskoparnas säte var alltid belägen i den historiska huvudstaden, och katedralen i Valletta tillhörde Hospitallers och övergick först efter utvisningen av orden till det lokala stiftet. Om du läser om det maltesiska stiftet kommer du att upptäcka att det ända fram till 1944 var suffraganiskt i förhållande till Palermo. Britterna, som ägt ön sedan 1800, var alltid rädda för att malteserna skulle vilja återförenas med Italien och gjorde därför sitt bästa för att övertyga malteserna att de inte alls var italienare. Det var därför utvecklingen av det maltesiska språket uppmuntrades (annars hade italienskan ersatt det för länge sedan), och det var därför britterna äntligen fick påven att skapa ett oberoende ärkebiskopsämbete (det krävdes mycket övertygande - detta hände först 1944 ).
Om ödet tar dig till Mdina, spara inga kostnader på en kombinerad biljett = katedral + museum. I motsats till vanligt är stiftsmuseet mycket intressant: det finns en mycket stor samling mynt från den romerska perioden och (överraskning!) två cykler av Durers gravyrer: Kristi passion och Jungfruns liv. Och fråga inte hur de kom hit - jag vet inte.

Vad hände med Publius, öns överhuvud, frågar du. Lokal legend vet svaret på denna fråga: Publius döptes av Paulus, blev den första biskopen av Malta och led martyrdöden. Här är Saint Publius med ytterligare två beskyddare av ön - Paul och Agatha vid Mdinas stadsportar (återigen foto från Wiki):


Aposteln Paulus med ormen är lätt att känna igen. Men jag kan berätta hur den heliga Agatha kom att bli beskyddad av Malta i allmänhet och Mdina i synnerhet. Men förresten, nej - du kommer att lära dig om detta i berättelsen om katakomberna.

Tja, den sista punkten på vår resa i aposteln Paulus fotspår är i förorten Mdina - Rabat (ett annat arabiskt namn). Vi kommer tillbaka till Mdina, men i Rabat kommer vi att vara fast för ett par inlägg. Mdina är en stad och den är hem för så många som 300 invånare (från 2011). Rabat är en by och det bor så många som 7 000 människor i den. I forna tider var det förstås tvärtom, och Rabat var på den tiden en by nära en storstads murar. Och på Publius tid (förstår du vart jag är på väg med detta?) bodde en viss fånge i tre månader i en av de lokala grottorna, som fördes till Rom för att dömas av Caesar. Åtminstone är malteserna övertygade om detta.

Sockenkyrkan i Rabat byggdes ovanför grottan:


Jag sa till er att bykyrkorna på Malta kommer att ge 100 poäng före våra katedraler. Och du ser fortfarande inte den enorma terrassen intill kyrkan till vänster, arrangerad för ceremoniella evenemang för att hedra N-årsdagen av skeppsvraket. Det finns till och med en staty där med en vers från Apostlagärningarna. 28:1 på en piedestal.


Om du går in i kyrkan inte genom de centrala dörrarna, utan genom de rätta, kommer du uppför trappan att befinna dig i samma grotta. Det finns en väldigt rolig kille i tjänst här (eller åtminstone han var i tjänst fram till 2007) med ett unikt uttal (aposteln Paulus i sin föreställning visade sig vara "di aposteln Paulus"), som tjatade om sin novell om och om igen igen, och krävde sedan pengar för det. Aerobatiken var att vänta tills han och nästa grupp lämnade grottan för att kräva pengar av dem, och på den tiden slinka dit för att vara ensamma i grottan i åtminstone ett par minuter.

Det finns inget speciellt att tänka på där: en staty av "di aposteln Paulus", en silvergaljon (förmodligen en kopia av skeppet som aposteln anlände på) och en minnestavla som informerar om att den avlidne påven Johannes Paulus bad här under sitt pastorala besök (han var inte en pratglad farbror blev tråkig, antar jag). Jag lämnar dig med denna sista fromma aktivitet. Var bara uppmärksam på att katakomberna är anslutna till grottan. Det är dit vi ska åka nästa gång. Och för att ytterligare väcka din nyfikenhet (vilken löjlig arrogans! Alla läsare sover förmodligen redan), jag ska berätta att de maltesiska katakomberna var de första jag såg i mitt liv, så jag har känslor nära tillbedjan för dem.

I Jerusalem togs predikanten i förvar på grund av uppror, men Paulus var medborgare i Rom, och han kunde bara dömas där.

Enligt legenden bodde Paul på Malta en tid och lyckades omvända lokalbefolkningen till kristendomen. Kulten av Paulus är fortfarande enorm här. I Valletta, huvudstaden, ligger den majestätiska kyrkan St Pauls skeppsbrott, som hyser högra handen av hans reliker och en del av den romerska kolonnen på vilken Pauls huvud skars av. Öarna där skeppet kraschade är också uppkallade efter helgonet.

Det finns många tomma fläckar i den högsta apostelns öde. Han kom till slut till Rom, bodde där i flera år till och skrev några av sina berömda meddelanden.

Ytterligare åsikter går isär - vissa säger att Paul genom ansträngningar från kejsar Nero led martyrdöden, andra - att han inte bara lyckades fly, utan också omvandlade Neros älskade konkubin till kristendomen.

Men många historier har bevarats om Pauls vistelse på Malta. De säger att när Paul klev i marken blev han biten av en giftig orm, men han skadades inte. Malteserna tog detta som ett gott tecken.

Paul tog sin tillflykt till en grotta i Rabat, nu kallad St. Pauls katakomber. På sommaren, i varma Rabat, långt från havet, är ett besök i katakomberna nästan den enda räddningen från värmen. Det finns också uppgifter om hur Paulus besökte den romerske Publius hem och botade honom från feber, och att Publius därefter blev den första biskopen av Malta.

Hur som helst, Malta blev en av de första romerska kolonierna som konverterade till kristendomen.

Malteserna själva har inte glömt sitt älskade helgon. Varje år den 10 februari dyker det upp flaggor, konfetti och livemusik på Vallettas gator. Högtidens huvudhändelse är en procession, när stadsborna bär en staty av helgonet genom de centrala gatorna till musik och applåder. Så firar malteserna dagen för skeppsbrottet som förändrade deras öde.

Efter en hektisk andra dag på Malta satt vi inte och blev sjuka på hotellet. Vi sov bort, hittade inte det utlovade regnet igen, så vi bestämde oss för att åka till Valletta efter 14.00, lyckligtvis var det en 10-minuters bussresa.

Vi borde inte ha gjort det här. Förgäves, förgäves, förgäves.

Längs vägen tog vi fotografier av området framför busstationen. Området framför busstationen heter Floriana.


Det finns flera torg och ett par attraktioner här, Monumentet i centrum (precis framför busstationen).

Självständighetsmonumentet. Malta blev självständigt från Storbritannien den 21 september 1964, en helgdag firas överallt vid detta tillfälle (åh, det varade inte ett par veckor, det skulle vara intressant att se).

Om bussarna inte är imponerande, står vagnar till din tjänst.

Maglio Gardens och något slags restaureringsprojekt "9 monument" inne i trädgården.

Trädgårdarna är öde.

Påminner han dig inte om någon?

Området i närheten heter Fosos. Det är väldigt intressant vad det är för kolumnstubbar och vad som fanns här tidigare.


På avstånd kan du se katedralen St. Publius (enligt kyrkans tradition var detta den första biskopen på Malta).

Och klockan är redan halv fyra. Och Johanneskatedralen är öppen till 16, man ska inte sakta ner och gå till staden och till katedralen.

Direkt till St. John's Cathedral. Katedralen är underbar. För bara 6 euro per person kunde vi besöka och ta många fotografier av den vackraste katedralen på Malta, samt lyssna på dess historia genom en ljudguide på engelska (det finns inga ryssar här än). Det fanns en separat ingång till museet där fotografering var förbjudet. Förutom olika utställningar innehåller den också ovärderliga målningar av Caravaggio. I priset för biljetten ingick dock själva entrén utan att fotografera - man introducerades till skönheten.

Katedralen byggdes på 1500-talet och tillägnad St. Johannes Döparen, huvudbeskyddare för riddarsjukhuset.

Separat om golvet - golvet är kantat av marmorgravstenar av riddarna som kämpade för Malta. Det finns cirka 380 plattor totalt. Vissa delar av katedralen är förbjudna att komma in och turister är inte tillåtna här.

Skivorna är mycket välbevarade. Var och en representerar familjevapen för motsvarande riddare. Du går på dem med stor försiktighet.

valven målades av den italienska konstnären Matia Pretty. Taket föreställer scener ur Johannes Döparens liv.

Mäster Valette, som grundade staden, ligger också begravd i katedralen.

Katedralen kallas Co-Cathedral. Detta hände för att katedralen i den gamla huvudstaden Mdina med tiden utsågs till Maltas huvudkatedral (vi kommer att åka dit senare), men betydelsen av detta är obestridlig. Det fanns en uppdelning av ärkebiskopens trons funktioner mellan de två råden. Därför kallas Johanneskatedralen Co-Cathedral, det vill säga den intar en position i nivå med katedralen, men är samtidigt inte en. Är hjärnan utblåst? Titta sedan på bilderna.

Vad är en katedral utan en orgel?

Katedralen är lyxig i sin inredning.

Och ändå är det i drift; varje dag, förutom att ta emot tusentals turister, hålls gudstjänster här.

Vi undersökte allt noggrant och noggrant och höll på att gå (det var en halvtimme kvar innan stängning). Och när vi skulle ge oss iväg började ett fruktansvärt skyfall ösa utanför, så vi fick fortsätta vänta och vara konstintresserade. En halvtimme, en timme senare förbereder katedralen redan stängning. En månads nederbörd väller ut utanför. Men strunt i det.

Klockan är redan 16-25 och alla besökare som inte vågar gå ut i regnet trängs vid utgången nära souvenirbutiken. Men de sparkade inte ut oss, de lät oss vänta tills regnet slutade. Vaktmästarna håller tyst ut, de driver inte ut folk i regnet. "De skulle ha knuffat ut oss för länge sedan, museet stänger."

Regnet upphörde inte, utan bara försvagades. Jag var tvungen att köpa ett paraply för 10 euro. Vi gick till stationen och såg en enorm kö på cirka 200 personer vid varje hållplats på våra rutter. Molnen smyger sig in i närheten. Väg 12 anländer och folk börjar storma den. Under tiden anlände den 15:e, på väg till Sliema Ferris (halvvägs till vårt hotell). Vi bestämmer oss för att inte riskera det och klättrar in på 12:an, lyckligtvis tryckte inte folket på för hårt, och köandet till bussen är i blodet. Deltagandet i firandet av livet som kallas "The Storming of the Bastille - Maltesisk version" var smärtfritt. Vi bestämde oss för att slå på "Russo Touristo" för en gångs skull eftersom vi hade allvarliga tvivel om vår hälsa när vi hamnade i regnet, och vi var också tvungna att resa och resa.

Vi körde denna 10-minutersrutt i 2 och en halv timme (varav 50 minuter kunde vi inte lämna förrän nästa stopp efter stationen. Som ett resultat var det redan mörkt, vi och andra passagerare förbannade allt och alla på flera språk , vi lyckades berätta för alla våra vänner i telefon, i vilket hål de hamnat i. Och italienarna skrek och skrattade hela vägen. Några av människorna gick ut och gick om de visste vart de skulle ta vägen. Till slut Chauffören tog alla i en rondell istället för Sliema till St Julian "Du tar en annan buss dit eller något." Jag har inte hört sånt nonsens på länge - vi reste i nästan 3 timmar, och vi var också förd till fel ställe. Luftkonditioneringen fungerade också non-stop, varför vi garanterat blev kalla under de 2,5 timmar vi var på bussen. Massor av turister gick direkt till fots, och vi väntade ytterligare 15 minuter tills den 12:e bussen anlände, som vi kom till hotellet på. Stormarknaden har inte varit öppen på länge vid 21:00. Vi blev utan te, lyckligtvis fräschar hotellet upp våra tepåsar varje dag, det varade till morgonen .

Totalt - ett litet "f" till det lokala systemet för att hantera trafikstockningar. För övrigt är de själva dårar - det behövdes inte åka till Valletta i regnet, när det var mycket folk och bilköer. Dagens trafikstockning verkar vara ett undantag – någon sorts olycka på vägen. Men det är fortfarande värt att tänka på att undvika transport efter kl. 17.00 - attraktioner är endast tillgängliga under dagtid.

I morgon, om vi fortfarande inte har utvecklat bronkit, så skulle jag vilja åka till Mosta och se Palazzo Parisio längs vägen.